該怎麼讓克莉絲變強?要怎麼做才能打敗艾莉莎?
我心中馬上就有了答案。再來只要確保訓練用的道具和場所就行。此時,會長開口向我說:
「你打算強化克莉絲同學的實力吧~~?那就來我家吧。我家地下室有個很大的訓練場喔~~」
於是,我和克莉絲正在這個巨大的空間里。
這裡沒有任何多餘的物品,感覺冷冰冰的。這時我開口道:
「鏘鏘~~♪乒乓球~~♪」
「……看就知道了。你在耍我嗎?」
克莉絲兇狠地瞪了過來。也難怪她會有這種反應。
聽說要展開特訓,來到現場之後,映入眼帘的卻是準備了一大堆乒乓球的男人(師父)。換作是我,應該也會做出一樣的反應。
「在你看來或許很胡鬧,但這是最適合拿來學習盾梟的道具。」
「盾……梟?」克莉絲表示不解。
於是我向她解釋何謂練氣術,以及該如何學習。
「我當時是用鐵球擊發裝置練習,但乒乓球應該也能拿來運用。總而言之,我認為學習盾梟是贏過艾莉莎的必要條件。想要打敗她,就得削弱風的絕對防壁才行。問題就在於如何削弱。如果從遠距離發動正面攻擊就能成功化解,確實不必動用到盾梟的力量,但你尚未達到那個水準吧?」
克莉絲不發一語,只擺出一張苦瓜臉。
我當她是默認了,便雙手環胸繼續說道:
「如果認真較勁起來,你只會落得一個下場。就是艾莉莎會化解你的攻擊,接著縮短雙方間距,演變成近身戰。換句話說,現階段的你只要被她逼近,就沒戲唱了。但要是學會盾梟,情況就不同了。」
我開始向她說明黑鋼流的其中一個技術──堅剛。這個技術若配合盾梟使用,可以讓對方的手臂因為自身的劍擊或毆擊麻痹,無法動作。
「雖然我沒辦法理解,但魔術師在控制異能的時候,都必須相當集中精神吧?如果被堅剛擊中,艾莉莎應該會瞬間無法展開風的絕對防壁。在我看來,那個技術需要極為高度又精密的控制。所以──」
「只要稍微擾亂她的集中力,就能讓她瞬間失去防備?」
「一點也沒錯。當她被堅剛擊中,導致風的防壁消散的瞬間,就用你的超強火力一口氣把她打到失去意識。簡單來說,這次的戰鬥,是要在近身戰中找到一條活路。」
「在近身戰……找到活路……」
克莉絲的臉上瞬間閃過膽怯的神情,但又隨即變回原本傲氣十足的樣子。
「正合我意!我也正想在近身戰中把那傢伙打得落花流水呢!不愧是師父,真了解我!」
克莉絲豪爽地笑了起來……雖然感覺像在強顏歡笑,但這是唯一的辦法了。就算再不情願,她也只能順從。
「好,馬上開始進行訓練吧。很簡單,我會拿乒乓球扔你。到時你只要想像將魔晄防壁硬化就行了。」
「太簡單了吧,我都要笑出來了!這點小事,我會在一小時之內學會給你看!」
當時,我還以為她真的會學得很快。畢竟就連我也在幾分鐘內就學會了,我相信這對克莉絲來說應該不是什麼難事。結果……
訓練開始後過了整整兩天,克莉絲還沒學會盾梟。
我們在家裡一起吃晚餐時,我陷入思考。
我沒料到克莉絲學習盾梟時會碰上困難。
原本以為她會在一天內學會盾梟,再花四天學會堅剛。之後再配合她的超強火力,取得堅不可摧的防禦力,在選拔賽中橫掃千軍。對上艾莉莎時,也能靠著事前擬定的計畫順利取勝。可是克莉絲在第一階段就卡關了。
……這樣不太妙啊。克莉絲跟我那時候不一樣,她沒有時間了。距離選拔賽沒剩幾天,要是毫無進展,一切就玩完了。正當我煩惱著該如何是好之際──
放在桌上的手機響了。
是焰打來的。
『嗨,柴暗。你膽子不小嘛,居然蹺掉兩天修行。要找藉口的話──』
「抱歉,我會解釋清楚。現在可以過去找你嗎?」
『嗯,可以啊……兩天都沒見到人,我至少要教訓你一個小時。做好心理準備吧。』
