第二卷 神龍人公會長 態度驟變

打倒火龍後因卡蜜爾的飛撲而跌在地面的三人先是以燦爛的笑容互望,隨後站起。三人又互誇對方一陣子後,傳送影像至一番台的神之眼從上方靠近。

努朝神之眼以單手比出YA的手勢。卡蜜爾攀到努的背上,滿面笑容的加姆也搖晃黑色尾巴跟努並肩而站。

和氣勸說要背上的卡蜜爾別鬧後,努抬頭望向從火龍身上升起的紅色粒子。接著撐大背後的魔術背包,將火龍掉落的紅色大魔石收入。

「那我們到六十一層看看就回吧。」

似乎是興奮情緒終於安定下來,卡蜜爾氣喘吁吁地跟在開啟黑門的努身後。擊倒層主後,分別出現回到公會與前往下層的黑門。也不是說回到公會就得再打一次層主,但努為慎重起見還是先進到六十一層再回去。

回到公會的瞬間,歡呼聲包圍三人。加姆撐住因隆重鼓掌迎接而差點嚇倒的努。卡蜜爾或許是已習慣這類讚美,所以行為舉止顯得大大方方。

被周圍探索者的贊聲嚇得膽顫心驚的努走向櫃檯。櫃檯前的探索者們主動讓路,努久違地見到總因大排長龍而看不到臉的美女櫃姐。努對向自己微笑的櫃姐點頭回禮後,朝出發時使用的櫃檯走去。櫃姐的笑容顯得有些僵硬。

「麻煩你更新素質卡嘍。」

「好喔。你這傢伙還真做到了呢!我好久沒這麼吃驚了!」

「這該感謝加姆和卡蜜爾。」

「說什麼啊你!少謙虛了!三人PT第一次就打贏喔?少不了你一份力吧?」

凶臉大叔笑著拍打努的肩膀後向努遞出紙片,努在紙片上沾上唾液並交出。素質卡更新完成後,於櫃檯大叔後方等候的副公會長向努行禮。

「努,這次還真是恭喜你了。」

「嗯,謝謝。能一次就過真是太好了。如此一來交涉也能稍微輕鬆點了吧?」

「當然。傍晚索利特報社的員工就慌張地來過公會了。總是趾高氣昂前來交涉的那群人也一個個低頭。雖然都是多虧你的功勞,不過我還真是暢快多了。」

見到臉色稍微好轉的副公會長,努露出微笑。

「那我們的努力就值了。那麼交涉情況又是如何呢?」

「總之修正報導的這個目標是已經確定達成了。再來就是對方想直接向努道歉,所以得請教你有空的日子。最近有什麼行程嗎?」

「這樣啊,謝謝你。至於有空的日子……還不太清楚呢。我想先問問艾咪再說。」

「是嗎,那就這麼做吧……說實在的,如果你們沒能打敗火龍,這交涉八成還得拖上很久。沒想到你們真能三人就討伐火龍……我這該怎麼道謝才好。」

見副公會長語帶哽咽地講述自己的謝意,努慌忙阻止。

「不用謝啦,原本我就有預定要打倒火龍了。而且這騷動的起因也有部分出自我的粗心。再者,對方不是已經答應要修正報導了嗎?這樣就夠了。」

「……我知道了。」

努對抬起頭來的副公會長露出溫柔的笑柔,隨後又提出突然想起的問題。

「對了,話說艾咪現在人在哪裡呢?」

「艾咪八成是在公會宿舍里,房間號碼是──」

努以紙筆記下副公會長告知的房號,向副公會長再次道謝後轉身離開。這時,副公會長開口叫住努。

「努,我知道這麼說很任性,不過能請你答應我一個要求嗎?」

「咦?什麼要求?」

「……是關於艾咪的事情。雖說她獨自闖入索利特報社的行為使你的名譽雪上加霜,不過她本性是好的。她或許是因年輕而做出了一些不夠謹慎的事情,但她闖進索利特報社絕對不是為了陷你於不義。所以還請你別太生她的氣。你的怒氣就由我這個代理公會長接下吧,好嗎?」

