「那麼……接下來該怎麼辦啊」
翌日早上。
退掉房間的我坐在城內廣場的長凳上,悠閑地曬著日光浴。
順帶一提,勇者大人一行為了去挑戰位於西方的『迷惑之森』一大早便出發了。
打招呼?不存在的。
算了,勇者大人一行怎樣都好。現在最重要的,是我今後該怎麼辦。
「身上沒錢啊……」
全部家當,只有五枚銀幣和三十八枚銅幣。
在旅館住一晚的話,普通旅館差不多要五十枚銅幣,所以暫時是不會愁沒地方睡覺。
但是,之後呢?
沒有定期收入的我,總有一天會住不起旅館。搞不好,說不定連飯都買不起。
必須要確保一個收入手段才行。
「今天怎麼打算?」
「這麼嘛……要不去平原狩獵角豬吧。不過聽說好像有殺人虎出沒,最好還是別去沼地」
突然,眼前路過了像是冒險者的二人組。
「冒險者……嗎」
彷彿候鳥一般隨意而生,隨意而死。
這是一個一切都由自己負責,必須靠自己的本事活下去的職業。
「……或許是個好主意」
加入勇者團隊之後,雖然一直是背負著打倒魔王的使命感在戰鬥,可現在連那個使命感也沒了。
現在的我就彷彿一個空殼,從某種意義上來說也可以說很自由。
說不定,對現在的我來說,冒險者是最合適的職業。
「好。那就去試試吧!」
我打起精神站起來,敲響了冒險者公會的大門。
雖然鼓足幹勁造訪了冒險者公會,可似乎並不是什麼人都能當冒險者的。
年齡和性別姑且沒有限制。如果想當的話小孩子也能當上,老人也可以做冒險者。
但是,需要參加考試。
只要不被承認擁有一定的力量,就無法作為冒險者在公會註冊。
這是一個用於刷掉那些沒有能力的魯莽挑戰者的系統。
似乎過去並不存在考試,誰都能去當冒險者。
然而,這卻導致新手冒險者凈是亂來,不止委託失敗,冒險者死亡的事件也會頻發。
委託失敗的話,冒險者公會的信用就會掃地。又因為出現了很多死者,公會好像還受到了國家的監查。
自那之後,公會便設立了考試製度。
「狩獵十隻哥布林……嗎」
這便是我成為冒險者的考試內容。
哥布林是F級的魔物。等級分為F級到S級,F級是最低的級別。而那個F級的哥布林只要是一個拿著武器的成年男性都能擊退,是種十分弱小的魔物。
但是,不能小瞧弱小的魔物。
它們自己也清楚自己是個弱小的存在。因此,它們經常都是以五隻左右的群體來活動。
必須要準確,無傷地打倒五隻前後的哥布林群。
就如字面意思一樣,只有擁有『一定能力』以上的人才能辦得到這種事。
作為成為冒險者的考試來說,沒有比這更合適的內容了。
「唉,再怎麼說只是這種程度的話還是能輕鬆獲勝的啊」
即便是因為能力不足而被踢出了勇者隊伍,但直到前幾天為止我都還一直在和魔王軍戰鬥。
雖說我是個無力的馴獸師,可還是不會輸給區區哥布林的。
來到平原的我,迅速地獵到了十隻哥布林。
打倒魔物之後,它們就會變成叫做『魔石』的寶石。
魔石不止可以作為魔物的討伐證明提交給公會,還能用於加工武具,也可以利用在各種日用品之中。它們會被以還算不錯的價格進行交易,得到的魔石好像可以拿去賣給冒險者公會。
不過F級的哥布林的魔石,也值不了多少錢就是了。
現在正在進行考試,這些魔石算是歸我所有嗎?如果是那樣的話,那今後的生活也能有保障了……啊,這種事還是之後再想吧。