聽到她悶悶不樂的聲音,我心想──
現在只能拜託師父了。
來到焰的家中,在玄關碰面之後,我馬上就跪在地上聽她說教。
一個小時後,她總算願意聽我說話了,於是我便娓娓道來。
我想強化克莉絲的實力,希望焰也能助我一臂之力。聽了我的請求後──
「我拒絕。」焰鼓起臉頰,當場拒絕我。
「為、為什麼!」
「……你沒跟我說一聲就搬家了吧?居然對師父有所隱瞞,我才不想理會這種弟子的請求。」
「那、那是,呃,有諸多原因……」
「大概是跟家人吵架,離家出走之類的吧?怕說了會害我擔心,才一聲不吭地搬到新家去,是嗎?」
看樣子全被她看穿了。
「對不起,沒跟你報備這件事。」我老實地道了歉,焰則嘆了一口氣。
「我把你當成弟子,同時也把你看作形同家人的存在。所以……我拜託你。不要因為怕我擔心而感到內疚,幹嘛這麼見外啊,笨蛋。我是你的師父,是你的家人。我有義務和你有難同當,這同時也是我的期望……從今以後不準再瞞著我了,知道嗎?」
我點點頭,再次開口向她賠罪。
「嗯,沒事了。」說完,焰也揚起了微笑,並摸摸我的頭。
……她的心情似乎好了點。這麼一來就沒問題了吧。
「我再也不會對焰隱瞞任何事了。所以幫克莉絲──」
「我剛剛不是拒絕了嗎?」
「咦?不、不是啊。剛剛是因為我對你有所隱瞞,你在氣頭上……才會拒絕不是嗎?」
「哼,這是兩碼子事。我確實對她很感興趣,即使如此,把女孩子帶過來家裡實在太不道德了!可以待在這個家裡的女人,就只有我一個!」
焰再次鼓著臉頰發起脾氣。難道……她在……吃醋嗎?仔細一看,鼓起的臉頰還泛著些許紅暈。
……這是誤會,我的心裡只有焰一個人。雖然想表達出我的想法,但這種超級直球實在太令人害臊了,我做不來。所以……
「你說得對。把女孩子帶進道場是非常不道德的行為,簡直太窩囊了。可是……我並沒有將克莉絲當成女人看待。她只是我的弟子而已,除此之外沒有其他關係。」
「……真的嗎?」
「看著我的眼睛。我看起來像在說謊嗎?」
焰仔細地凝視著我的臉。結果……
「哼。好吧,我就姑且信你一回。」
我的心情好像順利傳達給她了。於是──
「關於剛剛的請求……」
「哎,知道了啦。不是要我幫忙嗎?」
焰聳聳肩,百般無奈地這麼說道。她的表情中似乎帶著幾分安心,這應該不是我的錯覺吧。
在那之後,我回公寓一趟,帶著克莉絲再次來到焰的家裡。
接著,焰讓克莉絲換上黑色道服,並進入道場。
「嗯……胸口部分好像有點緊耶。沒有拿錯嗎?」
克莉絲穿的是焰的備用道服。覺得衣服很緊,那就表示「克莉絲的胸部就是比我大,有意見嗎?」
「沒、沒有!哪有什麼意見呢!進、進入正題吧!」
焰板著一張臉瞪了過來。克莉絲只是歪著頭,似乎還沒進入狀況。
……平常在這種時候,爺爺都會大吼「又不是在演戀愛喜劇!」,但爺爺現在不在這裡。他已經從武術專家轉職成家裡蹲的尼特族了。
因此事情進展得很順利。
「先擬定強化計畫吧。柴暗,雖然你認為學會盾梟是必要條件,但是很遺憾,你的做法大錯特錯。」
「大錯特錯……?」
看到我瞪大了雙眼,焰輕輕點點頭。
「像克莉絲這種特質型的魔術師,非常不適合學習練氣術。特質型的確很強,但反過來說,他們的魔晄也容易消耗殆盡。具備這種外裝型態的魔術師,一旦學習練氣術,不到一分鐘就會耗盡魔晄。」
焰豎起食指繼續說著:
「再說,時間根本不夠。再過十天左右,克莉絲就要參加選拔賽了。在這麼短的時間內,絕對不可能學會練氣術。依我看,克莉絲光要學會基礎,