採訪結束後,三人為了到海灘地區沖等而朝向魔法陣出發。只見艾咪在魔法陣前突然伸出手來,此舉讓努稍微有些混亂。
「這是要?」
「努一開始不是有跟加姆牽手一起飛進迷宮嗎?」
「……是那樣沒錯啦。不過現在也習慣飛行了,所以已經沒在牽嘍。」
「這樣總覺得有點被排擠的感覺我不喜歡,所以也跟我牽手吧。畢竟之後也還要潛入迷宮一陣子嘛?」
「嗯?我是無所謂啦。」
努不明所以地牽起艾咪的手後,她不知為何高興地直搖尾巴、露出笑容。兩人就這樣手牽手進到魔法陣中。
「哦?又複發了嗎?」
先行進入魔法陣的加姆看見兩人牽手的身影后也走到努旁邊握住他的手。看見此舉,艾咪不滿地抱怨。
「等等!你是多餘的!滾開!」
「這傢伙是在搞什麼啊?」
面對隔著努對自己抱怨的艾咪,加姆露出冷冽的眼神。在兩人的爭論愈演愈凶前,三人已被傳送至四十九層。
瞬間的浮游感後景色一變,牽起手的三人落在白色的沙灘上。立刻做完準備後,努跟在前去偵查的艾咪後方,往怪物存在的方向前進,開始努的沖等作業。
因為加姆與艾咪都是在這裡練到六十等的關係,怪物一隻接一隻地遭到擊倒。怪物的經驗值會被分配於整個PT,因此努的經驗值上累積速度飛快,等級不斷上升。
其後努因為已升達今天的目標等級打算要回到黑門,不過艾咪卻開始鬧脾氣說是想再打一次硬殼蟹。
「乖,回去嘍。」
「我不要~再打一次嘛~」
「別任性了,該回去嘍。你這樣加姆也會感到困擾。」
艾咪就像在玩具賣場中不肯離開的小孩一樣黏著黑門。看到她的樣子,努雙手扠腰看向加姆。然而加姆本人卻也因為感受到努的視線而尷尬地別過頭去。
「……難道加姆也想再打一次嗎?」
「不、該怎麼說。」
「……唉,好吧。就一次而已喔。」
「太好了!」
結果還是因為受兩人的影響而來到五十層,努一行人決定要與硬殼蟹再戰一次。在層主的層中不拚個你死我活就無法回去,所以PT要是崩壞時很有可能導致全滅。
對於不想死亡的努來說,層主的層帶有一定的風險。但兩人一同表現出想來的樣子,努只好不情不願地進入前往五十層的黑門。
然而,看到艾咪與硬殼蟹戰鬥時的動作,努的這份想法便瞬間一掃而空。
在附加於自己身上的加速術時間將盡時,艾咪就像是能夠理解這點一樣刻意放慢速度並看向努的位置。起初努還以為只是偶然,可在同樣的情況重複過兩三次後,努才察覺到這是艾咪主動為之的行為。
因為艾咪會移動到努較容易施放加速術的地點,努也就變得有較多的機會能夠對硬殼蟹發動攻擊。一夥比起第一次時更從容不迫地擊倒硬殼蟹後,努走近艾咪身旁向她搭話。
「艾、艾咪?你剛剛的動作是怎麼回事?」
「咦?沒什麼啦,我只是想說在加速術即將結束時將速度放慢努就會比較方便補上加速術,所以就嘗試了一下……這樣不行嗎?」
「怎麼會不行,我可是相當歡迎你這麼做喔!不過你是怎麼有辦法去掌握加速術的效果時間呢?」
「咦?就是有一種好像要快結束的感覺後動作就會開始慢下來這樣……」
「什麼?所以說是靠直覺嗎?」
「嗯、嗯。是這樣沒錯啊。」
艾咪的發言讓努吃驚地用手壓住腦門。努完全無法想像有人能夠一邊戰鬥一邊靠直覺去掌握加速術的秒數,因為連他自己也不是一開始就能做到。這是努花費四五年的光陰才終於學到的特技。努從沒想過這項特技竟然會有人能在短時間內,而且還是靠直覺就能夠成功模仿。喪失自信的努失落地垂下肩膀。
「努?你還好嗎?」
「……該怎麼說,艾咪還是真厲害呢!為什麼你不是以一個白魔道士的身分出生呢?不,我看你要不要現在就轉職啊?我來幫你出錢!」
「你在說什麼啊?再說根本就不能轉職好嗎?」
「啊,說得也是。」
