「唔喔！好刺眼！」
在萬里無雲的晴空當中，唯一存在於那裡的太陽，像是要努力宣揚自身的存在那樣，以明亮的光芒照耀大地。
直到方才，佐特都長時間待在光源十分微弱的黑暗中進行作業，因為這樣，他雙眼無法適應突如其來的光照變化，忍不住以手擋住陽光。
從太陽在天空中的位置來看，時間應該剛好是正午。
這同時也是太陽公公最賣力發光發熱的時候。怪不得陽光這麼刺眼了。佐特這麼想著，然後悠哉地伸了個懶腰。
一大早被尤薩斯找出來，在迷宮裡頭面對大量的黑蟻屍體，反覆進行單調的處理作業。不過，這段過程耗費的時間，似乎比佐特想像得更短。尤薩斯表示他還有一點事情想做，所以打算一個人慢慢從迷宮裡頭走到出口。
既然他當初能獨自潛入迷宮，當然也有能力順著原路走回出口。真要說的話，尤薩斯已經是不會生病、甚至不用進食也能過活，彷彿已經成了神仙或妖怪這類存在的人物。這種感覺怎麼也殺不死的人，替他擔心也只是白費力氣。
也因為這樣，佐特承蒙他的好意，獨自以傳送魔法移動到迷宮外頭，然後發覺現在是個不上不下的時間。
好啦，現在要來做些什麼呢——佐特杵在原地開始思考。
就算現在再進入迷宮狩獵或挖礦，平常往來的那些商人恐怕也不在公會裡。他們明白大王級魔物沒有被打倒的話，就無人能夠踏入迷宮，也沒有來自迷宮的戰利品可以收購，所以沒有理由聚集在競標場。就算佐特捧著一堆素材到公會去，也只會白白浪費時間和體力。
既然收購對象不在，他就沒有必要刻意選在今天去探索迷宮。雖然也可以把收穫品存放在影子空間里，但現在的佐特沒有必要為了賺錢，而拚命到這種程度。
最重要的是，他今天想多吸收一些暌違已久的陽光。
既然這樣，要做什麼好呢？
佐特以手指抵著下巴，發出「唔～」的呻吟聲思考起來。前往酒館，從大白天就開始喝酒也不錯。儘管那是微溫、很稀，實在不怎麼美味，感覺是用來代替白開水的酒飲，但因為酒精濃度很低，就算從這個時間開始喝，應該也不會有問題。不會演變成醉到像一灘爛泥的情況。而且，今天早上因為醬油而結識的冒險者，說不定還有幾個留在酒館裡。
下次，就當著這些人的面替烤肉抹上味噌，再用魔法火焰炙燒一下吧。很期待看到他們的反應呢。隨意點幾樣下酒菜，握著酒杯和他們談笑，沉浸在這樣的氛圍中，感覺也很不賴。
不對，這樣的話，乾脆帶幾款調味料當成伴手禮，到哥茲的宅邸去蹭一頓飯吧。
家傳的珍寶「SaShiSuSeSo」（※註：意指砂糖、鹽、醋、醬油和味噌五種調味料）之中，雖然「Se」的醬油已經用掉了，但他還有「SaShiSuSo」。就趁這個機會，把災難逃生包的內容物換過一輪吧，順便把手頭的調味料送給他們的話，哥茲一行人應該也會很開心。
他所持有的調味料，每種都是在這個世界相當罕見的高純度奢侈品。砂糖和味噌雖然很罕見，但如果是看起來女子力相當高的雅格或艾拉，或許能充分運用這兩種調味料，做出極致美味的餐點吧。
一邊幻想著這種開心度過假日午後的方式，一邊開始悠哉前進後，佐特發現前方不遠處似乎有些吵吵鬧鬧。看起來是幾個人焦慮地在原地走來走去。因為有點在意，佐特稍微繞路過去一探究竟，發現從迷宮入口約莫走數十秒可以抵達的廣場上，聚集了幾名公會成員和冒險者。
這裡原本是出租載貨推車的場所。在迷宮裡狩獵魔物、或是採集到礦石的冒險者，可以在這裡租借推車，把戰利品運回城鎮里。此外，還有替冒險者療傷的小型治療所、或是販售方便食用的乾糧的店鋪，因此都會有幾名公會成員常駐在此。也因為這樣，儘管位於城鎮大門外頭，這裡仍有幾棟用來收容病患的宿舍。
此外，為了能夠馬上替魔物放血、或是肢解它們，這附近也設置了一處佔地遼闊的作業處理區。但不知為何，在這個廣場上，有一名女性看似態度激動地在和公會成員爭論些什麼。
在她身旁觀看雙方爭執的冒險者之中，佐特發現了兩張熟面孔。而對方似乎也看到了佐特，招招手示意他靠近。
