第一卷 輔助與回覆的推廣 事前準備

探索結束的隔天正逢沒有迷宮探索的假日。今天努為了準備必需品與魔石,一早就朝魔石交易所出發。雖然公會中也設有交易所,但努不太想一個人待在公會裡,因此特地跑到鎮上來交易。

相較於鎮上的交易所,公會中的交易所會用較為穩定的價格來收購魔石。但與其要努在滿是蟲子探索者、讓自己如坐針氈的狀態下等待鑒定,那他寧願虧一點,選擇鎮上的交易所。

而且鎮上的交易所也有收購價比公會來得高的時候。如果是稀有魔石或是高需求量的有色魔石,視談判技巧而定,價格都還有上揚空間。不過仍有不少收購價接近敲詐的交易所存在也是不爭的事實。

加姆曾告訴努,在培養出分辨魔石好壞的眼光前,最好還是選擇公會比為妙。如果不是待在公會裡就會被探索者們嘲笑是幸運者,努當然也想這麼做。但要是他這麼說的話,加姆就會馬上失落得垂下犬耳。所以努最終還是選擇乖乖地來到鎮上交易。

一邊打量寫有魔石價格的招牌,努一邊走向加姆向自己推薦的魔石交易所。交易所前有幾個大型木箱規則地排列,還有幾個正在運送木箱的勞工。門口站有一個眼神兇狠手持長槍戒備的警衛,魔石交易所的外觀宛如石砌的監獄一般。

白石製成的櫃檯左右各站有一名警衛。櫃檯中有一個嬌小的女子手持類似放大鏡的物品坐在椅子上,她正在鑒定一顆拳頭大小的魔石。努卸下魔術背包,向眼前這位捲起長袖露出小麥色肌膚的少女搭話。

「你好,我是來出售魔石的。」

少女因為努的聲音而抬起頭來,褐色的短髮隨動作搖晃。她在回過一聲後走進櫃檯內部,然後開啟櫃檯一旁的小門。

「小的就放這邊,大的放櫃檯上。」

少女雖然發出與外貌相稱的可愛聲音,卻以靈活的動作將一個與自己身高相去不遠的木桶抬了過來。裝滿水的沉重木桶「咚」的一聲放在努的面前。

身為矮人的她擁有從那嬌小體型上完全看不出來的怪力。努一邊感嘆這畫面仍舊是相當震撼,一邊解開從魔術背包中拿出的袋子。

努將裝有大量碎魔石與小魔石的袋子於深底木箱上倒置。只見魔石一一從袋裡滑落水中,響起悅耳的聲音。重複三次一樣的動作後,努向女子表示以上就是所有魔石。

少女用雙手輕輕抬起木桶,將其搬入內部一個寬廣的作業場所。在這期間,努又將手伸入魔術背包,他從拳頭大乃至兩手都包覆不住的魔石中選了幾顆後一一取出。回到櫃檯的少女看到這些魔石後,雙眼為之一亮。

「今天還有大貨色啊。」

「因為已經闖到四十層了。」

「是嗎~」

從少女的應答來看顯然是對此沒什麼興趣,她在進行過簡易鑒定後,便將魔石移至後方。而正當她要對一顆稀有的紫色魔石進行簡易鑒定時,只見她突然停下動作,拿起放大鏡開始詳加鑒定。

