1 光劍勇者登門造訪
一個禮拜後，蜜拉露卡、公主和艾琳再次於晚間時段上門光顧。我邀三人入座的包廂雖然設有看不見內部的門帘，但因為距離吧台夠近，因此我偶爾能聽到對話的一部分。
「蜜拉露卡，最近在大學過得如何？我聽說你又做了很誇張的實驗呢。」
「我以魔法破壞各種材質的建築物，藉以研究最適合應用在攻城戰的戰術。但有辦法實作的魔法師就只有我，說不定得改做些更能廣泛應用的實驗呢。」
「就算討伐了魔王，還是有被稱為『浪蕩客』的魔物們存在，而且還會搭建城寨呢。蜜拉露卡會在這附近的人們感到頭痛的時候，出手攻擊那些城寨……」
「半獸人、食人魔、巨魔一類的怪物有著很強的繁殖能力，若是坐視不管的話會很危險的。其實這應該是要公會出手解決的事，但因為委託費太貴了，有些村子付不起。」
原來蜜拉露卡也會像個勇者一樣幫助他人啊──我暗自感到佩服。但照剛才的對話來看，那似乎只是執行破壞實驗時的附帶行為而已。
「我國的魔物明明已經不再胡鬧，居然還有魔物造成的災害啊……」魔王說道。
「但和以前比已經少上很多了。有些魔物是從其他國家闖進來的，也有從天空入侵的，遇上這種狀況也只能出手撂倒了。」
「原來如此。說到在天上飛的魔物，最近有火龍來到了王都附近的森林呢。聽說是進入繁殖期後，它們就會從食物貧乏的火山飛到此地。」
我也收到了有一對火龍夫婦飛到此地，讓在森林裡工作的人們大感頭痛的消息。就我個人來說，只要有人捎來委託，我就會加以處理，但截至目前為止還沒有這方面的訊息。
「主人，您對討伐火龍沒興趣嗎？」
「畢竟這裡不太容易弄得到龍的素材啊……是有興趣沒錯，但立下這麼大的功勞是會惹人注目的。就算要出手，也是得顧及先後順序啊。」
「順序……原來如此，您不打算對那些受火龍折磨的人們棄之不顧呢。」
「薇蕾妮小姐，有人點單了喔～請別老是和『客人』閑聊，也要記得工作呀～」
晚間時段有店裡聘僱的打工女侍值班。她原本是貧民窟的扒手少女，如今則是以盜賊的身分登錄公會成員。
「點單已收到。客人，我們晚點再聊。」
「嗯，我會隨意自酌的。」
魔王的本名為薇蕾妮•艾爾森，由於王都的人們只曉得『魔王』這個稱呼，就算亮出本名，也沒人察覺她就是魔王。
「欸，艾琳，那個精靈女僕好像在不知不覺間變得駕輕就熟了，你怎麼看待這件事？」
果然還是被察覺了啊──畢竟就算做了偽裝，五官長相還是沒變，瞞不過蜜拉露卡的眼睛。
「其實只要聊過就知道了，薇蕾妮小姐是個好人呢。她的幫忙也減輕了店裡的負擔，迪克好像也為此感到高興喔？」
「……哦。她難道沒有打什麼歪主意，像是想攻陷迪克一類的嗎？」
蜜拉露卡的直覺之准，讓我的心臟狂跳了一拍。就連薇蕾妮似乎也憶起了那場圍裙攻勢，只見站在吧台里的她莫名臉紅起來。
「大概沒問題吧。為了獲得迪克的認可，她每天都很勤快呢。」
「獲得認可……那、那個，兩位，難道那位精靈小姐對迪克大人抱有好感嗎？」
雖然我很想問，堂堂公主在晚間時段待在店裡會不會出問題，不過她似乎已經給出了「今天要去蜜拉露卡家過夜念書」的理由。雖說夜遊的行為依舊存在，但只要不曝光的話就沒事了吧。
「唔嗯──我不曉得呢。她好像只是希望迪克能把借放的東西還給她呢。」
「也不曉得迪克有沒有注意到，她只是拿這個當作在這裡工作的藉口……迪克有時候會沒注意到一些小地方，得好好提醒他才行呢。」
「蜜拉露卡，選擇職業是個人自由，應該不用插手吧？我若是可以選擇的話，也想在這間店裡陪伴迪克大人……」
「果然……你喔，滿腦子都是迪克的事耶。」
「真、真是抱歉。因為迪克大人協助了我對應公爵，所以我很開心……」
