第14話 魔術／Sorcery
好厲害……！簡直和魔法一模一樣！
——最後的魔法師·卡娜塔
「炎之長槍〈Flame Spear〉！」
一喊完簡單咒語，女孩手心迸出火焰。
迸發出的火焰變成一把長槍，刺穿圓木。尖銳的矛尖深深刺入圓木後，熱度如波浪般從長柄傳遞過去，一口氣猛烈燃燒。
「冰凍之風〈Frozen Wind〉！」
下一秒，吹起夾雜雪花的冷風，火焰瞬間消失。連呼吸都要凍結的冰冷風雪，一瞬間將圓木染白。
「落石〈Falling Rock〉！」
接著，從天而降的大岩石，把燒焦冰凍的圓木砸得粉碎。
「嗯，非常精彩。」
我看到這個結果，用力鼓掌。
「嘿嘿嘿，謝謝你，爸爸！」
女孩——克律絲轉過頭來對我靦腆一笑。
她現在的外貌，大概是人類七歲孩童的模樣。鬆軟的短髮搭上修長手腳，感覺越來越有女生該有的樣子了。額頭上的角也變得更大，已經能明顯看出是角了。
她的成長速度依舊不安定，雖然會突然變大，但她的實際年齡是十六歲左右。平均來說，還是比人類慢上非常多。
「如此一來，她終於追上你了呢。要超越也只是時間的問題了吧？」
依妮絲一如往常躺在飄浮空中的沙發上，不懷好意地笑著。
就成長速度來看，依妮絲反倒比克律絲更加不可思議。
她是純種人類，年齡應該也將近三十歲了，但她的容貌毫無變化，與其說年輕，倒不如說是年幼。嬌小的身高加上童顏，說十幾歲也不會有人懷疑。
問了她本人後，據說保持年輕的秘訣，就是盡量癱著不動……
「唔……不能否定。」
阿朗聲音交雜著不甘心與喜悅，如此說道。
「依妮絲也輸了啊，沒關係啦～」
「我、我無所謂啦，因為我的專業是賦予魔術啊。」
梅兒毫無惡意的這句話，讓依妮絲收起笑容。
召喚出學會指令的小精靈，是大為顛覆至今魔法歷史的劃時代發明。不僅僅只是不需要咒語，只用一句話就能發動。
其最大的特徵是——
「梅兒，可以請你召喚出下一個嗎？」
可以把自己創造出來的東西，交給他人使用。
這種使用方法，和到目前為止指導做法，讓對方重現的魔法完全不同。
我為了與既存的作法做出區別，而稱之為「魔術」。
「好喔～～那下一個……試試看『冰之長槍〈Ice Spear〉』吧。」
在克律絲央求下，梅兒用粉筆在地板上畫出魔法陣，把手擺在其上。
「冰之長槍〈Ice Spear〉，出來吧 」
一喊完名字，魔法陣中出現了外表為冰塊做成的長槍的小精靈。這把長槍本來在召喚出來的同時，就會往前方擊出冰凍對手，但現在很安定地停在空中。從魔法陣中召喚出來的自然精靈，不會踏出魔法陣……不，更正確來說，是無法踏出魔法陣。
想要召喚出別人創造的自然精靈，就必須先親眼見過。想要把四處亂飛的自然精靈分享給別人是相當困難的事情，自從想出用魔法陣召喚後，就變得能安全、簡單分享魔術給其他人了。
「冰之長槍〈Ice Spear〉啊，我以克律絲之名請求，請以我與汝之名，將其力量借給我——」
克律絲認真吟唱完之後，冰之長槍在閃閃光輝中消失了。
「……契約成功了嗎？」
「你試試看。」
克律絲不可思議地盯著自己的掌心瞧，我擺上一個圓木當目標，要她試試。
「好……冰之長槍〈Ice Spear〉！」
克律絲掌心朝著圓木高喊，但是，冰之長槍卻沒有跟著出現。
「嗯～冰之長槍似乎還沒有辦法耶……」
「你學會冰凍之風後，不是也馬上就能用了嗎？冰之長槍也很快就能用了啦。」
「爸爸的『馬上』太久了啦，根本不是馬上。」
我安慰著沮喪的克律絲，而她嘟起嘴抱怨。
