「佐特，我有件事想拜託身為魔法師的你。」
「我可不借你錢喔。」
「都說是要拜託身為魔法師的你了吧！不是錢的問題啦！真受不了你……我要拜託你的是那個啦，我的小隊裡面還有一名魔法師對吧？該怎麼說呢，就是……」
「小安，這是什麼肉啊？我看很便宜才點的，結果味道超微妙。再給我來一份。」
「聽我說啦。」
「那你就趕快進入正題啊。」
佐特今天的早餐，是不知道用什麼動物的肉做成的神秘肉排。儘管有兩個巴掌大的充足份量，價錢卻異常便宜，是這道料理的特色。
上一次造訪酒館時，佐特有發現菜單上多了沒看過的餐點。但因為他那時已經決定要點豆子湯了，所以打算等喝完湯後，如果還吃得下再點。
然而，一如字面上的名稱，這道徹徹底底的豆子湯，讓他沒辦法加點其他菜色。
湯里的料只有豆子。而且每顆豆子都在吸水之後膨脹，因此喝完整碗湯之後，佐特的肚皮撐到完全無法再容納一丁點食物。所以，他只好把神秘肉排留到下次再挑戰。
據說，豆子湯這道料理，純粹是以填飽肚子和攝取營養為目的而設計出來的。為了以身體為資本、卻窮到沒辦法好好吃飯的部分冒險者，這道餐點儘可能將價格壓低，所以幾乎不考慮調味和適口性的問題。
不過，要持續咀嚼索然無味的豆子，實在是一項考驗。
佐特原本以為神秘肉排也是差不多的餐點，但出乎他的預料，這道肉排並不難吃。
然而，也完全稱不上美味，是只能用「微妙」來形容的一種肉。表面煎到微焦的肉排，肉質十分軟嫩，無須太費力咀嚼。
但令人在意的是，入口之後，隨即能感受到一股獨特的腥味竄進鼻腔，而且也沒什麼肉汁。儘管如此，肉排Q彈的口感，讓第一次嘗到這種滋味的佐特覺得新鮮又耐人尋味。
在他不知道該如何形容這種肉的滋味時，在一旁點了相同菜色的健美壯漢，連刀子都不用，直接以叉子叉起整片肉排大啖，吃相十分豪邁。
前陣子出現大王級魔物的目擊情報後，過了兩個星期的現在，原本攻略困難度就高得很不人道的迷宮，現在危險度更是向上三級跳。因此，除了不要命的傢伙以外，大部分的冒險者都被迫進入自行停業的狀態。
大王級魔物的討伐任務，已經委託給王都和周邊城鎮招募志願者了。現在，大家都在等待願意參加討伐任務的冒險者前來這個城鎮。在他們抵達後，城裡自願參加討伐的冒險者也會一起加入隊伍。在尚未確認大王級魔物已經被打倒的情況下，大家恐怕都會避免踏入迷宮吧。
為此，沒有到其他城鎮的迷宮去探索的冒險者，大概都會在酒館打發這段突如其來的空閑時光，或是為了磨練技能而展開修行。有些盤纏不夠的人，則選擇留在城鎮里到處賺外快。
而佐特同樣不例外。想著偶爾悠閑度日也不賴的他，從一大早就泡在酒館裡，結果跟前幾天認識的健美肌肉男哥茲巧遇，兩人一起吃飯時，哥茲表示想找他商量一件事。
根據哥茲的說法，他目前領導的冒險者小隊里有一名魔法師，但對方當上冒險者的資歷還很淺，再加上哥茲和其他同伴都不是魔法師，不知道身為冒險者的魔法師該負責什麼樣的工作，所以想找佐特給點建議。
換作是平常的話，可以透過去迷宮探索、或是到城鎮外頭跟野生魔物戰鬥的方式，來累積自身的經驗；但因為現在是無法踏進迷宮的狀態，而城鎮周邊的魔物，也早就被修行中的其他冒險者消滅得一乾二淨了。為此，哥茲原本已經做好就算會吃老本，也要遠行一趟的打算，但在想起佐特這號人物後，他懷著死馬當活馬醫的心情，懇請佐特賜教。
「無可奉告。」
「你也回答得太快了吧。」
「學著點啊。好了，不鬧了。實際上，我是真的無可奉告。畢竟我還有其他本業，冒險者只是我的副業，所以我每七天才會去迷宮探索一次。」
「能夠單槍匹馬往返迷宮的人，本業到底是什麼，實在很令人在意啊。雖然這種事也勉強不來，不過，之後要是遇到你剛好有空的時間，能拜託你給點簡單的建議嗎？」