「……啊,話說回來艾咪今年幾歲呢?」

「沒記錯的話應該是今年剛滿十八。」

「咦?這樣啊。我還以為會更年輕點呢。」

原以為艾咪是十六歲左右的努在聽到實際年齡後有些驚訝。

「不過我原本就沒打算生她的氣了,請放心吧。」

「是嗎?真的是感激不盡。」

「那麼交涉辛苦嘍。至於與索利特報社的面談,等我跟艾咪敲定時間後再跟你說。沒意外的話應該能定在一個星期內。那麼我就告辭了。」

「了解。真的是辛苦你了,請好好休息吧。」

「……要休息恐怕有點困難呢。」

努在看了後方興奮難耐的卡蜜爾一眼後說道。副公會長以憐憫的神情搖頭。

「話說加姆是幾歲啊?」

「我不太記得小時候的事情所以也說不準,大概是二十左右吧。」

「這樣子啊,那跟我差不多呢。」

「咦……?」

後方一臉興奮的卡蜜爾一聽到努的發言,突然楞得睜大眼睛。接著又立刻復活,拍打努的肩膀。

「努。你、你現在是幾歲啊?」

「嗯?我今年二十二喔。」

「什麼?騙人!不應該是十六左右嗎?」

「不,我沒必要謊報好嗎?再說二十歲以下的話酒……啊,這裡不同嗎?」

「努,抱歉……我也以為你跟艾咪差不多年紀。」

見加姆對自己簡單地道歉,努揮手表示沒關係。身後的卡蜜爾則不知在嘴裡小聲地嘟囔些什麼。

其後,努邊照顧在火龍討伐慶功宴時爛醉而依偎上來的卡蜜爾,邊與加姆一起回到深夜的公會宿舍。接著努在附設的浴室洗過澡後,於床上如暈厥般入睡。

▽▽

早晨。在清爽的鳥鳴圍繞中,努邊打呵欠邊前去閱讀索利特報社的早報。透過這份早報就能知道索利特報社的動向。原是想邀加姆一同前往,可見加姆睡得很香便作罷。

既然已答應道歉,理當不會繼續撰寫假新聞才對。儘管心裡這麼想,努姑且還是確認了早報。周遭購買報紙的民眾將努與報上人物兩相比較後大吃一驚。

索利特報的標題下放有努三人PT與火龍對戰時的黑白照片。努仔細確認過僅記錄整場戰鬥的平淡報導後,轉為閱讀其他兩家報紙。

由於其他兩家報社沒有拍照用魔道具,因此報導是以漂亮的圖文表示。兩家報社都刊有對三人PT首次攻略火龍讚譽有加的報導。努認為這兩份刊有迷宮狂熱者意見的報導都比僅有輕描淡寫的索利特報更有內容。

(畢竟之前把我貶成那樣,這當然是不好寫嘍。)

努雖然從未買過索利特報社的報紙,但透過偷瞄他人購買的報紙,對內容還是略知一二。記下所有內容後,努帶著一副別有深意的笑容買下賣得還不錯的另外兩家報紙,返回宿舍。

「努,別一個人出門,很危險的。」

「啊,抱歉。」

回到宿舍後,努被犬耳下垂的加姆訓斥了一頓。努自認過於輕率而立刻道歉,並於吃完早餐後要求加姆陪同外出。

星期六,今天不僅是休假更是補充道具的日子。因此努為了確認討伐火龍的損益,在房內攤開魔術背包。

消耗的藥水。加姆損壞的裝備四組。破損的藥水容器。閃光瓶。兩件破爛防火裝。最後是武器修理費與清潔費。在紙上記錄討伐火龍時的虧損總額後,努邊轉動羽毛筆邊仰望天花板。

火龍掉落的紅色大魔石無疑能高價賣出。火魔石,而且是高品質的大魔石。這東西並不常見,所以價格肯定不錯。然而努卻不認為這顆魔石的價值能填補這次的虧損。

「即使加上雷魔石也還差了點呢。」

低聲自言自語的努為了及早賣出魔石而帶著加姆出門。努穿上訂製的皮靴後踏地幾下使靴身貼合,然後朝魔石交易所前進。

(情況好多了呢。)

剛才出門時努也有感覺,經過昨天的火龍討伐,民眾的視線較以前變得柔和許多。火龍討伐,而且是三人PT。這項偉業讓努的惡評也稀釋不少。當然也不乏仍以冷眼相待的民眾,但多數民眾還是以難以捉摸的眼神在看待努。

來到魔石交易所的櫃檯時,矮人少女一如往常地正在用放大鏡鑒定魔石。少女見到努的身影后一改集中精神的表情,露出笑容。

「歡迎光臨!是來賣魔石的吧?你等我一下。」

從早些時日看待罪犯的眼神搖身一變,少女以如等候戀人的態度進入櫃檯內部。努因少女的變化而大吃一驚,不禁把手摀在嘴前笑出聲來。一旁的加姆也露出驚呆的神情。

櫃檯旁的守衛見狀,面無表情地向努低頭。

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