台版 轉自 深夜讀書會
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第1話 毀滅漸漸逼近/Slow Bane
「傷腦筋了……」
我停下在木板上寫字的手,抱頭煩惱。不管計算幾次都證明我沒算錯。
「這該怎麼辦呢?」
在我抱胸煩惱時,教室那邊傳來些微騷動。看向窗外,發現天色染成一片紅。已經這麼晚啦。這讓我不禁又嘆了一口氣。
「老師再見!」
「哦,再見。」
望向窗外,只見村裡的孩子們精神飽滿地跑過去,我也笑眯眯地朝他們揮手。
他們是繼承村莊的重要存在,所以我更不能忽視這個問題。
「啊~~累死了,終於結束了。」
「尼伊娜,今天也辛苦你了。」
我出言慰勞一臉疲憊回到教職員室的尼伊娜。話雖如此,教職員也只有我們兩人而已。
「怎麼啦?你的表情比平常還沒用耶。」
她看了我一眼就說出這種話。和她相遇至今,已將近五百年了吧,仔細想想,我們認識好久了,只要看一眼,大概就能知道對方在想什麼。雖然臉上沒什麼變化,但我知道她現在這是擔憂的表情。
「啊,就是……」
當我開口打算要說明時。
「哥哥~~!」
一個小人兒伴隨精神充沛的聲音朝我撲來,我便反射性接住她。
「我上完課了喔!」
綁成雙馬尾的紅色頭髮,一臉燦爛的笑容,有著閃閃發亮紅色大眼的那張臉孔,讓我覺得她將來肯定會變成大美人,但她本人還是一身男孩子氣的打扮,腰上還掛著一把劍。
「嗯,有記,辛苦你了。」
活力十足地往我身上爬的這個小女孩,是特別親近我的學生之一。
「不好意思,有記是不是在……啊,果然在這裡。」
在我陪著有記時,有個和她如出一轍,會被誤認為少女的美少年隨後出現。要是有記再穩重點,稍微長大點並剪成短髮,應該就是這種感覺吧。
「阿瑪塔,你也辛苦了。」
「不會,不好意思,我妹妹造成老師困擾了。」
鞠躬這麼說的他,明明和年幼的有記才差一兩歲,舉止卻相當穩重。我總是想著,他還只是個孩子,行徑再更孩子氣一點也無妨啊。
「有記,過來,我們要回家了!」
「不要——!」
舉例來說,就像現在全力巴著我不放的有記一樣。
「……所以說?」
尼伊娜看著我們的互動,突然開口:
「你是在煩惱什麼啊?」
等等,在這狀況下居然還繼續追問喔?
「這種事不太好在孩子們面前說吧……」
「又沒關係,反正他們是劍部一族的人啊。」
「嗯!我是劍部的人喔!」
有記立刻對尼伊娜的話產生反應,眼睛閃閃發亮地高高舉手強調。我深深嘆了一口氣,舉雙手投降。算了,就算讓這些孩子知道,他們也無能為力。
「其實……再這樣下去,這個村莊就要滅亡了。」
「什麼!」
尼伊娜微微睜大眼,阿瑪塔倒抽了一口氣,有記則發出驚訝的叫聲。
「雖然這樣說,也是在什麼都不做的情況下,百年後會滅亡。」
「什麼嘛。」
「嚇我一跳。」
我接著看準時機,用惡作劇的語氣說道,有記和阿瑪塔便鬆了一口氣。沒錯,百年後。短短的百年之後。
「怎麼回事?你還能預言未來嗎?」
只有尼伊娜和我有相同感覺,她語氣僵硬回問。對有記和阿瑪塔來說,百年後是無法想像的遙遠未來,那時他們恐怕都過世了。但對我和尼伊娜來說,只是眨眼即逝的短暫時間。
「不是預言,是預測。只是單純的計算而已。」
我和尼伊娜……以及愛伊三個人一起建立的魔法學校,和這個命名為「緋色」的村莊一起日益壯大。隨著魔法研究發展,村民生活變得更輕鬆,人口也不斷增加。村莊發展起來之後,魔法學校的學生人數隨之增長,學校規模也越來越大,重複著良好的正向循環。