沒把我叫去參加那場女生宴會真是萬幸。萬一被叫過去的話，我可不覺得自己有抽身的機會。
而就在我打算喝酒逃避現實的時候，店門的門鈴作響──披著低調的焦褐色外套、以兜帽遮住臉孔的客人走入店內，湊到了坐在吧台的我身旁。
「旁邊的位子有人坐嗎？」
「嗯，沒人坐喔。」
來我店裡的時候，要打扮得低調點──對方是被我這麼叮囑過的其中一人。
『閃耀的光劍•柯狄』。對我來說，他是我隨時歡迎上門的好友。
柯狄摘下兜帽，就像平時那樣露出了瀟洒的笑容。他的氣色也比上次來店裡的時候好上許多。
「客人，請問您要點什麼呢？」
「可以給我一杯冰啤酒嗎？」
「馬上為您準備。」
薇蕾妮沒有多問，但也為我又送上了一杯倒滿的啤酒。在我們用啤酒杯碰杯後，柯狄一口氣喝光了半杯之多。
「呼……真好喝。這間店的啤酒果然與眾不同呢。」
「因為進貨的來源和其他的酒館不一樣啊。就算是啤酒，口味也會根據素材和酒匠的手藝有所不同。」
「迪克從以前就很用心呢。你不管開了什麼店，肯定都能打造出獨樹一格的特色吧。」
「我只是想喝好酒而已啦。如果提升了酒館的服務品質，也能遮掩原本的樣貌呢。」
我對柯狄之間可以侃侃而談。酒館的偽裝是為了隱瞞公會優秀的一面──這是我幾乎不會對他人提起的話題。
柯狄在喝光剩下的啤酒後，開始嘗起端上桌的下酒菜。若只是看他喝酒的模樣，那與其說像是騎士團長，更像是一名年輕騎士正和好友共飲的光景吧。
「……關於公主殿下的那件事，應該是你在背後協助的吧？」
「畢竟蜜拉露卡也說看過那場比試，所以我就覺得身為騎士團長的你大概也有可能看過……對於熟悉我的魔法的傢伙來說似乎是一目瞭然啊。」
「不，我沒有感受到魔法的氣息。然而，看到她『像是受過強化』的動作，讓我湧上了一股懷念的感覺。不過，這完全是出於我的直覺就是了。」
「所以才跑來找我啊。真是的，你還真是一板一眼。」
「哈哈哈……不過，蜜拉露卡不也是如此嗎？在看過那樣的光景後，肯定是會來這裡一趟的。畢竟會很在意你究竟做了什麼事啊。」
柯狄雖然是這麼說，但他平時每隔一段時間就會來店裡露臉。由於不用再幫貴族跑腿，今後上門的頻率也會提升吧。
「嗯……這道小菜也很好吃呢。是炸樹果嗎？」
「這道是直炸焰核桃喔。雖然直接吃也行，但一旦加熱過後，就會迸出一股嗆辣的滋味呢。」
「哦……這辣味真是讓人慾罷不能。」
我也將焰核桃送入口中，品嘗著那道辣味──最適合這種樹果的調理方式，應該就是直接油炸吧。這拿來配啤酒也是極為合適。
不過，也不曉得是想到了什麼事，只見柯狄直瞪著裝了焰核桃的小碟子。他露出這種表情的時候，大都是有嚴肅的事情想找我商量──而這回也不例外。
「迪克，我有件事想找你幫忙。若是可以的話，我也不想增加你的負擔，但似乎只剩下你能幫這個忙了。」
「我拒絕。雖然很想這麼說啦……但還是看內容而定吧。我的公會雖然不存在『不可能』這三個字，但也不是什麼都做的雜工鋪啊。」
我看了一下蜜拉露卡她們有沒有聽到，不過她們還在聊近況一類的家常話題，似乎連柯狄來了都沒發現。
「那麼，你要委託我的事情是？」
「我有個女性騎士部下，名為提米絲，目前擔任百人長的職務。而在要討伐王都東側的森林裡出現的火龍之際，她自願報名參加這次的征伐。」
「百人長啊……那個叫提米絲的騎士，戰鬥評分是多少？」
「1840分。相當於C級冒險者。」
在騎士團，必須要升到千人長後，才能與B級冒險者相提並論。
而討伐火龍的難度之高，是要有六名A級冒險者組隊才有機會成功的任務。換句話說，若是放任那名叫做提米絲的女騎士出征，肯定會討伐失敗，甚至有可能丟掉性命。
「這種無謀的