走過隱藏房間，回到大廳，再走進尚未探索的大會廳後。
「歡迎光臨。雖然沒有東西可以招待您──」
眾人看見鋪著純白桌巾的長方形餐桌。以相同間隔擺設的燭台亮著赤紅燭光，照亮跟座位一起整齊排放好的銀制餐具。
感覺只要再招待客人到這個相當氣派的大會廳，就能馬上開始一場上流社會的派對。冰涼的美酒與玻璃杯滲出水珠，各處也有各種擺飾──老掉牙的盔甲裝飾、刀劍與稀有標本、躺倒的譜架、堆積著灰塵的三角鋼琴。
被布置得很適合貴族談笑的聚餐場地座位上，坐著一名少女──可以在修女頭巾一角窺見她美麗的金髮，而她本人坐在主座。
「──但還是歡迎你來，碎城……紅蓮先生。」
新興宗教泰斯塔教團的教祖兼校內排名S級第二名，也就是副會長弗萊薇亞•德爾•泰斯塔嘴角勾出微笑，拿起放在桌上的呼叫鈴，優雅地左右搖動。
……鈴鈴♪
「搖了也不會有人來吧……你在幹麼？」
「呵呵！我只是想試試看而已。如果真的有傭人過來，我倒打算喝上一杯沒有酒精的飲料呢──」
「你討厭喝酒嗎？我看你不像會注重戒律的人。」
「是啊。我不想沉迷於酒精呢。真要沉迷的話，我想享受更高級的東西。」
「……比如說？」
「這個嘛──就像是自黑暗中悄悄現身的不知名轉學生……從那樣具有威脅性的人物手中奪走的『勝利』。」
紅蓮依舊站在餐廳入口，心想著她是個難以捉摸的人。
兩人分別在大會廳的兩端，中間隔著一面特大的桌子。她的聲音也不大，卻令人覺得她的存在感異常強烈。
紅蓮輕推站在自己身後的桃花跟楓，在耳邊低語：
「小心點……那傢伙不是正常人。」
「什麼意思？紅蓮大人。在本小姐眼中看起來，副會長只是單純坐著而已……」
「這場對決賭上了他們的地位跟財產，卻能那麼冷靜。而且還大方順著自己的玩心嘗試一些事情。那是打心底確定自己不會面臨不幸未來的人才會有的表情。」
「……不是太過輕敵？」
「老實說，她跟佐賀臣、大星和由留木不是同一個等級。她的從容，是真正的強者才表現得出來的從容。」
弗萊薇亞給人的感覺，跟就連在地下世界也是屈指可數的「真正強者」一樣。
在「黑暗對決」的舞台上，有著擁有各種遊戲特性的一流玩家嶄露頭角。有人擅長精密計算；有人擅長謀略；有人擅長識破對手思路；有人信仰著戰場上存在著冥冥之中的走勢這種不可靠的東西，用奇怪的方式打亂局勢；有人發揮強大無比的運氣──
眾多一流玩家之中尤其備受矚目的，是能夠掌控命運的人。
地下世界存在幾個能夠無視於邏輯、能力等一切細節要素，直接吸引勝利落入自己手中，彷佛怪物一般的人物。
而弗萊薇亞•德爾•泰斯塔──已經稍微踏入了這個領域。
紅蓮的「眼睛」如此告訴他。
「……無論如何，都不能輕忽。別被她人畜無害的外表騙了。」
「哎呀呀。謝謝你給我這麼高的評價。」
紅蓮無視面露微笑的弗萊薇亞，對楓跟桃花下達指示。
「桃貝、楠木，你們在這附近找找看。應該會有什麼線索。」
「……直接去找……真的沒關係嗎？」
楓無法掩藏戒心，抱緊紅蓮的手臂說道。
S級的頂點，一如字面意義，是最接近無敵王者白王子透夜的最前線，也就是最強等級的玩家。就算在這樣的人面前探索，也只會被搶走調查成果而已吧──？
楓沒有具體說出任何內心疑慮，只靠語氣表達。紅蓮回答：
「沒關係。要是害怕跟敵人交鋒，弄得自己無法動彈，反而什麼事都做不了。」
「知道了。桃花同學，我們走。去找點線索！」
「好！呃～可是要找什麼東西啊，楓同學？」
「本……本小姐怎麼可能會知道！……我們就先從這裡……！」