「那倒無妨，不過，魔法師可以分成很多不同的類型呢。依據身為魔法師的實力、能使用何種魔法等不同條件，可能會導出完全相反的戰鬥方式。實力的話，我得親眼看過那傢伙才能明白。而且，倘若戰鬥方式不同，即使同樣都是魔法師，我的意見可能也無法讓對方做為參考。如果這樣也無所謂的話，看到我閑著沒事的時候，你可以儘管來問。」
當然，你如果要給謝禮，我也會收。佐特又補上這麼一句。
在這個世界，魔法師占的人口比例相當低。
雖然具體的數據不得而知，但連已經以冒險者的身份闖蕩很長一段時間的資深冒險者哥茲，都沒什麼機會好好了解魔法師這種職業，其罕見程度可見一斑。
除非加入集結了大批魔法師國軍的魔法兵科、或是前往被稱為魔法師大本營的魔法都市亞林，否則，恐怕很難親眼目睹魔法師戰鬥的模樣。
一般老百姓很少有機會接觸到軍隊。而魔法都市亞林雖然是個確實存在的城市，但因為城裡的魔法師幾乎全都將研究魔法當作最優先任務，別說是戰鬥了，他們甚至很少離開城內，跟其他都市也幾乎沒有交流。因此，仍有人相信亞林只是一個傳說中的虛幻城市。
「啊～那麼，如果你接下來沒事，能馬上跟她見個面嗎？我們的據點離這裡挺近的啦。見過面之後，你再幫忙判斷一下吧。」
對佐特來說，這也是能見識一下這個時代的一般魔法師能力的好機會，而且，不能去迷宮探索讓他閑到發慌，所以佐特原本還打算製作幾個魔法道具拿去賣錢。總之，他沒有理由拒絕。
不過——
「等我把加點的滋味微妙的神秘肉排吃完再說吧。」
不然很浪費呢。
之後，佐特跟著哥茲，前往他和小隊同伴平常生活的據點時，映入眼帘的不是旅館，而是住在公寓里的聰絕對無法用薪水買下的一間巨大宅邸。
建築物本身的設計不算豪華，但看起來寬敞到能夠輕鬆容納十人以上的人數在裡頭過夜。這樣的宅邸入口，站著一名看似哥茲同伴、同樣有著一身健美肌肉的獸人。
雖然肌肉量不如哥茲，但鍛煉到極限的獸人特有的柔軟肌肉、以及他壯碩的體格，讓這名獸人散發出不輸給哥茲的強悍氣質。
哥茲有著將近兩公尺的身高、以及連職業美式足球選手都肅然起敬的結實肌肉。不過，這名犬人族比哥茲還要再高出一個頭。
「嗨，卡蘭。你在這種地方幹嘛？啊，這傢伙是我之前跟你提過的魔法師佐特。米菈現在人在哪裡？」
「……在後院。泥太慢了，哥茲。」
「抱歉啦，吃飯吃著吃著，我就壓根忘了這件事。佐特，他是我隊里的主要戰力卡蘭。雖然沉默寡言，但是個不錯的傢伙喔。」
「……窩是卡蘭。」
「我是佐特。身邊有個肌肉發達、頭腦簡單的人，你一定很辛苦吧。」
「習慣惹。」
因為頭部完全是野獸的模樣，卡蘭的聲帶和舌頭都跟人類的不同，所以說起話來有一種獨特的腔調。不過，不只是他，幾乎所有的獸人都是如此。
卡蘭不太擅長說人類的語言，所以如果沒必要，就不會開口說話。當然也有例外的時候。
順帶一提，佐特的身高大約落在一百七十公分再多一些，因此，跟這兩人站在一起的時候，感覺體型差異就像成年人跟孩童一樣。
此外，哥茲一臉剽悍的表情、再加上健壯的體格，以及卡蘭滿布濃密黑色獸毛的巨軀，看在旁人眼中，佐特彷彿成了被他們恐嚇勒索一般的弱勢存在。三人站在一起的時候，看起來會變成相當危險的光景。
「是說，你果然一開始就有這麼做的打算吧？什麼『如果你接下來沒事』啊。要是我回答我有事，你打算怎麼辦？」
「嗚哈哈。哎呀，可是，你確實很閑對吧？」
三人一邊像這樣互相調侃，一邊朝後院走去。
◆ ◆ ◆
「我叫做米菈。不好意思，讓你百忙之中抽空過來。懇請你多多指教。」
「……啊～嗯，我是佐特。我才要請你多多指教。」
在哥茲和卡蘭的帶領下，來到後院的佐特，看到一個穿著長袍的人坐在地上冥想。對方身上的長袍跟他的很相似，都是能遮住臉部的設計。
或許是