「嗨，你們在幹嘛？」
「午安，佐特先生。前些日子受你照顧了。我初次品嘗到如此高級的肉乾呢。若是你不嫌麻煩的話，可以告訴我那種肉乾的生產地在哪裡嗎？如果距離這裡不遠的話，就算價錢貴一點，我也希望能定期跟對方訂貨——」
「比起這種事，你先過來這邊就對了啦。快點。」
出現在那裡的人，是賽斯跟艾拉。
身上穿著皮甲的這兩人，跟周遭人一起旁觀公會成員和女子的爭執。在看到佐特後，他們草草打過招呼，便拉著他快步走到廣場的一角。因為多少有察覺到嚴肅的氣氛，儘管一頭霧水，佐特仍乖乖跟著這兩人邁開步伐。
「所以，那是什麼狀況啊？不，我其實大概可以想像啦。」
說著，佐特將視線移往廣場那名女子身上。
「我還是問一下好了。她就是傳說中的『公主騎士團』的成員對吧？」
最先映入眼帘的，是那身有著華麗裝飾的鎧甲。
不是用皮革，而是以金屬打造而成的白色貼身鎧甲上，刻著精緻到不能再精緻的花紋，可說是十足吸睛。光是看一眼，就能明白那彷彿將絢爛華麗四個字具體呈現出來的裝備，不是冒險者們會穿戴的鎧甲。先撇開為了禮數而穿、或是和人類對決時穿著的情況不談，一身這樣的裝備，真的能踏進迷宮和魔物交戰嗎——跟這個場合格格不入的那襲鎧甲，同時也讓人聯想到這樣的問題。
接著映入眼帘的，是女子的頭髮。
那頭直達腰際的銀色長發，比女子身上的鎧甲散發出更加強烈的存在感，同時將她一張端整的臉蛋襯托得更加動人。
不過，仔細看的話，可以發現她原本編得整整齊齊的髮型，現在幾乎有一半鬆開來，感覺像是做過激烈運動之後那樣散亂。此外，女子或許還受傷了吧。她的頭上纏著繃帶，一邊的耳朵還滲著血。將視線往下的話，可以看到她的身體四處都包著繃帶。
鎧甲也沾染上血漬和污垢的她，可以說是遍體鱗傷的狀態。儘管如此，她仍情緒激動地大聲和身穿灰色制服的公會成員爭執。
雖說是爭執，但因為公會成員說話的語氣十分平靜，聽不到他在說什麼。另一方面，或許是因為憤怒和焦急吧，女子說話的嗓音跟單方面的怒吼沒兩樣，就算身處一段距離外，也能輕易聽到她在說什麼。
稍微專心傾聽的話，可以聽到「快點派救兵——」、「為何——」之類的內容。
聽到這些，佐特馬上明白了。女子十之八九是因為討伐大王級魔物失敗，而逃到這裡來的吧。因為同伴還留在迷宮裡，所以希望公會能派遣援軍過去救援——他推斷女子對公會成員提出了這樣的要求。
向賽斯等人確認過後，佐特的推測得到了證實。
佐特「哦～就是她啊～」的反應，宛如一個親眼看到最近當紅名人的小老百姓。面對這樣的他，艾拉道出了一個令人意想不到的事實。
「說得正確點，她不是『公主騎士團』的成員，而是『公主騎士』本人呢。」
「噗！」
艾拉的發言讓佐特大吃一驚。
「我是第一次看到由拉的王族耶。」
佐特再次細細觀察那名女子，然後發現她的鎧甲背部、以及配掛在腰際的劍鞘，確實都刻著模樣看似人類手掌的皇室徽章。而且還不是會刻在一般騎士鎧甲上的「右手掌」，而是只會在王族身上看到的「雙手手掌」的徽章。
不可能有人這麼光明正大地假冒皇室成員。那名女子想必如艾拉所言，是如假包換的公主騎士本人吧。
噢，這可會演變成很麻煩的事情啊。
佐特能這麼斷言。
在這附近，由人類統治的國家裡，「公主騎士」是個相當有名的稱號。
所謂的公主騎士，指的是位於大陸中原的大國，亦即由拉王國中排名第三的公主。她以男人婆的個性聞名，比起待在王宮裡學習各式各樣的知識，這位公主似乎更喜歡琢磨武術。根據傳聞，她經常偷偷從王宮溜出去，然後跑到王國的各地探險。對平民也一視同仁的她，儘管體內流著高貴的血液，卻有著跟血統不相符的直爽個性。這樣的特質，再加上秀麗的外表，讓這位公主成了受到王都人民愛戴的存在。
提到這位公主時，最重要的部分，就是她在王國的