「這個魔石……原來如此,真不愧是幸運者呢。」

「啊哈哈……」

抬起頭來的少女雖然表現出有點捉弄人的表情,但努只是露出微笑、搔搔臉頰。看到努的反應,少女無趣地垂下抬起的眼角,拿起木板交到努手中。

「日落時應該就會結束了。」

「了解。對了,我還想要購入火的魔石。請給我小的三千G、中的五萬G。」

「你等等喔。……客人要火魔石喔~!小中的都要~!」

努用手指比出自己要的價格後,少女向後方大聲叫道。其後便看到後方的作業場所里有一名裸上半身的壯實男子像是在回應少女般舉起手來。

此時少女在紅色的袋子上貼上寫有努紙價格的紙張,然後再用鑲有紅色魔石的圖章往上一蓋。在稍微冒出點白煙與焦味後,少女將圖章拿起,輕吹幾下然後拍動袋子。

兩名男性從內部作業場所合力將木箱搬出來後,用爽朗的聲音向努打招呼。兩人將裝有大量紅色魔石的木箱小心翼翼地放下後,少女抬起下巴示意,他們便小跑步回到作業場所。

少女將捲起的袖子拉回,隨手抓起木箱中的紅色魔石就裝進紅袋中。雖然這一抓在旁人眼中看起來相當隨便,可放入袋中的魔石品質與數量都非常精準。

少女要努進行確認後,努只是稍微看過上層的魔石,沒對內部的東西多做檢查便直接綁起袋子,然後拿起寫有數字的木板離開交易所。

努接下來的目的地是藥水店。那是位於一番台附近的名店,森之藥鋪。努踏入店內。

整潔的店內飄散著藥品滿溢而出的味道。努搖了一下櫃檯的服務鈴後,傳來一個沙啞的女聲。當努正要從魔術背包中將大瓶子取出時,一位拄杖的老奶奶從櫃檯內部走出。

老奶奶的金髮中已參有几絲白髮,頭髮中竄出一對較普通人要長的耳朵。她是擁有高精神力的長壽精靈,也是這間歷史悠久的藥鋪創始人。

「您好。」

「你好,今天也是來補充藥水的嗎?」

老奶奶浮現出陽光般的微笑,把手放在櫃檯一旁的壺上。努點過頭後,將瓶子交出。

「是的,麻煩您將這個瓶子裝滿藍色藥水。」

「又是藍色藥水嗎?每個星期都買這麼多,你還真是個有趣的孩子呢。上星期還因為庫存的原料用光,只能再去採買了。」

老奶奶雖然有點困擾地指向外頭,但還是有點半開玩笑的露出笑容。努將手掌心放在後腦勺上稍微道過歉後,又詢問老奶奶有沒有什麼自己能幫忙的地方。這個藍色藥水回覆精神力的效果很好,口味也相當清爽。如果有什麼不可或缺的素材,努已經做好不惜幫忙的心理準備。

老奶奶看到努幹勁十足的樣子後抿嘴一笑,對他揮了揮手。

「年輕人不用擔心這種事。倉庫能多出不少空間倒也幫了我一個大忙。……畢竟藍色藥水現在都賣得不怎麼樣啊。以前雖然賣得不錯,但大家最近總是只買綠色藥水。」

拜在四十一層找到的新材料所賜,回覆傷勢的綠色藥水效果巨幅上升。綠色藥水的便利化,也是導致復活特化型白魔道士誕生的一大理由。而至今為止主要都是由白魔道士在購買的藍色藥水需求量也就變得不如以往。

「您說得是。雖然黑魔道士還會買,但白魔道士應該就不會買了吧。」

「是啊。看你這打扮應該是白魔道士吧?別太勉強自己喔……我已經看過好幾個連內心都崩壞的人了。不用太執著於探索迷宮喔!」

「……我會積極思考這個問題的。」

「你這說話方式怎麼像個老人一樣。」

將生活的大多時間都貢獻給迷宮的努為了矇混過去而別開視線,老奶奶傻眼地用拐杖敲擊地板。

壺裡的綠色魔石發出足以遮蔽老奶奶視線的微弱光線後,她把手從壺上移開。然後把一個像是大吸管的東西安裝在壺上的出水口,將瓶子放在下方。

接著老奶奶只是把手放在壺上,藍色藥水就好像被什麼東西由上往下推一樣流入瓶中。湧入的藥水冒出氣泡,瓶子轉瞬間已經被藍色的液體填滿。努為灌滿的瓶子拴上瓶蓋,包上像是史萊姆一樣的緩衝物後放入魔術背包中。

努在付錢後又將寫有價值並印有交易所烙印的袋子放在櫃檯上。收過裝有紅色魔石的袋子後,面帶微笑的老奶奶抬頭看向努。

「謝謝你一直以來的幫助,這樣我可以省掉一個手續。」

「不會、不會,我也有得到好處啊。」

只要代為購買魔石,老奶奶也會多給點折扣,所以對努來說也是好事一樁。

「我下星期還會再來,下次要買什麼魔石呢?」

「那就幫我買水的魔石跟風的魔石吧。」

「了解,可以的話還要拜託您繼續生產藍色藥水!」

「沒問題。回覆藥水我已經做膩了,剛好可以預防老年痴呆。」

努對微笑揮手的老奶奶道過謝後便離開森之藥鋪。

之後努穿越人群,來到神台附近的攤位參觀。這裡的東西對身為日本人的努來說都非常稀奇,再加上還有不少表演活動,處處皆是吸睛的攤位。

不過自從努在攤位上中獎吃壞度子後,他就很少再對稀奇的東西出手了。現在他多是購買有用火調理過的攤位料理。

因為肚子也餓了,努點了一碗重口味的湯,湯里還有幾顆不明的肉丸。他坐到攤位附設的椅子上,收下店員拿出來的叉子。

一口咬下熱氣騰騰的肉丸,然後再用麵包沾附濃醇的湯汁食用。努一邊望向位在遠處的一番台一邊用餐,最後把整碗湯一滴不剩的喝光。將木碗還給店員後努

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