第一卷 輔助與回覆的推廣 近在咫尺的希望

努回來後,硬殼蟹還是一如往常精神飽滿地揮動蟹鉗。加姆用手盾格擋橫向的掃擊,艾咪拿起雙劍斬擊細腳。

僅靠兩人在毫無輔助的情況下與硬殼蟹戰鬥,即使已經達到合適的等級也仍舊等同於自殺行為。不過艾咪與加姆都已經在海灘地區將等級提升至上限,而且也曾與硬殼蟹有過數次戰鬥的經驗,因此能夠熟悉地應付敵人的行動。正因為是這兩人,所以才能耐得住硬殼蟹長達三十分鐘以上的猛攻。

硬殼蟹其中三隻細腳上的貝殼與礦石的鎧甲已全數剝落,蟹鉗上的貝殼等物體也有所減少。雖然除了艾咪突刺的背甲部位外還不見任何外傷,可看來兩人似乎是自始至終都在削弱硬殼蟹的鎧甲。

此時,努從遠處看見一顆能透出背景,類似白色球體的東西。像是眼球形狀的那顆球體後方標有9這個號碼。

從與加姆告訴自己的特徵一致這點來看,努心想,那應該就是映出神台影像的攝影機──神之眼吧。

(真礙事!)

從它穿過樹木的動作來看,努察覺到這東西應該是沒有實體才對。但到處亂飛的神之眼在努的眼裡不管怎麼看都只是個障礙物。

此時神之眼就像是接收到努的心裡話一樣,轉向他的方位,然後又匆匆忙忙地移動到努的視野之外。努差點就要露出不爽的表情,這下心想:這個神之眼還真是懂事呢。

兩人看見努的身影后,手邊有閑的艾咪以飛快的速度離開硬殼蟹,來到努的身旁。

「治癒術!守護!」

「抱歉,總共喝了三瓶藥水。」

努對兩人施放技能後,艾咪低下頭來如此說道。努困擾地收起笑容,他先是低頭看向艾咪,然後讓她抬起頭來。

「完全沒有問題,還真虧你們兩個能撐到現在。」

「……不過大多時間都是由加姆在頂怪就是了。」

加姆努力地想要做好努教給自己的坦這個職務。實際上,艾咪與硬殼蟹一對一戰鬥的時間確實不如加姆來得多。

「但蟹殼上的鎧甲不都是艾咪剝下的嗎?而且背甲上的傷口也是艾咪造成的吧?」

「……是沒錯啦。」

艾咪原本帶有自卑感的表情一轉變為得意的神情。努看到這一幕後忍不住笑出聲來,然後對艾咪施放加速術。「你是在笑什麼啊!」艾咪用雙手輕捶努的肩膀。此時,努開始向她報告。

「陷阱已經設置完畢了。到時候如果沒有上鉤的話就朝下一個巢穴前進。」

「收到~」

「因為我也得把這件事情告訴加姆,所以請你短時間內先去跟加姆換位(Switch)……我是說,可以請你去擔任硬殼蟹的對手嗎?」

「好喔~」

跟在狂奔的艾咪後方,努也朝硬殼蟹接近。

「加姆!要上加速術嘍!到時候請跟艾咪交換!」

與加強身體結實度的守護不同,加速術是提升敏捷性的的技能。加速術的有無將會改變身體活動時的感覺。

因此,努認為無論是在戰鬥中停止施放或是準備施放加速術時都要事前向對方搭話才比較妥當,而他也有確實貫徹這個原則。

加姆對努的聲音產生反應後用短劍向硬殼蟹的蟹鉗進行強力的打擊。其後藍色的氣體沐浴全身,他將目光持續放在硬殼蟹上,朝後方跳躍數次後來到努的身旁。

與加姆交換後,艾咪朝硬殼蟹攻去。她一面用滑壘躲過橫面揮來的蟹鉗,一面往細腳上砍下。其後艾咪又用如貓一般的柔軟身段避開輕輕跳起打算踩擊自己的硬殼蟹。

在一旁觀戰的加姆這時轉身面向努,深深鞠躬。就在努還搞不清楚發生什麼事的時候,加姆從鎧甲下方取出兩個空空如也的容器。

「消耗的藥水共為兩瓶,不好意思。」

努的臉上露出「艾咪之後又換你來演這出嗎」的沒力表情。看到努的表情,加姆眉頭深鎖,藍色的大尾巴失落地下垂,然後又把頭壓得更低了。努見狀後,為解開誤會便急忙開口。

「沒有問題,事情我都聽艾咪說了。一個人撐到現在真是辛苦你了。」

「真的很抱歉,這筆錢你可以從我的個人報酬里扣除。因為我不小心浪費了一瓶藥水,對不起。」

加姆在坦這個定位中找到身為騎士的希望,他拚死也想將這職務做到完美無缺,而且同時也非常害怕自己會令努感到失望。從剛才與硬殼蟹的戰鬥中,加姆被迫了解到,自己如果沒有輔助就無法擔任坦。