桃花跟楓離開紅蓮身邊，小心翼翼地開始仔細調查大會廳。
她們一個個拿起擺在桌上的燭台，調查雕像的各個角落，觀察擺在牆邊的物品背面跟壁紙花樣，也用戳的檢查詭異的標本──
「我想提醒兩位……這個房間已經沒有線索了喔。」
「哎呀。既然你會這樣誘導我們，就表示這裡有你很想隱藏的東西吧？」
「呵呵♪你竟然會直接懷疑我呢，楠木楓同學。因為我面對的一直是一些想法會拐很多彎的彆扭對手，我很喜歡你這樣的人，太新奇了。」
「……！還在那邊囂張……！」
看起來打心底那麼想的溫柔笑容，反倒加深諷刺的力道。
楓抑制自己的憤怒，咬了一下自己整齊的指甲後，便瞪著以優雅姿態坐著的弗萊薇亞。
「你說這個房間沒有線索？──憑什麼這麼說？」
「還請別這樣瞪我。我只是基於純粹的善意，不希望你們浪費時間，才這麼說而已。」
「你是想要……送鹽予敵嗎？再說，這根本不構成這裡沒有線索的根據。」
「是嗎？我弗萊薇亞•德爾•泰斯塔就待在這裡──卻沒有出現任何新線索，這件事本身就是我的根據。」
「莫名其妙。你的騙術太拙劣了。」
楓只覺得弗萊薇亞的話，是馬上就會被看穿的膚淺謊言。
不就是因為被對手仔細搜查這個房間會造成困擾，才會在這種分秒必爭的遊戲途中，還坐在這裡嗎……？
「桃花同學，你去調查那扇門另一邊有什麼。」
「咦？這樣我們會變成分頭行動，沒關係嗎？」
「沒關係。恐怕是這個房間被仔細搜查會對他們不利，弗萊薇亞學姊才會留在這裡掩飾這個事實。」
「就算我否認，你們應該也不會相信吧……唉。」
「你煞有其事地嘆氣也沒用。你是想故意拖住我們，拖延我們的探索時間嗎？本小姐才不吃你這套。桃花同學！」
「啥……啥么！那……那……呃，可以嗎？」
「嗯，沒關係，去看看吧。」
看桃花向自己尋求協助，紅蓮隨意點了點頭同意。
不知道是不是因為害怕與同伴分頭行動而一臉不安的桃花打開沒有任何標示的門，等看著她戰戰兢兢走進門內後──
「你們不願意相信我，真是太遺憾了……我是真心奉勸兩位。」
「身處輸了會付出無法挽回的代價的遊戲中，怎能相信敵人的話。而且，你先前是跟其他夥伴一起行動，他們去哪裡了？」
「我也不知道。他們應該是在附近探索沒錯，不過經你這麼一說，確實不見他們人影呢。」
「……還在裝傻。果然不能大意……！」
面對戒心加重的楓，弗萊薇亞心感意外地「唔……」了一聲。
「──你相信天啟嗎？」
「啊？」
試圖打消疑慮的一問。
弗萊薇亞以極為認真，完全不像在胡鬧的神情提出奇怪的問題。
「我是受神眷顧的女人。我說的神不是特定宗教創造的產物──應該要說是命運那種超自然領域的事物。你懂我的意思嗎？」
「超自然領域是吧。你怎麼可能是靠那種無憑無據的東西爬上S級第二名。本小姐只覺得你說的都是些空話。」
「你不願意相信我，真是太教人傷心了。」
「……不，應該不完全是說謊。」
紅蓮肯定垂頭喪氣的弗萊薇亞所說的話。
「時任美美的絕對聽覺──是非常超脫常軌的身體能力。只要能再多磨練一下思考模式跟遊戲直覺，大概會成長為很厲害的玩家。那種傢伙在學生會卻是最後一名，所以──就算S級里有一堆意想不到的人物存在，也不是什麼怪事。」
「對。而且當然我也有。雖然不是什麼特別的『能力』──」
說著，弗萊薇亞動起手來。
她隨意拿起擺在桌上的酒瓶，往頭上方一丟。
「──但我有『受上天眷顧』的能力。」
……匡啷！
撞到天花板的瓶子發出破碎聲響，裡頭的酒宛如鮮血一般噴濺而下。
大會廳的天花板上，