「我要變賣。」
「好的。是佐特先生對吧？您辛苦了，請往這邊走。」
在夕陽逐漸西沉，周遭的景色也開始變得昏暗的時候，位於城鎮郊區的冒險者公會裡頭，仍擠滿了許多人，呈現一片混亂的狀態。
這些人是為了將進入迷宮探險後取得的珍貴礦石、草藥、魔物的核心、角、爪子、毛皮或肉等各式各樣的素材變賣求現，而造訪這裡的冒險者，以及鑒定這些素材後，為了搶先一步收購優質的東西，以充滿活力的吆喝聲喊價競標的商業公會成員。
拿到變賣素材而得來的現金後，為了確實感受「自己又好好活過了一天」的事實，冒險者們想必會造訪公會後方的附設酒館、或是娼妓們所在的紅燈區吧。賭上性命賺錢的冒險者們，全都有說有笑，帶著愉悅的表情離開公會建築物。
在尖峰時段過後，前來的冒險者人數慢慢減少時，一名男子靜靜地打開大門入內。
那是個臉和身體都掩藏在連帽長袍之下的可疑男子。以冒險者而言過於瘦弱的體格，讓人判斷他可能是一位魔法師。儘管手中只握著一根魔杖，但他仍被一位中年公會職員領著前往鑒定素材的房間。
「跟過去一樣，要麻煩你們快一點。」
「是，我們明白。您今天獵到了什麼樣的魔物呢？」
「跟以往差不多。」
語畢，被喚作佐特的這名男子以魔杖「叩！」地輕戳了地板一下。隨後，一片以此為中心點的黑影空間浮現，各種生物的屍體和礦石也跟著從其中湧現。
接著，在房裡待命、專門負責肢解魔物和鑒定素材的公會職員，開始以俐落的動作確認魔物屍體的狀態，挖出它們體內的核心比較大小，再放上以礦石當成砝碼的天秤測重。
佐特那句「跟過去一樣」，是「只要公會沒有明顯敲竹杠，我對變賣價就不會錙銖必較；但相對的，你們必須儘快替我轉換成現金，縮短我等待的時間」的意思。魔物核心這種素材，只要品質或尺寸有些微差異，就會大幅影響變賣價格。因此，在變賣的時候，冒險者為了高價賣出、商人為了低價買進，通常會花上好一段時間議價。
佐特不會花時間在這種麻煩的交涉上，但取而代之的是，公會也不能針對肉類或草藥的品質、礦石的純度等小細節一一計較。這是雙方建立在互信關係上的一種不成文默契。為此，鑒定作業只花了十幾分鐘就結束了，在得到雙方都能滿足的結果後，佐特一如往常地收下公會支付的金額。
這樣的交易已經重複過好幾次了。他是每隔七天會晃到迷宮裡探索一整天，之後也絕對會到公會來變賣一定數量的優質素材的菁英魔法師佐特。
（如果他能增加來變賣的次數，那就更沒話說了呢。）
站在冒險者公會的角度來看，儘管佐特每七天才會露臉一次，但每次都是單槍匹馬前往迷宮探索，還總能帶著一臉若無其事的表情回來，就某方面而言是個名人。而且，佐特每次拿來變賣的素材，都是在中層迷宮才能取得的東西。他獵來的魔物，外皮留下的傷痕總是很少，採集到的礦石，純度也多半都很高，對商業公會來說，是非常棒的商品。
另外，說到素材的數量，其他冒險者在探索結束後，都得辛辛苦苦地拖拉著比來時更加沉重的行李離開迷宮，佐特卻能夠透過魔法，將這些戰利品收納在某個四度空間里。因此，他每次帶回來的素材數量，都是其他冒險者單人的攜帶量所完全無法比擬的。
更進一步說明的話，佐特還有能夠在當天來回一座迷宮的移動手段。就某方面而言，對公會來說，這或許是最重要的一點。
不過，公會之前曾問過他「既然擁有各種方便探索的手段，為什麼你每七天才去一次呢？」的問題。而佐特是這麼回答的：
「這只是副業罷了，我還有其他本業。雖然沒有什麼特別不滿的地方，但我的本業薪水很低。所以，我想趁空閑的時候賺一點老年生活的基金。因為這樣，我絕對不會做到勉強自己的程度。要是因此受傷，就得不償失了嘛。」
實為令人出乎意料的答案。感覺他是個可以平平安安活到老的人。
竟然只用微薄的薪水僱用如此優秀的魔法師，佐特的本業到底是什麼？雖然這點很令人在意，但他這番話確實讓人感同身受。要是死了，真的是得不償失。