一切沒有大問題,相當順利地發展——
而且順利過頭了。
「再這樣下去,糧食就要不足了。」
時至今日,村莊的糧食來源仍依靠狩獵與採集。一般來說,這樣不安定的生活根本無法養活這麼多人,但多虧了魔法,我們甚至還有能輕鬆過冬的儲備糧食。
利用冰雪魔法做成的冰庫可以長時間保存肉品,用魔法強化長槍及弓箭後,就算射偏也能命中獵物。只要操控樹木,傾聽花草的聲音,就連小孩也能安全走進森林摘取高處的果實。
有我和尼伊娜保護村莊不受外敵襲擊,村莊也不曾發生大規模流行疾病,至今未曾出現任何大問題。
就這樣走過來了。
「我們拿來當糧食的動植物數量逐年減少,但我們的人口卻逐年增加。再這樣下去,大家就要沒飯吃了……再過一百二十八年。」
有記和阿瑪塔呆傻地張著嘴,大概聽不懂我的說明,只有尼伊娜點頭說「原來如此」。
「但是,哥哥會想辦法的,對吧?」
「嗯,我當然會想辦法。」
我當然不可能讓村莊滅亡,因為我得讓學校變得更壯大,得讓全世界的人都知道才行。
「但具體來說要怎麼做呢?」
阿瑪塔非常認真地問我,我點頭回答:
「我們開始農耕與畜牧吧。」
第2話 魔法的山羊/Tanngrisnir
「哇,好棒~~好高喔!」
「有記,你要抓好喔!」
揮動著雙翅,頭頂上傳來興奮的聲音讓我冷汗直流。這應該是我睽違三年變回龍形,翱翔天際了吧。
龍與人。愛伊留下的魔法,給我自由轉換兩種型態的力量。要是能讓人形長出翅膀,或是龍形有人的手指,那就更方便了,但似乎無法辦到。大概是因為和我身為龍的名字,以及身為人類的名字互相綁在一起吧。
「好,我們要下降了喔。」
「嗯!」
聽著她有朝氣的應允,我降落在目的地的森林前。同時收起翅膀,讓一身紅鱗變成大衣張開,我抓著有記的腳,讓她坐在我的肩頭上,接著變成人形。
「哇~~好好玩喔!哥哥,再飛一次!」
「等回程吧。好了,手要握緊,絕對不可以放開喔。」
我哄著興奮地又叫又笑的有記,伸手牽住她。有記基本上是乖巧聽話的小孩,但好奇心太旺盛,也太有行動力了。要是不好好抓牢,真不知道她會跑到哪裡去。
「嗯,哥哥!」
「……你能別再那樣叫了嗎?」
「可是哥哥就是哥哥啊?」
不知道為什麼,有記從以前就叫我哥哥。
她明明有親生哥哥,卻對他直喊阿瑪塔。
就年齡來說,我別說當她哥哥了,連當她爺爺都嫌老。
「停下。」
我們在森林裡前進一段距離後,一道尖銳的聲音叫住我們。
「你們兩隻猴子,擅闖我等森林有何貴幹?」
「嗨,群青,好久不見。」
我舉起手朝眼神銳利的精靈打招呼,沒想到她的表情變得更嚴肅。
「你為什麼知道我的名字?」
「喂喂喂,是我,火龍啊。你為什麼每次都會忘記啊?」
我一說完,群青這才想起來,便放鬆了表情。
「啊啊~~什麼嘛,是落地那邊的蜥蜴啊!啊~~對啦,你現在可以變身是吧。那這個是落地嗎?你們兩個也變得太小了吧!」
她一邊說著,就毫不客氣地大力拍打我的背部,還拍拍有記的頭。
「不是啦。這孩子叫有記,是我們村莊的小孩,尼伊娜沒有來。」
「什麼?那你來幹嘛啊?」
也難怪群青會感到不解了。至今我造訪這個精靈族的森林無數次,但帶著尼伊娜回來省親的含意較大。這麼說來,我還是第一次在沒有尼伊娜的陪伴下來到這裡呢。
「我是來見黃綠的。