魔術除了可以給他人使用外，還有幾項有用的特徵。
學會指令、獲得命名的自然精靈，不管由誰召喚，都能發揮出相同效果。
不管是我、克律絲、阿朗來使用，「炎之長槍」都能發揮出一模一樣的效果。
此外還有一個特徵，那就是能否使用的界線相當明確。
如同現在克律絲想要召喚「冰之長槍」卻失敗一樣，力量不夠時就沒辦法召喚出來。而能否召喚的基準，就由創作這個魔法時使用的魔法陣大小以及其屬性決定。
「冰凍之風」和「冰之長槍」皆為水屬性的自然精靈，但「冰之長槍」的魔法陣更大上一圈。這是因為想要做出長槍的形狀，還要兼顧其重量與強度，就得需要更大的自然精靈。
如果能使用「冰之長槍」，就肯定能使用「冰凍之風」，這點已經在許多學生身上獲得應證，大概沒錯吧。
換言之，這同時代表可以正確量測出適性與實力。以前我曾拿體檢當理由，要學生們使用魔法，藉由其大小來測量魔法實力。但是魔法這種東西，會因為當下的身體狀況、精神狀況而出現不同結果。而魔術只要成功發動一次後，便再也不會失敗。
克律絲雖然不能用「冰之長槍」卻能使用「炎之長槍」。這也表示比起冰她更擅長使用火。「冰之長槍」與「炎之長槍」同樣出自直徑一公尺的魔法陣。我將魔法陣的大小以直徑五十公分為一個區分，方便起見，我稱這類魔術為第三階級魔術。阿朗之所以不甘心說著自己要被追上了，就是因為他的極限只到第三階級。
而在旁調侃的依妮絲，極限只到第二階級，但她能相當巧妙地運用賦予魔術（配合自然精靈魔術，把名稱變更為賦予魔術）。最近也開始發現，大多擅長賦予魔術的人，就會不太擅長自然精靈魔術。
與之同時，我們也開始能分辨是否為自然精靈魔法了。舉例來說，讓石頭變重這件事，我一直以為是土的自然精靈魔法，但就算只吟唱咒語，沒在上面刻上文字，那也算在賦予魔法的範圍內。
現在回想起來，過去曾事師於我的蜥蜴人少年希古，在賦予魔法上應該有相當高的適性。他擁有連火焰也能變形成劍的力量，但他自己幾乎完全沒辦法變出火焰來。
真的是耗費四百年才得知的真相，太對不起希古了。
「好，梅兒，我也要請你召喚。」
「好喔～阿朗想要什麼？最近增加了不少你應該也能用的第四階級魔術喔～」
抱起記錄魔術目錄的紙張，梅兒緊緊貼在阿朗身邊，總覺得這幅光景讓人心裡一暖呢。
「咦？爸爸。」
就在我一臉笑意看著他們時，克律絲突然拉拉我的手。
「依妮絲要去哪啊？」
順著克律絲的視線看過去，正好看見沙發從窗戶飛出去。
「看來她又打算偷懶了吧。」
依妮絲是相當優秀的學生，但仍然愛偷懶。她相當擅長趁隙逃脫，加上沙發能無聲無息地在空中移動，常常一轉眼她就不知到哪去了。但她也確實有做出成果，要說沒關係也真的沒關係啦。
「追上去吧！」
「啊，克律絲，你等等！」
根本來不及阻止，克律絲已經從窗口跳出去了。
「飛行〈Fly〉！」
她嬌小的身體在看不見的風之小精靈包圍下，飄浮在半空中。這是風之自然精靈魔術第三階級的飛行魔術。
「克律絲，你等等。」
我也喊出飛行，追在她後頭，不知為何，我有不好的預感。
「依妮絲，不可以偷懶喔～！」
沙發順著校舍的牆壁往上飛入樓上窗戶，克律絲追在後頭，毫不猶豫地跟著闖進去。
我就差一步來不及阻止，只好跟著克律絲一起從窗戶往裡面看。
「咦……」
在那裡，我看見了。
非常有依妮絲風格，沒太多裝飾的簡單房間。
和睜大眼睛，嚇到全身僵硬的克律絲。
以及熱淚盈眶，沾濕雙頰的依妮絲。
第15話 習性／Behavior