第一卷 輔助與回覆的推廣 熟悉的海灘

隔天,隊伍分工又改回由艾咪擔任打手、加姆當坦,一夥開始探索四十一層的海灘區域。眼前是一片純白的沙灘,祖母綠色的海水反射陽光後閃閃發亮,水質透徹到甚至能看見水中悠遊的魚兒。氣溫也正好,弄得努都有點想在這片沙灘上玩玩了。但加姆與艾咪卻散發出一股毫不輕鬆的氣氛。

(簡直就像是我以前潛入里迷宮時一樣呢。)

努心裡這麼想,和顏悅色第開口。

「大海還真是漂亮呢。要是把這裡當作觀光景點推銷給一般人的話是不是有機會大賺一筆啊?」

「……到了這個層,大概沒什麼一般人有能力過來吧。不過有錢人中倒是有些怪人曾僱用強大的PT或氏族來這裡進行層更新。」

加姆一臉嚴肅地回道。公會職員帶有錢人或他們的小孩參觀第一層的工作確實是有一定數量的委託。其中也有某些奇葩會花上大把鈔票委託大型氏族讓自己完全不用戰鬥就能將層更新至四十一層。

只不過與層主戰鬥時,無論如何都會有生命危險,所以大多數的委託人都會死亡。可是只要有簽訂PT的契約,就算委託人死了也沒有關係。設定上只要剩下的人在攻略完層主後進到黑門,委託主的層就得以更新。雖然沒有多少人是就算死亡也想親身體驗迷宮的,可還是有一小部分的有錢人會發出迷宮響導的委託,所以這在業界中也算是一個相當著名的好差事。

說到這裡,艾咪是似乎有什麼不好的回憶湧上心頭,露出厭煩的表情。

「啊!我有被拜託過類似那類工作的個人委託,真是快煩死我了。反正他們的目的一定都是我,所以我全都拒絕了。」

「原來如此,也有這種理由在啊。」

艾咪在年紀輕輕時就潛入迷宮,年僅十五歲時便進到中階氏族並將該氏族拉拔為大型氏族。而且她也曾多次登上最大的神台,一番台的螢幕。她那天賦過人的戰鬥才能與猶如跳舞般用雙劍斬殺敵人的英姿,再加上可愛的外表跟輕快地討好粉絲的行為都緊抓住觀眾的喜好。她的人氣在當時爆發性地膨脹,甚至根深蒂固到時至今日也仍是現在進行式。看見眼前受到猶如偶像般待遇的艾咪,努也能理解她平時的一舉一動之所以都在刻意賣萌的原因。

而且也有不少人為了能和艾咪一同潛入迷宮而存下大筆金錢。然而艾咪卻不喜歡只討好特定有錢人的行為,所以就將這類委託全數拒絕。

「我還真羨慕你能這麼擅長討好別人呢,想必是不太缺錢吧。」

「你說什麼!」

艾咪丟出的那顆手掌大小的石頭被加姆輕鬆接住後,她刻意發出一聲咂嘴聲。努對這一瞬間發生的小插曲露出苦笑,腳踩沙粒繼續跟在加姆後面。

走在前頭的加姆眯起眼來仔細端詳沙地,將手上的石頭朝前方稍微凹陷的地方扔去。石頭落地,一隻貌似螯蝦的怪物隨之爬出。

是安卡爾海螯蝦。那是一隻大鉗足以撕裂人類腳腕的螯蝦形怪物。它的得意本領就是隱藏於沙灘中等待探索者通過時再發動奇襲夾斷探索者的腳腕。其後總計有六隻體型與大型犬相近的安卡爾海螯蝦陸續從沙灘中爬出。

「戰吼!」

加姆拖住怪後,努對加姆施放守護,對艾咪則是加速術。

「雙波斬!」

艾咪一面奔跑一面詠唱技能揮舞雙劍。只見雙劍中飛出兩道斬擊,劍氣划過沙灘後精準截斷安卡爾海螯蝦的鉗子。擁有加速術加持的艾咪迅速地來回將安卡爾海螯蝦的鉗子斬斷,紅色的鉗子一對對落在沙灘上。

失去攻擊手段的安卡爾海螯蝦在不久後即被艾咪從頭部一刀兩斷,死後先是轉化為光之粒子,最後變換為魔石。努將艾咪丟來的魔石收納進魔術背包中。

之後一夥又與龐大到足以將人一口吞下的海蛞蝓系怪物、從海里朝地面發射箭矢的矢魚(Arrow Fish)等戰鬥,但加姆和艾咪都能毫不費勁地狩獵敵人。

從兩人的動作中感覺不到任何迷惘,就好像是在料理砧板上的魚肉。而且感覺他們就連地形也能完全理解,黑門轉瞬間便出現在眼前,其速度宛如是在攻略第一層的草原一樣。

正當努因為在容易絆腳的沙灘上戰鬥而感到苦惱時,加姆雖然身為坦克,但幾乎一次也沒被打中便將怪物收拾殆盡。艾咪擊倒怪物的速度也比身處荒野地區時還要快。知曉沙灘中所有怪物弱點的艾咪不帶情感地不斷重複攻擊。

