第三卷 序章 原石、鑄塊都湊齊了!

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「好,猜錯了~下一位請上前~」

他的名字是釘宮悠利。這名在放學途中遭遇破天荒的意外事件,被傳送至異世界的少年,在異世界的冒險者培育戰隊一肩扛起了家務人員的工作。目前日夜過著悠閑的生活。

此刻悠利並不像往常一樣在做家事,而是正在玩一點小遊戲。

眼前擺著金、銅、鋼等加工前的原石,以及將原石以統一規格精製而成的鑄塊。悠利看著它們並揮揮手,宣布對方猜錯了答案。拿著兩塊石頭的雅克遺憾地垂下腦袋回到原位。悠利與見習生四人組之間,存在兩堆物體。其中之一是原石堆。另外一組則是經過加工的鑄塊。見習生們正認真地凝視著兩組物體。

除此之外,還有一隻放著幾張紙片的小籃子。那些紙片是悠利筆記本的邊角,因為經過對摺過,看不見裡頭寫些什麼。卡米爾接在雅克之後將手伸入籃中,拿起一張紙片並攤開來。

「……嗚呃……」

「怎麼啦,卡米爾?是很棘手的題目嗎?」

「抽到難題了……呃~鑄塊的部分我知道。因為格拉吉歐鋼和其他鋼鐵相較之下,混雜了較多紅色。」

低語碎念的同時,卡米爾如自己宣告的那般,拿起了混雜些許赤紅的格拉吉歐鋼鑄塊。其他三人似乎也知道答案,頻頻點頭贊同。然而問題在於原石。原石本來就難以辨別,再加上鋼的種類繁多。縱使外表看似是同一種鋼,根據產地不同,特色也會隨之改變,甚至連名稱也不一樣。

真是麻煩透頂。不禁讓人想埋怨「乾脆全都稱作鋼不就得了」。

總之也只好加油了,於是卡米爾開始尋找類似的原石。他幾乎是隨便亂選了一種原石,接著與鑄塊一同拿去給悠利檢視。悠利瞥了一眼後說道:

「鑄塊是正確的,不過原石答錯啰~」

「啊──!果然!」

「對大家來說原石似乎還是很困難呢,加油唷~」

「「「我們會加油的!」」」

與悠然自在的悠利對照之下,四人半自暴自棄地吶喊一聲。

好了,那麼他們究竟在做什麼呢?答案是學習。這是寶物獵人必備的知識。為了達成委託,自然需要具備素材相關知識。因此他們每天不僅要鍛煉身體,也必須努力增長知識。

這種學術類的內容,基本上是由傑克負責指導。但這位我行我素的學者老師,一如往常把大量原石和鑄塊丟下,按人數分發圖鑑之後便窩進了自己的房內。由於先前已經進行過一次基本說明,因此他們今天的學習內容,即為辨識出與名稱一致的原石及鑄塊。換言之就是死背。

因此傑克老師才會一如既往地在房內埋首於自己的研究。大家都放棄了。

傑克姑且已經在解說課程中教導過。有些頭腦聰慧的人因為自己能融會貫通,所以不擅長教人,傑克卻相當善於指導他人。他不但能以深入淺出的方式解說,而且無論向他提問幾次都不會動怒,是位相當溫柔的老師。然而在背誦類的課堂上,他卻會扔下素材消失蹤影,因此也是位傷腦筋的老師。畢竟他是傑克嘛。

此時有個人在瞪著圖鑑疲憊呻吟的他們面前現身,他就是眾所周知的悠利。今天獲得優良食材而心情愉悅的粉紅系男孩,確認過四人的狀態後提議進行一場遊戲。也就是他們正在進行的事。

首先準備寫上全種類礦石名稱的紙片。再將金、銀等剛被挖掘出來的原石,以及被精製成統一規格的鑄塊分門別類。之後讓四人依序抽籤,將與答案相符的鑄塊及原石拿給悠利檢查。答對的話就把石頭保管在寫著各自名字的立牌處。所有紙片都用完之際,答對最多題的人就是勝利者。另外,只要答對問題,就能連續作答。感覺類似神經衰弱。

「現階段所有人成績都差不多呢。」

「「太難了啦!」」

「藥草的話還辨別得出來,但我和礦石實在無緣啊……」

「……不會認石頭又不會死。」

「「「「馬可……」」」」

悠利懶洋洋地說完後,屋魯格斯及卡米爾異口同聲地提出抗議,彷佛像是在說「又不是我們的錯!」。雅克接下去所說的話也的確沒錯。在農村出生長大的他即便與植物淵源至深,也不會接觸原石及鑄塊。畢竟又不是生活在礦山。