可是，如果只是為了賺錢，應該還有更多安全的工作可以選擇才對。「魔法師多數都是怪人」這種謠言，或許是真的也說不定。
剛才領著佐特入內的那名中年公會職員洛伊德，一邊目送他的背影離去，一邊這麼想著。
於是，這個佐特——本名佐藤聰的人物，今天也拿著賺來的錢前往酒館，品嘗這個世界難吃的飯菜。
「蔬菜湯味道有夠淡，肉也超少。不對，應該說裡頭所有的料都超少。」
他今天點的蔬菜湯，是無須明講也很難喝的一道湯品。美其名是能讓人品嘗到食材的原味，但八成只是調味不夠咸而已，蔬菜也爛爛的。再加上裡頭的料根本不夠，說是煮蔬菜剩下的湯汁，或許也不為過。
不過，佐特仍大口喝下淡如水的湯汁，一邊喊燙一邊咀嚼裡頭少得可憐的蔬菜，然後補上這麼一句：
「難喝，真的好難喝～啊，小安，再來一碗。」
「既然覺得難喝，就請你點更美味的品項吧。這道一碗只要一枚銅幣的蔬菜湯，真的只是用來暫時充饑的東西而已呢。佐特先生，你今天也賺了不少對吧？請為我們的營業額多貢獻一點啦。」
「那我再加點黑麥麵包跟肉乾。」
「這些也都是很便宜的餐點耶。」
「如果把咸死人的肉乾加進這碗難喝到極點的湯裡頭，就會變成很不錯的滋味喔。以前為了果腹，我很常拿黑麥麵包沾這種湯來吃。大概就是一般水平的難吃吧。」
佐特以一臉認真的表情，說明從「難吃到極點」變成「一般水平的難吃」，是何等了不起的轉變。看著這樣的他，酒館的看板娘、同時也是公會職員的安，有些沒好氣地接下了他的點單。
「啊～真想喝味噌湯。弄成湯泡飯也不錯啊。」
◆ ◆ ◆
星期五。這天，聰也準時在下班時間五點結束手上的工作，開始做回家的準備。
他身邊的同事也都同樣開始準備下班。辦公室裡頭完全不存在「必須留下來加班」這種無言的壓力。
這可說是這間公司唯一的優點。相對的，這裡的薪水也很少。然而，對於沒有特別需要花錢的嗜好或對象的聰來說，純粹過生活的話，這樣的薪資很充足了。
只是，想存錢實在很困難。考慮到將來的老年生活的話，這份工作的薪水確實讓人不安。因此，為了賺取用來支撐安穩的老年生活、或是以備不時之需的資金，有很多同事私底下都另外從事副業。聰也不例外。為了替明天的冒險、也就是自己的副業做好準備，他打算多吃一點美味的食物來養精蓄銳。這時候，公司的前輩剛好邀他一起用餐。
「喂～佐藤，要不要一起去喝酒？」
「讓您破費了。」
「沒有要請你啦。」
於是，佐藤跟其他前輩們浩浩蕩蕩地來到車站附近的居酒屋。一行人有說有笑地吃著下酒菜、大口喝酒。然後，話題來到眾人最近度過假日的方法。
「你最近都在幹嘛？雖然知道你很忙就是了。」
「哎呀，就是那個秘密的副業嘍。我希望多少為自己的老年生活累積一點存款。」
「別太勉強嘍。嗯，但我也明白這是無可奈何的事啦。」
「謝謝您的招待。」
「都說沒有要請你啦。」
像這樣，跟職場的同事培養感情，徹底養精蓄銳過後的隔天早上。
吃完早餐、刷完牙齒後，聰「啪」地拍了一下手。下一刻，一片黑影覆上他的身體，幾秒鐘過後，他變身成穿著灰色連帽長袍，握著跟自己身高差不多的魔杖的冒險者打扮。
順帶一提，他的內褲和腳上的鞋子，仍是現代日本的製品。現代運動鞋的功能性實在是太強大了，讓他再也沒辦法套上另一個世界那種構造單純的鞋子。因此，為了不要太過顯眼而特別挑選的這雙外型簡素的運動鞋，是聰每次前去冒險時絕對不可或缺的、最重要的裝備之一。
再順便補充一下，他手中的魔杖其實只是拿好玩的。聰只是隨意撿起一根看起來還不賴的樹枝握著而已。除了耍帥以外，不存在任何理由。
確認過自己的服裝和行李後，聰又拍了一次手。他的身影在下個瞬間從這個世界消失。
現在，聰以「冒險者佐特」的身份，來到了位於