委託加姆護衛與傳授知識的工作後,努在加姆介紹的旅店裡立刻就睡著了。
隔天,努從分為上下鋪的床上醒來,由上方那片陌生的天花板推斷,努再次理解至今為止的事情並非一場夢。
「……唉。」
努輕嘆了口氣。他並非已經對日本沒有留戀了。如果現在能夠立刻回到日本的話,他應該會選擇開心地回去吧。不過也不是說已經沒有希望了。
努率先聯想到的就是所謂創造迷宮的天神。努還記得,自己是在稱霸「實況迷宮!」中的迷宮後,收下名為「來自天神的邀約」的道具後才會穿越到這個世界。那個道具與這個世界中存在的迷宮很自然地就能被聯想在一起。
(要是能稱霸天神的迷宮,說不定就能回去了。)
努的心中萌生出希望的幼苗。這個世界與「實況迷宮!」有不少相似之處,所以努堅信自己肯定能夠稱霸這裡的迷宮。懷抱這份希望,努握緊拳頭,馬上展開行動。
因為負責護衛,所以睡在上下鋪下方的加姆早已經起床在洗手台刷牙了。打理過容貌後,努先對加姆打聲招呼,然後立刻開始進行各種提問。內容包含努現在所在的迷宮都市的地形情報與周遭的情勢等等。問話結束後,加姆帶著努一起走到外頭。
首先是邁向公會,向負責鑒定的貓人索取黑杖的鑒定書。在此,艾咪對努提出一個建議。
「我說,你那把魔杖要不要拿去拍賣看看?」
向努提議的艾咪雙眼閃閃發亮。
「拍賣嗎?如果賣價能因此抬高的話那當然是沒問題……」
「絕對沒問題!肯定會抬高的!這種商品大型氏族肯定會上鉤的!」
「是嗎,加姆你怎麼看?」
「拍賣應該是沒什麼問題吧……看看這份鑒定書,價錢感覺會飆升不少。我說你,預付款應該有準備好吧?」
「當然,姑且已經先準備好兩千萬G了。」
「拍賣的費用呢?」
「沒問題、沒問題,這筆錢我來出!」
「那就好,我的問題就這些。」
「是嗎,那就進行拍賣吧,麻煩你了。」
「OK!交給我小艾咪來處理吧!」
拍了下自己小巧的胸膛後,艾咪從後方拿出幾張文件。努在自己確認過內容後,又請加姆確認過一次,然後在文件上簽名。最後艾咪拿出形形色色的金幣,作為兩千萬G的預付款讓努收下。
不過那麼大量的錢幣實在無法直接帶出去,所以努選擇到公會執業的銀行儲存這筆錢。在透過素質卡確認是本人後,努領出些許G,與加姆一同離開。
加姆為努介紹了幾家商品品質良好的探索者裝備店。雖然店內的擺設跟「實況迷宮!」里幾乎相同,但遊戲里是以第三人稱的視角由上往下看的,所以加姆的嚮導仍然是幫了大忙。而且還有許多遊戲里不存在的商店,所以努非常感謝加姆能像這樣為自己介紹口碑好的店家。
努馬上就利用販賣黑杖得來的資金著手購買白魔道士的裝備。因為在裝備方面自己還有「實況迷宮!」中的知識,所以想要的裝備很快就找到了。
然而,努卻沒有在這個世界購物時的談價經驗。這個世界的商店中,商品幾乎都沒有標上價,所以與老闆談價是購物時必須的手段。不過這方面則是由加姆代為出面。
「這光芒相當薄弱,內側也有些微小的污漬,顯然就是件二手貨。他訂購的不應該是新品嗎?」
「非、非常抱歉,我馬上就去拿新品來。」
在購買提升白魔道士精神力的〈神聖長袍〉時,加姆迅速發現缺點進而向店家談價,最後以八折的價錢就買到了。
「努。我們看解毒藥水就應該要先看底部。你看看這沉澱的濃度,基本上光靠這點就可以看出大致的好壞了。你也試試看吧。」
「那……這個如何呢?」
「嗯,這濃度不錯。這裡是品質沒什麼問題的店所以沒問題,不過還是別在來路不明的藥水店消費為妙。有不少都是混裝、稀釋或用色素來矇騙消費者。」
買藥水的時候也是,因為加姆向自己介紹推薦的店家又教自己如何辨別藥水品質,所以幫了相當大的忙。雖然在「實況迷宮!」中也有藥水品質的概念,但努並不清楚如何實際去分辨好壞。