就連已經習慣硬殼蟹行動的加姆也無法在被硬殼蟹鎖定的時候飲用綠色藥水。與此同時,他也非常清楚沒有輔助技能時的恐懼感。

「不用了,真的沒關係。」

「不,這樣我會過意不去。」

「……現在沒有那個閑時間去計較藥水了,以後再說吧。OK?」

面對不斷道歉的加姆,努硬是做出一個結論。聽到努的發言後,感到安心的加姆抬起垂下的頭。努心想,加姆這認真過頭的個性也是個問題,又接著說道:

「陷阱已經設置完畢。不過這次是一種能上鉤算運氣好的感覺。如果沒上鉤的話就再去另外兩個巢穴找找。」

「了解。」

「那麼鎧甲也剝落得差不多了,開始來正式削血吧。對了,加速術的效果也快沒了,我們邊走邊前進吧。效果消失後麻煩你拉個仇恨值。」

「……是要我使用戰吼的意思吧?」

「啊,抱歉,就是那個意思。」

加姆看著他發問後,努慌慌張張地回應,兩人踏出腳步朝硬殼向前進。然後就在加姆身上的藍色氣體消失後,他離開努的身旁發動戰吼。原本鎖定艾咪的硬殼蟹突然開始用細腳快步橫行,朝加姆襲去。

巨鉗揮舞造成的風壓足以揚起稍遠處努的瀏海。加姆用手盾擋下那支巨鉗後隨即移動身體將巨鉗向一旁格開。硬殼蟹滿滿張開左方較小的蟹鉗試圖夾殺加姆,但加姆馬上就有所察覺並向後退開。一聲有如石頭碰撞的聲音響起,蟹鉗應聲夾空。

艾咪雖然試圖窺探機會爬上背甲,但可能是因為背甲有傷,所以硬殼蟹的警戒心特別的強。每當艾咪準備靠近,硬殼蟹不是馬上開始轉動身體就是停下動作從背甲中射出水彈。

有沒有什麼方法能對那道傷口再次造成傷害呢?艾咪掘起探索者時代的回憶,腦海中浮現出一個方法。她在硬殼蟹的注意力轉向加姆時,收起雙劍爬上一旁的樹榦。

「加姆!」

加姆側眼看向聲音的方位,艾咪正一邊爬樹一邊對自己揮手。加姆查覺到艾咪的計畫後,為誘導硬殼蟹,將沙粒踢向它不斷張合的嘴巴。

下一秒,硬殼蟹突然轉向背對加姆。起初加姆還以為是仇恨轉到努的身上而慌了一下,可只見硬殼蟹擺出坐下的姿勢後,背甲中射出銳利的水針。

看見它的動作,如果是探索者時代的加姆應該能夠察覺攻擊方式並躲開吧,但加姆現在心中萌生的念頭是要牽制眼前的敵人。這個想法拖累他的思考速度,導致判斷出現延遲。

即使加姆已經做出迴避的動作,但仍被射來的銳利水柱輕易貫穿鎧甲,腹部與大腿皆慘遭貫通。

「嗚。」

沙土被加姆身上空洞中流出的血液染為紅黑色。雖然加姆發出痛苦的聲音,可他的動作卻沒有停下。他在探索者時代曾經歷過好幾次比現在凄慘卻不動不行的經驗。

加姆閃過硬殼蟹為了結虛弱的獵物而從斜前方揮來的蟹鉗,朝艾咪的所在地前進。路途中,一股綠色的氣體包覆住加姆的腿部。努的高階治癒術也飛向加姆的後腹部,在止住出血後便開始修復內臟。

加姆為痛覺逐漸消失一事而心懷感激,然後向艾咪所在的樹木下方奔去。跑到一半時,加姆忽然注意到硬殼蟹停下腳步靜止不動。

突然,硬殼蟹的觸角開始扭動,目標轉向手持魔杖的努身上。

細腳的動作揚起沙塵,硬殼蟹就像是戰車一樣快速朝努逼近。在努對自己施放完加速術時,蟹鉗已經高高舉起,努的頭上閃過一個黑影。

努在看到黑影的瞬間立刻用盡全力向一旁跳開。蟹鉗揮下後沙地深深凹陷,隨風飄揚的沙粒吹打在慘摔一旁的努的臉頰上。

這要是被打中肯定往生。努勉強動起自己因驚嚇而僵住的雙腳在地面上爬動,好不容易才躲過其後橫掃而來的蟹鉗。攻擊帶來沉重的風壓拂過努的背部,為他帶來死亡的預感。

「戰吼!」

努被風壓吹得在沙地上打滾。此時,努的耳里傳來已經痊癒的加姆的聲音。努立刻轉過頭來,在發現硬殼蟹已經轉移目標後他先是感到

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