雖然在「實況迷宮!」里有轉職系統存在,轉職相對容易,但在這個世界中是無法轉職的。製作素質卡時顯示的職業就是那個人終生的職業。
「不過艾咪你真的好厲害喔!能掌握輔助技能的效果時間真是幫大忙了!感激不盡!」
「……嗯,謝謝你。」
艾咪因為努的一席話而回想起以前剛加入氏族時被氏族首領誇為明日之星的回憶,她一面流淚一面回話。
艾咪曾想過自己是不是根本就不適和擔任一個探索者。但艾咪曾經了解到探索迷宮的樂趣。她也經與夥伴共同探索迷宮、與其他氏族互相競爭。曾經為了被夥伴誇獎而努力、曾經因為努力得到回報而感到開心。這些艾咪通通知道。
(啊,這感覺真好。)
體驗到久違數年的這份情感,艾咪用單手壓住眼睛轉過身去。看到艾咪的舉動,努因為關心而靠近她。
「你怎麼了嗎?」
「沙、沙子跑到眼睛裡了。」
「原來是這樣啊。」
艾咪揮揮手示意要努離開,努沒多在意便前去回收硬殼蟹掉落的無色魔石。無意間看到艾咪眼淚的加姆在一旁露出無話可說的表情。
其後三人又持續在海灘地區進行沖等作業。升上二十八等學會飛行術的努馬上就開始展開練習。
不管怎麼說,人總是會對飛行抱有憧憬,所以興奮的努立刻就跑到海上使用飛行術。身體輕輕飄起後,努不負眾望地在空中失去平衡,用臉衝進大海。
濕淋淋的努從海里探出頭來,將貼在臉上的黑髮朝左右兩邊分開。看見艾咪捧腹大笑的樣子,努生氣地也要艾咪站到海上,然後對她使用飛行術。
「呀吼~!」
艾咪開心地大叫,猶如飛鳥般翱翔天際。努稀哩嘩啦地拖著吸飽水份的長袍出來後,這次換成對加姆施放飛行術。
「嗯,有點困難呢。」
起初加姆雖然為了注意平衡而在空中靜止不動,但之後可能是因為習慣了,連他也開始像是在空中走路一樣地飛行。努又對自己施放飛行術。身體浮空、視野顛倒,整顆頭馬上栽進海里。
雖說之後又在海上練習過一陣子,可努至今也仍未抓住飛行的訣竅。心想都讓你們兩個來不就好了,努遙望遠兩人,擰乾自己濕透的長袍。
「像這樣,啪~唰~的一下就可以飛起來嘍!接下來只要咻~的一下就能夠向前飛行了!」
「我做不到!那是什麼鬼?誰知道什麼是啪~唰~咻~!」
「就是要這樣啪~唰~咻~啦!」
努一邊回應艾咪靠感覺給自己的建議一邊張開雙手,像是走鋼索一樣去取得平衡。收到加姆的幾個建議後,努終於能夠在不動的狀態下維持滯空。當努要在這個狀態下慢慢取出藍色藥水時,他又像是滑倒一樣跌進海中。在空中的艾咪指著努開懷大笑,加姆則是露出困擾的表情。
努輕飄在水面上,以仰躺的姿勢望向天空。
「天空為何會如此湛藍呢?」
「努壞掉了!」
被吵吵鬧鬧的艾咪從海里拉出來後,努露出苦悶的表情。
「為什麼我沒辦法像你們兩個一樣馬上就學會呢……我在想,會不會單純只是你們兩個特別厲害而已啊。」
「這八成與DE(靈巧度)的差距有關吧。艾咪是B、我是C+。因為努是D+,所以做不到或許是理所當然的吧。沒必要感到失落。」
「是這樣子啊,原來如此……不過,我不用像兩位一樣一面飛行一面戰鬥,只要別摔死就夠了。而且也還有能在落下時緊急使用的魔道具存在,總之應該是可以轉戰溪谷地區了。差不多是時候了,來死一次看看說不定也不錯。」
「嗯,也是。沒記錯的話努只有死過一次吧。也該是進入必須習慣死亡的階段了。」
「可是太痛的我可是敬謝不敏喔!」
探索者是不能害怕疼痛或死亡的。雖然在外界迷宮裡無比的謹慎是最重要的,可若是換成天神所管轄的迷宮就並非如此。偶爾會有就算不得不消耗自己的生命也得去完成的工作存在。
加姆提議可以試著從斷崖絕壁跳下去看看後,努的臉色鐵青。加姆跟艾咪都是只要有那個想