攻略速度實在快得異常,努因為戰鬥早早結束必須連續移動而筋疲力竭,主動提出休息的要求。

相較於氣喘吁吁地躺在乾涸沙灘上的努,完全不見加姆跟艾咪的呼吸有一絲紊亂。努在不容易調整好呼吸後,大力稱讚兩人。

「你、你們兩個實在是太厲害了!這根本不是正常的攻略速度啊!」

「不,努要比我們厲害多了。你那個等級就算有我在場一般來說也是會死掉的喔!當然努的戰術管用也是原因之一啦。」

艾咪在一旁利用類似團扇的東西替滿頭大汗蹲在地上的努搧風。她稱讚由努提出並執行的戰術,臉上露出像是在窺探努心中想法的笑容。

「最近小狗狗的心情好像一直都很好的樣子。昨天還一直在訓練場里練習擊發戰吼呢。」

「咦?是嗎?」

「……因為現在的戰吼很明顯地會飛向毫無效果的地方。如果我能夠成功控制的話,就能減少精神力的耗損,藍色藥水的費用也會隨之減少吧。」

「啊,原來如此!那還真是讓我感到欣慰呢。」

雖然在「實況迷宮!」中技能都是在消耗一定精神力後使用的,但這個世界中的技能卻能做出靈活的運用。透過控制注入技能中的精神力多寡,就能增減技能的效果。因此,努的會飛的回覆技能與輔助技能就是技能運用的一環,他偶爾也能透過減少使用技能時注入的精神力來進行仇恨值的管理。

「倒是你這傢伙明明一舉一動都那麼粗魯,卻什麼練習也沒做呢。」

加姆向艾咪投以批評般的銳利目光。艾咪則是用開玩笑的態度聳聳肩。

「我的原則是不做沒用的事情~而且我跟你不同,可是一次藍色藥水都沒喝過喔~」

吐舌做出鬼臉的艾咪加強手中團扇的力道,風力吹得努的瀏海向上飄動。見到艾咪的反應,加姆像是在驅趕蒼蠅一樣示意要她離開。「沒這回事,應該也說不上是沒用吧。畢竟今後還來日方長啊。」

「咦?」

針對努為加姆打圓場的發言,艾咪打從心底覺得不可思議,露出不解的表情。她頭上抬起的白貓耳也表現出疑惑的感覺。然後似乎是領悟了什麼,艾咪用拳頭輕敲手掌,得意洋洋地開始解說。

「啊,努應該還不知道五十層的事情吧。你聽我說,海灘層的領主靠這個人數是絕對無法擊倒的。所以在更新完四十九層後一切就結束了。之後就是慢慢等待努的外號風波沉澱下來的感覺~不過要是能在這裡升到六十等,肯定會有中階氏族來邀請你的,努的話就連大型氏族也不是夢唷!」

「咦?」

這次換成是努為艾咪的發言感到不解。努認為,如果是在場的三人,少說也可以打到六十層的火龍。正當努在因為艾咪剛才的話感到質疑時,他突然想起加姆與艾咪到達的最高層數。

兩人的素質卡皆為藍色。換句話說就是兩人的層更新都止步于海灘地區。這也就代表兩人都還不曾勝過海灘地區的層主。

「那努也差不多恢複了,我們就出發吧。總之就先帶你上四十九層嘍。」

她拍拍雙手,感覺就像是在表達話題到此結束。猶如是在催促正坐在地上的努一樣,艾咪讓努站起,然後開始向前邁進。看到她快步離開,再加上一旁加姆的苦瓜臉後,努稍微做出思考的動作。

(……這兩個人對硬殼蟹是不是有什麼想法啊?)

從兩人的最高層推斷,就不難想像他們曾因硬殼蟹而陷入苦戰一事。尤其是艾咪,她似乎是不太想提起硬殼蟹,總是會馬上急著打斷話題。

(我可不能因為硬殼蟹這種等級的怪物而碰壁呢。該怎麼辦?總之先搞定加姆吧……)

隊上明明就湊齊了優秀的坦跟打手,竟然還要龜在海灘慢慢沖等?努可無法忍受這種事情。他因為艾咪的樣子而萌生危機意識,開始思考對策。

兩天後的傍晚,包括努在內的三人PT順利到達四十九層後回到公會。一路上探索的步調飛快,努因為雙腳已經僵硬到像根棍子,連走路姿都與平時稍有不同。艾咪看到努的樣子,笑著向他搭話。

「明天就要開始來幫努沖等嘍。接下來會更辛苦,你可要做好覺悟喔!那今天就解散吧!」

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