以前，朝人曾經這樣問過哥哥。
「哥哥覺得遊戲是什麼？」
「嗯？」
白王子家光線昏暗的餐桌邊。兩人的父母不在，只有在他們身後待命的管家與僕人。朝人優雅地弄響價值不斐的餐具，在吃著高級料理的時候拋出這個問題。
當時透夜十五歲，朝人十三歲。
是在光明世界得到無數稱號的透夜忽然一改志向，決定進入獅子王學園就讀的那一天。
透夜停下動著刀叉的手，稍作思考。
「我認為是能夠治癒出生至死亡這段彷佛無止盡，又極其無聊時光的一滴露水。」
「只是打發無聊的一種玩樂嗎？」
「對，就是那樣。」
「你知道『黑暗對決』是什麼嗎？」
「當然。」
「是喔。你知道了，仍然有辦法說是玩樂啊。遊戲在我眼裡看起來，可是血洗一切的戰爭。」
「那麼──也許相互殘殺的鬥爭，才是足以彌補我這份空虛的遊戲吧。」
「哈哈，你這話還真嚇人呢。」
朝人雖然臉上笑著，內心卻沒有半點笑意。
透夜的實力輕易超越半輩子都獻給遊戲的朝人，成為白王子家最強的玩家──卻還說那只是玩樂？
握著刀子的手在顫抖。他自然而然加重了手的力道，開始冒出汗水。
差點就忍不住了。
再這樣下去，會被衝動驅使──
「怎麼？你不殺我？」
「……咦？」
透夜簡直像會讀心術的話語，讓朝人不禁訝異回應。他一抬頭，就看見野獸那道注視著自己的試探眼神，正散發著詭異的光輝。
「你想殺我的話，直接動手就好了。你為什麼要藏起自己的真正想法，收起武器？實在難以理解。」
「……哈哈哈，哥哥你的想法還真恐怖。要是你以為大家都是跟你一樣的野獸，我也很困擾的。」
「哼。你想戴著面具，就隨你便吧……你這傢伙真無趣。」
感到無趣的透夜說完，忽然露出不懷好意的笑容。
「說到面具，被推來當我未婚妻的那個女人──我是不記得她的名字，不過她也是個無聊的女人。」
「…………！」
「雖然說是要把天生的體質磨練到極致，鍛練成獨一無二的武器才戴著面具……但不過就是連反咬我一口都辦不到的無聊能力，再怎麼磨練，也沒有任何價值。」
「你跟姬狐姊對戰過了嗎？」
如此詢問的朝人聲音在顫抖。
不曉得是不是察覺到朝人心中的動搖，透夜露出挑釁的笑容說：
「那場遊戲實在無聊透頂。她連從我這裡搶走一張牌都辦不到，真是不成材的女人。」
「難道……你們比歌牌，你還完封她？完封姬狐姊？」
「這沒什麼好驚訝的吧？論記憶力、反應速度跟判斷力，她都太過遲鈍了。」
透夜的語氣聽來發自內心，而這個事實令朝人不禁戰慄。
姬狐的實力是貨真價實的強。雖然還沒被認定足以站上「黑暗對決」的舞台，但白王子家打算讓她到獅子王學園累積經驗，打造成可以運用在實戰的人才。
她的實力絕對不容小覷。
那是她跟朝人一樣，耗費自出生到現在的人生，才終於抵達的境界。
可是……
眼前用優雅的動作切肉的長髮男子，卻是用簡直像走在路上不小心踢走小石頭那樣的心態，打倒了姬狐。
明明是個最近才心血來潮，開始接觸遊戲的外行人。
「哥哥你真厲害。」
朝人忍不住脫口說出由衷的感想。
見他實力強大到這個地步，甚至不會產生嫉妒。
因為他完全是跟自己不同境界的存在。
若白王子家玩家的地位，還有擔任姬狐對手的地位是被這個男人奪走，那也是無可奈何。絕對強者能得到一切，是大自然的鐵則。君臨食物鏈頂點的透夜也理應得到全世界的所有財富。
所以，朝人掛起虛偽的笑容說：
「不過，姬狐姊能跟這麼厲害的哥哥結婚，一定也會很幸福吧。」
「結婚……？」
但透夜卻不感興趣似的嗤之以鼻。
「要跟那麼無趣的女人結為連理啊。光想像就覺得無聊至極。」
「你……」
「這樁婚事是家族替我決定的。要讓她在名義上成為我的妻子，放在一旁當作傢具也不是不行。不過，我不會想和她經營夫妻生活。」
「…………！」
朝人很想用力將手上的刀子用力肉里戳進去，發泄內心的激動情緒──但他卻連這樣的發泄都辦不到。
因為自己太過弱小。
弱小的自己歇斯底里地揮動武器，也不可能殺得死野獸。
所以，朝人決定──
＊
（──我決定……等待恰當的時機到來。一直以來……都在等待。）
唰──紅色果實發出響亮聲響，裂成兩半。
朝人緊握著的刀子刺穿了果實，插在桌上。
鏡之館大會廳。鋪著純白桌巾的長方形餐桌前。
朝人盯著擺在桌上的手機，眼中散發出異樣的光輝。
「──『愛麗絲遊戲』勝負已定。不愧是碎城紅蓮，實力比我們想像得還要高強──」
姬狐在聽到AI透過語音傳遞的消息後說。
朝人也表示同意。
「是啊。紅蓮有可能贏得過哥哥。可以為那個人的獨裁打出一個破口……！」
「──嗯。必須趁透夜在『黑暗對決』中胡亂下注，毀滅整個家族之前，讓他在還能夠事後補救的校內遊戲對決中敗北……這就是讓白王子家得以維持穩定，並延續下去的最好方法……──」
「那些對我來說都無所謂。」
「──咦……？──」
朝人語中殺氣強烈得驚人，連平時態度有如機器人的姬狐，語氣也不免動搖。
下一秒，她的困惑到達了最高點。
因為朝人突然硬是把姬狐摟進懷裡。
「我會從哥哥那裡把你搶過來。為此我願意不擇手段。弄得自己再怎麼卑鄙，還是難堪都無所謂。我要借用紅蓮這個惡魔的力量，殺死那頭野獸。」
「──……朝……朝……人……？──」
姬狐的背部、胸口……全身上下都感受得到朝人的體溫，漸漸放鬆了全身力氣。
即使朝人如此貼近，還在自己耳邊細語，姬狐也完全不覺得不舒服。
她極度敏感的肌膚，也唯有現在反而只傳遞了舒適感與帶給她滿足感的刺激。
「要達成我的目的，首先──」
朝人說完馬上瞪向大會廳的入口，迅速揮動其中一隻手。
扔出的刀子插到門上──
「哎呀呀。我聽說會長的弟弟個性溫和，看來意外的血氣方剛呢。」
門後隨即出現了一名女子的身影。
是個頂著一頭飄揚金色長髮的女學生，身穿摻雜修女服意象的特殊制服。
也就是學生會副會長，S級第二名。弗萊薇亞•德爾•泰斯塔。
無法得知她是何時來到鏡之館，又是如何前來。
不過，這些都無所謂。
對方是白王子透夜名符其實的右手，掌管獅子王學園之善的聖女（貞德）。
一個最適合讓朝人展現真本事的對手。
朝人拿下虛偽面具，露出確實像是野獸血親，而且充滿殺氣的神情說：
「──至少這個比哥哥弱的第二名，得由我親手處理掉才行。」