第六卷 第一章 用沾面醬番茄製作義大利冷麵

大眾食堂《林蔭光亭》的店長大流士,清早透過阿爾加送來了大量番茄。因為苗受傷只好在熟透前採摘收成的番茄,若直接享用會顯得口感過硬。於是悠利決定用它們製作這陣子做過好幾次的沾面醬番茄。

所謂的沾面醬番茄,是一種將月牙形番茄浸泡於沾面醬中,靜置數小時的簡單料理。只要這麼做,沾面醬的滋味便會滲透番茄,使其顏色變得稍深,整體口感更加柔嫩。憑藉這道簡易料理,即便是既硬甜度又不足的番茄也能變得美味絕倫。

於是悠利準備烹煮本日午餐之際,大量沾面醬番茄已經製作完畢。

「所以午餐要用到這些沾面醬番茄啰?」

「嗯。今天吃午餐的成員只有我們和蒂法娜姐,所以我打算煮義大利冷麵。」

「了解。」

經悠利說明後,今日的料理值日生卡米爾笑臉迎人地答道。悠利口中的『我們』,指的是悠利及見習生四人組。見習生組今天從一大清早,便與悠利一起將基地內的所有坐墊拿去陽光下晾曬。換作平時的話,見習生組總有念書或作業之類的事要忙,但他們今日的工作就是幫忙悠利。

而這同時也是一次很好的學習機會。

家事經常被誤解為很輕鬆的工作,實際上絕非易事。反倒還得百般確認工作效率及先後順序等等,審慎考量怎麼做才能讓流程更加順暢,進而學習如何管理工作表……無論擁有多麼方便的工具,也無法將等待時間縮短為零——這就是所謂的家事。

因此見習生組有時會以協助悠利的名義,辛勤地做著家事。之所以願意毫無怨言地老實執行工作,是因為他們明白做家事的辛苦,也理解學會做家事能帶來多大的好處。

「那由我來準備麵條可以嗎?」

「可以拜託你嗎?」

「包在我身上~」

在悠利觀望冰箱內部物色食材時,卡米爾一面看著他一面抱來大鍋,準備按人數烹煮麵條。提出疑問的卡米爾得到預期中的答覆後,便以慵懶的口吻回應一聲,接著於大鍋中倒入半鍋水,將其擺在爐子上。之後點燃爐火開始煮水,再用手邊的碗繼續盛水倒進鍋內……由於鍋子太大,若一開始就在鍋里盛裝八分滿的水,搬起來會很辛苦。見習生組當中能夠若無其事搬動那種重物的人,僅有具備豪腕技能的屋魯格斯而已。

將麵條交給卡米爾煮的悠利,從冰箱里拿出了要加在義大利面里的蔬菜。首先是大量製成並擱置於碗內的沾面醬番茄。包含用來浸泡番茄的沾面醬在內,這是最為關鍵的食材。今日的調味工作,悠利只打算淋上番茄風味的沾面醬解決。感覺類似於番茄涼麵,或者番茄麵線。

翻找冰箱物色食材的悠利,取出了小黃瓜,以及全都剝成葉片的萵苣及高麗菜。接著他稍作思考,然後又拿出了茄子。

「把小黃瓜和高麗菜切絲、萵苣剝碎,茄子就縱切過後油炸吧。」

悠利哼著歌,愉悅地開始動手料理。順帶一提,由於放在義大利面上的配料可以依喜好調整,每次烹煮時配料都會隨之變動,是悠利下廚時常有的事。悠利選用的菜色,基本上都是冰箱里的內容物,或是店裡便宜的食材。今日之所以選這道菜,也只是以消耗大量製成的沾面醬番茄為優先罷了。

首先將拿出來的蔬菜全部以清水洗凈。當悠利正動手把蔬菜沖洗乾淨時,卡米爾突然在一旁現身。

「在熱水煮沸之前我都閑著,接下來該做什麼?」

「那看是要幫忙剝碎萵苣、把高麗菜切絲、把小黃瓜切絲,或者將茄子縱切之後油炸,你要選哪樣?」

「……總之先剝萵苣吧,中途還可以去顧義大利面。」

「知道了~那就麻煩你啰~」

「好~」

卡米爾稍加思索後,從悠利指示的幾項工作中選擇了剝萵苣。原因正如他的回答。卡米爾不是討厭其他工作,也並非不想做。只不過一旦熱水煮沸後,卡米爾便打算接著負責烹煮麵條,而他判斷可以途中停止作業的工作便是剝萵苣。為高麗菜及小黃瓜切絲的工作在告一段落之前很難脫身,油炸茄子更是不能中途擱置不管。他的判斷相當妥當。

卡米爾將洗凈後的萵苣剝成容易入口的尺寸並放入碗內,他身旁的悠利則以迅雷不及掩耳的速度切著高麗菜絲。不知不覺間料理技能等級已達65的他技藝著實驚人,恐怕已經足以當作讓觀眾投錢支持的表演藝術了。