在這之後努也因為加姆的交涉手段而省下不少花費。
「這不上調你的報酬可說不過去了呢。」
「真的嗎,太好了。」
與加姆那看似一臉認真的長相相反,他在與金錢有關的事情上是相當斤斤計較的。在談價時也是哪怕只能多便宜1G都要咬住不放。
「加姆還滿錙銖必較的呢。」
「……努,聽我說。不管一個人再怎麼富有,金錢都還是很寶貴的。特別是在購買所費不貲的裝備時就更得談價了。你還是從現在就開始練習會比較好。」
「說得也是呢,我會努力看看的。」
不擅長在買東西時殺價的努回答得不太有自信。不過努並不缺少裝備方面的知識,所以在挑選裝備時沒有什麼躊躇。加姆似乎對他那毫無迷惘的眼光有些佩服。
裝備購買告一段落後,兩人在街上一邊觀光一邊散步。令努吃驚的是,街上也有跟公會裡一樣的電子螢幕。
在投影出迷宮內狀況的神台前,聚集了不少興奮的觀眾。在努看來,他們就像是聚集在巨大銀幕前觀賽的體育迷一樣。
「……那是公會裡的人去拍的嗎?」
「嗯?你說神台嗎?怎麼可能。」
「那究竟是……」
「雖然原理不明,但神台播放的是名為神之眼的東西拍到的影像。說起來,去探究天神的迷宮也只是白費力氣而已。因為不明的地方太多,就連部分學者也只能舉白旗,用這是天神的所作所為來帶過。」
「是嗎……」
無處不在,播放著探索者們攻略迷宮過程的神台,與「實況迷宮!」中的實況功能幾乎相同。努興緻勃勃地開始觀察漂浮於空中的神台。
「我可以去看一下嗎?」
「沒問題。」
「謝謝。」
向加姆點頭回過禮後,努將目光移至不只一座的神台上,開心地觀賞探索者們與迷宮的狀態。加姆則是為了進行護衛的工作而站在努的身後。
▽▽
在那之後又過了三天,數日來努一直都透過神台觀察並收集有關於迷宮與探索者的情報。一開始,努對神台上看似強大的探索者們與迷宮感到雀躍不已。
然而三天下來,努的心中已經失去對探索者們的任何敬意。
(……這也太糟糕了吧?)
目前到達的最高層是五十九層,而且所有的氏族都卡在六十層的層主──火龍這關。迷宮的攻略停滯不前,紀錄已經有半年不曾更新。
而且探索者們對三種職業分工的概念似乎是一無所知。PT的構成以四打手一補師為主流,完全沒有坦的存在。然後在層主以外的層就是四名打手不顧一切腦沖打怪,補師的工作就是負責撿拾怪物掉落的魔石。
到此為止努都還沒有特別想說什麼,可到了大型氏族進行火龍戰時,努已經看到說不出話來了。
白魔道士先是使用「復活術」這項技能來複活擔任PT打手的黑魔道士。其後火龍判定能夠復活探索者的白魔道士是難纏的敵人,提升仇恨值並轉向攻擊補師。然而其他的打手卻完全不顧補師的死活,只顧自己悠哉地喝療傷的綠水。剛復活的女性黑魔道士也只是一邊整理自己的裝備一邊觀賞白魔道士遭到襲擊的景象。
女性補師雖然勉強逃開,但沒過多久又被火龍的尾巴彈飛,最後慘遭火龍咀嚼吞下。補師宛如被當成道具一樣的用法,嚇得努好一陣子都動彈不得。
「加、加姆,請問那是怎麼一回事?」
滿臉發青的努抓住加姆的袖子發問,加姆則是一臉不可思議地回答。
「嗯?沒什麼好吃驚的吧,這種戰術在大型氏族是很普通的。」
據加姆所述,大型氏族的戰術就是為了更新最高層而做好虧錢的覺悟使用最高級的藥水,然後讓補師去復活因突如其來的攻擊而戰死的隊員。
然後在最高層更新的途中,最巨大的一個神台──一番台上就一定會出現該PT的畫面,所以不管是在都市民眾中的人氣或氏族的知名度都會因此上升。
人氣一上升,自然就會對探索者身上攜帶的武器、防具與道具起宣傳作用。要是能數度登上一番台,就會有很高的機會收到武器店或防具店希望你使用自