或許是道無聯繫了會長的緣故，自那晚之後，焰的宅邸周圍就配置了黑衣保鑣。雖然如此嚴密的警備網十分可靠，但家裡還有焰跟爺爺在，讓我最為放心。
如果情況允許，我也很想時時刻刻守在克莉絲身邊，只是……要是真這麼做，或許會被那傢伙發現。
這樣一來，會給克莉絲增添不必要的憂煩吧。為了避免此事發生，我會刻意和她分開一段時間。
因此，現在我將保護克莉絲的任務交給焰一行人，進行早晨的長跑訓練。
途中──
「哎呀，真是巧遇呢。」
雷克斯忽然從旁邊的岔路出現。
他就這麼跟著我一起練跑。
「……肯定不是碰巧遇到吧。」
「哈哈，被你發現啦？哎呀，我一直很想跟你一起練跑呢。給你添麻煩了嗎？」
「是不會。」聽這莫名虛假的口吻，我隨口應了一聲。
「那就好。」宛如貴公子的美麗容顏，揚起了安心的笑容。
我們在清晨的街道上並肩跑著。
「……克莉絲怎麼樣了？精神狀況不太好嗎？」
看到雷克斯一臉消沉，我有點不耐煩。
「你還真好意思啊。攻擊她的不就是你們英國人嗎？」
「……是啊，你說得沒錯。真的很抱歉。」
他面有愁容地低下頭去。
雖然明白怪罪於他也毫無意義，但心裡還是沒辦法接受。
「克莉絲是你們國家的人吧？你們在想什麼啊，居然想殺她？」
雷克斯只是靜靜地皺起眉頭，沒有給出答案。
過了一會兒──
「換個話題吧……她真的變強了呢。」
「是啊。」
「說了你可能不相信，但我真的為克莉絲的成長感到欣慰。現在讓她們交手的話，她一定能打敗艾莉莎。她的心愿終於要實現了。想到這裡，我的心就跳得好快。」
怎麼回事？這句話雖然洋溢著喜悅……
雷克斯的表情卻帶著一絲悲戚。
「……如果她打敗艾莉莎，你會很困擾吧？你不是想跟她結婚嗎？」
「話是這麼說沒錯，但……我還是希望克莉絲獲勝。從以前開始，我就一直看著她落敗、嘗盡辛酸的模樣。當她流露出痛苦的神情，我也會感到悲傷。所以……我不想再看到她露出那種表情了。」
「那你要放棄這門婚事嗎？」
聽到我的質問──雷克斯支吾其詞。
我們不發一語地繼續跑著。
……即使是放棄了一切的男人，也難以捨棄愛情啊。
「你真的很愛克莉絲啊。」
「呃，嗯。是啊……沒錯。」
看到雷克斯雙頰泛紅──
我心中有股強烈的疑惑。
「吶，你可以阻止那些刺客吧？」
聽到我這麼問，雷克斯的臉色又沉了下來。方才那副害羞的模樣彷佛是謊言似的。
「……不可能。」
「為什麼？」
「……被選為刺客的人們，全都是貴族。他們奉舊神的命令執行任務，任誰也無法阻止。」
雷克斯斬釘截鐵地這麼說。
服從舊神之命，最後殘破凋零。這就是貴族的命運。
他無能為力。不，就算干涉也毫無意義。
因為人無法扭轉宿命。
「……我果然很不喜歡你。雷克斯•迪凡薩。」
「……彼此彼此吧。立華柴暗。」
我們停下腳步，四目相視。
「你明明希望克莉絲幸福，卻說她被殺也無妨？」
雷克斯閉口不語。
「你喜歡她吧？很愛她吧？既然……既然如此！你為什麼不保護她呢！」
雷克斯依舊沉默不答。
「那傢伙的個性，你應該懂吧！畢竟你跟她相處的時間比我長太多了！那麼溫柔！那麼堅強的女孩子！根本沒有理由殺她啊！難道你不是這麼想的嗎！」
雷克斯──
「我跟你，真的像得可怕。」
那張俊俏臉龐，瞬間閃過了一絲冷冽的殺意。
但他立刻變回面無表情的臉，說道：
「就算出手也無濟於事。反正我什麼都得不到，只會毫無成就地孤老至死。我就是這種沒用的人。」
感覺這句話充滿了強烈的自我厭惡感。
原來如此。這傢伙放棄一切的心情，是源自於對自己的失望啊。
「……我說你啊，為什麼會淪落成這副德行？」
對此，雷克斯沒有給出答案，直接轉過身去。
「如同我方才所說，我希望克莉絲能在這次的親善競賽中勝出。可是……我對你抱持著另一種感情。」
他只留下一句話，便離開了現場。
「立華柴暗，我不會輸給你。」
語氣雖然強烈，但歸根究柢，依舊帶有萬念俱灰的心情。
雷克斯•迪凡薩對於自己，絲毫沒有任何期待與信心。
只有強烈的自我厭惡與失望。
……看著那漸行漸遠的背影，我低聲喃喃道：
「雷克斯•迪凡薩。你真是個可悲的男人。」