至於馬可一臉理所當然地講出的狂言,讓眾人都臉頰抽搐地望向他。這位在貧民窟長大成人的寡言系少年,還老是說出超出常識的發言。不,與其說他的發言脫序,不如說是他身上散發出的微妙氣息脫離常軌。那是在城市長大的屋魯格斯及卡米爾絕對無法理解的感覺,農村出生的雅克就更不用說了。當然,來自異世界的悠利更是一頭霧水。

馬可說的話的確也是事實。不懂辨識藥草及毒藥會危及性命,但就算不懂原石和鑄塊也死不了。如果沒有從事相關工作,礦石確實是與常人無緣的物品。但儘管是事實,還是令屋魯格斯無奈地低喃出聲。

「你啊,這說法未免……」

「……?」

「所以說,不要每件事都硬要和死不死扯上關係啦。」

「為什麼?」

「呃,還問為什麼……」

馬可滿腹疑惑地望向四人。那表情像是打從心底感到困惑,甚至令四人不禁心想「奇怪?難道奇怪的人是我們嗎?」。

「死亡是平等的。不死是第一要事。」

此時,四人浮現出一致的心聲──是沒錯,是這樣沒錯啦,但還是不對!馬可所說的確實是真理,且正確無誤。死亡會平等地降臨於每個人身上,所以努力克服死亡並沒有錯。即使沒錯,但四人仍覺得馬可的感覺與自己有著明顯差距。他們也不想死,也會為了不死去而努力。但馬可與他們有道隔閡。

肯定是因為他們對「死亡」這個辭彙的認知存在相異之處吧。在貧民窟長大的馬可見識過數不盡的死亡,自己恐怕也曾經面臨死亡邊緣。明明只是個見習生,他卻已經具備職業及技能。他之前的人生,想必比那四人更充滿戲劇性……不過沒人想打聽那些過往。

「……啊~這件事就此打住吧。感覺只是在鬼打牆。」

「同感。」

「沒有異議。」

「來~用功啰~!」

「……?」

「來吧來吧,接下來輪到馬可了。快抽籤吧。」

「……是。」

他們勉強拉回原來的話題,繼續進行遊戲。不對,說錯了。是以遊戲為名的讀書會。這是在用功。雖然看起來是在玩樂,但他們確實正在努力學習。比起獨自瞪著圖鑑,大家一起討論、活動嘴巴及身體,更容易留存在記憶中。當中也有人更適合這種學習法。

同樣的流程重複幾次之後,卡米爾不經意提出了一個疑問。這時他的答題率已經比一開始提升了許多。畢竟在他們亂槍打鳥之下,選項也所剩無幾,最後自然能答對。因為大家回答的都是同樣的問題。

「話說回來,悠利你把這些全記住了嗎?」

「沒記住,也不打算記。」

「「「居然沒記住!」」」

「因為用不著記,我看一眼就知道啦。」

「「「鑒定技能太奸詐了啦!!」」」

見習組喊出了這世界八成冒險者的心聲。雖然唯獨馬可喊出的內容不同,但既然他有類似的反應,表示感想也相同吧。雖說立場不同,但自己拚命死記的內容,眼前的人卻隨時都能帶著小抄偷看,認為對方奸詐也是人之常情。這是理所當然的。不過每個人能夠學習的技能種類迥異,所以只能放棄了。

順帶一提,縱使採取完全相同的行動,也不見得所有人都能取得一樣的技能。依據種族、性別及當事人與生俱來的能力及適性,技能無法覺醒的情況也不在少數。雖然見習生組都接受了同樣的訓練,卻不一定能往相同的方向成長。畢竟每個人都各有所長。

「說我奸詐也沒用,何況我又不打算成為寶物獵人。」

「是這樣沒錯!是這樣沒錯啦……!」

「而且正因為我具有鑒定技能,才能進行這種遊戲啊。」

「話是這麼說沒錯啦!」

「再說就算我記不住,也改變不了你們得記住的事實啊?」

「可以不要繼續用真理擊垮我們了嗎!?」

悠利歪著腦袋,如實表達出自己的想法。每一句話都是如此一針見血,把見習生組各個擊倒在地。他們也明白自己的發言只是在遷怒,即便明白,還是有點不甘心,忍不

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