只要把魔石拿到公會去,就能作為完成考試的證明。
「好了。趕緊回公會去吧。這下我今天開始就是冒險者啦!」
嶄新的生活即將開始。
雖然剛經歷過那種事,不過我還是躍躍欲試。
「嗯?」
在打算回城裡去的時候,我聽到了聲音。
剛才,好像聽到了悲鳴?是從平原深處的沼澤地那邊傳來的。
是錯覺吧……雖然可能是這樣,但還是很在意。去看看吧。
「那個是……!?」
剛進入沼澤地么多久,就看到了殺人虎在襲擊一名女孩。
殺人虎,是D級的魔物。
外表就和名字一樣,是一隻巨大的老虎。它的特徵是行動敏捷,是個會用尖牙利爪將獵物殺死的麻煩存在。
因為有很多下級冒險者遭到它們突襲被它們殺死,所以它們還被稱為『冒險者殺手』。
畢竟我曾隸屬於勇者隊伍……最重要的是我的職業是馴獸師,因此關於魔物還是擁有相當的知識的。
「糟了!」
殺人虎正打算用爪子攻擊倒下的女孩。
我急忙衝上前,用出來打獵之前在城裡買的短劍砍了過去。
「咕啊啊啊啊啊!」
到底也不過是用十枚銅幣買的便宜貨短劍。根本沒辦法貫穿殺人虎那宛如鎧甲一般的皮膚,從中間斷成了兩截。
攻擊並沒有奏效,只是單純地激怒了它。不過,殺人虎似乎把目標從女孩轉向了我,朝我瞪了過來。
這樣就好。
「能動嗎!?趁現在快逃」
「嗚……喵……」
女孩慢吞吞地站了起來。看她似乎並沒有受傷,那就還有機會。只要能動,就能直接逃走了吧。
不過……我倒是似乎沒機會了。
身邊並沒有馴服的動物,根本沒辦法和殺人虎抗衡。
更別說,唯一的武器短劍和斷掉了。
不過就算沒斷,身為馴獸師的我也沒有能和殺人虎抗衡的力量。
「這就是,所謂的走投無路了嗎。不過,我還是會爭取讓那個女孩逃走的時間的!」
我做好覺悟,舉起拳頭……就在這時。
「嗚喵……用出最後的,力量……喵!」
女孩跳了起來。
她一飛衝天,以直上雲霄的氣勢高高躍起。
接著……落了下來。
以與我對峙的殺人虎為目標,彷彿箭矢一般直落而下。
咕嘎!!!
命中目標。接著引發了彷彿地震一般的劇烈震動。
這一擊裡面到底蘊含了多少力量啊?
甚至弄出了一個小型的隕石坑。
當然,D級的殺人虎不肯能扛得住這驚人的一擊,它的脖子被折斷咽了氣。
「你……到底是……?」
「喵呼……已經,到極限了……」
女孩踉蹌了一下,就那麼倒了下去。
我慌忙跑過去,抱起了她。
「喂,不要緊嗎?難道受傷了嗎!?」
「喵,喵……肚子,好餓……」
她說出了這種讓人脫力的台詞。
這名女孩的頭上長著一抖一抖的貓耳,屁股上還有搖來搖去的尾巴。
◆
有一種存在被稱為『最強種』。
這是對於據說僅存在數人,擁有匹敵S級冒險者……又或者凌駕於他們之上的力量的種族的統稱。
曰,一千個普通人也無法與他們抗衡。
曰,若最強種有所行動那麼世界也會隨之而動。
曰,只要他們有那個意思就可以支配世界。
他們擁有諸多傳聞,而據說每個傳聞都是貨真價實的。
龍族。
精靈族。
神族。
這個世界存在著很多『最強種』,而其中最為稀有的便是『貓靈族』。
雖然她們的名字十分容易混淆,但她們並不是貓的幽靈。只是一個名為『貓靈族』的種族而已。
貓靈族的外表就像是人長了貓耳和貓尾一樣。
整個種族都十分活潑開朗,平易近人。
她們似乎是一