話雖如此,絲毫不認為自己有什麼過人之處的悠利本人,只是雲淡風輕地繼續工作著。即便一旁目睹這幅光景的卡米爾對他投以由衷敬佩的目光,他也沒有注意到。對悠利而言這只是極為普通的事,因此他總是對四周眾人的敬畏之情毫無感覺。天然男孩今天也我行我素地活著。

「悠利,我要去煮麵了。剩下的萵苣拜託你了。」

「交給我吧~」

「好~」

察覺鍋子里的水已經沸騰的卡米爾,擱下僅剩幾片的萵苣並邁向鍋子。由於今天要製作的是義大利冷麵,僅僅將其煮熟是不夠的,之後還得用冰水冷卻才行。

首先準備充足的沸水並加入少許鹽巴,再將麵條放入水中烹煮。到此為止與平時相同。沸水的量要充沛到足以讓麵條翻騰滾動是基本中的基本,而製作義大利冷麵的時候,據說關鍵在於要比平時多煮一分鐘左右。雖然有時連悠利都會忘記,但多了這道手續似乎就能讓冷麵的美味更上一層樓。

等麵條煮熟,先拿到流理台過濾水份。之後把麵條放入盛滿冰水的碗中,仔細攪拌使其冷卻。冷卻完畢後把水份甩乾淨,並加入少許橄欖油稍作攪拌,避免麵條與麵條黏在一塊。

麵條大功告成後,接下來就要準備配料。悠利已經切好高麗菜絲及小黃瓜絲,剩餘的萵苣也已經剝完了。至於最後剩下的炸茄子,他也已將茄子縱切成六等分。由於這次用於麵條的調味料是沾面醬,因此悠利決定用芝麻油添加風味。

「悠利,可以把麵條盛入容器了嗎?」

「麻煩你了~炸茄子也快完成啰~」

「好~」

悠利一面看著平底鍋里的茄子一面回答,卡米爾則輕笑一聲,接著把碗內的冷麵按人數分裝至容器里。他姑且多煮了一些供大家續碗,且考慮到上頭還要擺放配料,因此每碗份量並不會太多。悠利的論點是「與其盛太多導致吃起來很辛苦,還不如續碗更好」,而卡米爾等人也受到了他的影響。

把麵條盛入容器里的卡米爾,接著又一一擺上適量的萵苣片、高麗菜絲及小黃瓜絲。乳白色的義大利面點綴著翠綠,配色相當美麗。鋪滿翠綠的蔬菜之後,再淋上這次的主角——沾面醬番茄。鮮紅的番茄與綠色蔬菜形成了絕妙的對比色。

這段期間悠利也已經做好了炸茄子,並把茄子盛入每個容器之中。炸茄子外形稍微有些崩解,但酥脆的皮與仍帶有柔軟的果肉,著實讓人食指大動。

「配料就這些嗎?」

「嗯。最後在上頭淋上泡過番茄的沾面醬就大功告成了。」

「不用一般的沾面醬,刻意用泡過番茄的醬汁有什麼含意嗎?」

「有番茄的滋味滲透其中,而且番茄的水份也能適度稀釋醬汁的味道,直接澆上去享用恰到好處。」

「原來如此。」

不明白特地選用用過的沾面醬有何意義的卡米爾,聽了悠利的解說後似乎也信服了。悠利慣用的沾面醬,基本上是兩倍濃縮的口味。除了調味用的以外,沾面醬還有原味、兩倍濃縮及四倍濃縮等各種版本。其中悠利最習慣使用的是兩倍濃縮口味,因此基地常用的沾面醬自然也是兩倍濃縮口味。

當然原味沾面醬與四倍濃縮沾面醬也各有各的好。若是打算直接淋在面上,或者拿來代替天婦羅醬汁的話,無須稀釋的原味沾面醬將會相當方便。相反地若希望能自行微調濃度,濃縮過的沾面醬則是不可多得的好選擇。想烹煮調味較重的料理時,手邊有瓶濃縮沾面醬肯定會讓人感激不盡。各有不同且各有優點的沾面醬,可以符合各式各樣的需求。

總而言之,今日要使用的是浸泡過沾面醬番茄後,剩餘的沾面醬。多虧番茄的水份及滋味,沾面醬的味道已被調整到恰到好處,悠利實在捨不得丟掉這些醬汁……他對料理的節儉觀念,無論怎麼想都和大媽差不多。

他將染上少許番茄味的沾面醬,繞圈淋上盛著義大利面及配料的容器。之後只要大家在享用之前各自攪拌均勻即可。雖說是義大利冷麵,但畢竟絲毫不見肉類的蹤影,口感或許較近似於義大利面沙拉。

不過悠利深知這道料理會令食慾旺盛的少年們略顯失落,決定添加一道火腿加量、且用牛奶煎得鬆軟柔嫩的歐姆蛋。加了火腿的歐姆蛋既不像肉那

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