逃脫遊戲開始的信號響起不久後。
「我先走了～」
御岳原水葉以無法從她慵懶語調聯想到的小鹿般敏捷腳步穿過大廳，爬上螺旋階梯。
感質系統創造出的虛擬空間，會忠實呈現現實樣貌。
登入系統內的人擁有的體能也幾乎跟現實沒有落差。他們的動作如此靈活，就證明他們原本就有足以做出這種事的運動能力。
「喂！御岳原！你幹麼自己亂跑啊！」
「別管她，大星。反正她就是個用項圈也拴不住的人。就隨這隻猛獸去吧。」
「嘖……是無所謂啦。不過那傢伙明白這是團體戰嗎？」
「別想那麼多了啦☆反正對手的團隊比較糟糕，不會怎樣啦☆」
「呵……說得也是。」
佐賀臣仁手指推著眼鏡附和由留木由良的話，出言嘲笑。
「碎城紅蓮，你那隊可真要命啊。」
「……你在說什麼？」
「我在說你的隊友。你明明嚷著什麼戰爭，帶來的隊友卻除了聖上院以外，全是來湊人頭的廢物。不只有D級跟F級的，甚至還有隸生。」
「畢竟我自己就是F級的。」
「那些人跟自稱F級的你不一樣。他們是實力弱得名符其實的一群人吧？」
「嘎哈哈！你說得很對。記得桃貝桃花是出身農家吧？而且還是因為地方開發這點小事就瀕臨危機的鄉下小地主，根本不值一提。」
聽到大星這番話，桃花氣得鼓起臉頰。
「你這是看不起爸爸跟媽媽努力守護的家嗎！」
「是啊，老子當然看不起啦。這年頭的國家開發案啊，完全是以日本整體利益為最優先。而且只因為自己的心情就反對開發，那是腦袋不靈光的獃子才會做的事情。」
「唔……唔～～！居然說不能因為心情就反對開發，也太沒人性了！」
「當然，你只要能在遊戲中獲勝，應該就能獲得保住自家的權利。但你又幹得了什麼大事了？」
大星惡狠狠地露出如陶瓷般白皙的牙齒說道。
「你不只沒資格上戰場！還在排名外！根本不值一提！沒實力也沒錢，就只是個滿身屎臭味的垃圾！」
「唔……唔唔～！」
桃花依舊鼓著臉，卻無法反駁，眼眶開始泛淚。
而挺身站到她面前護著她的是楓。
「你說得太過頭了吧？她確實是很笨很傻，完全無可救藥。」
「楓同學你說的也挺過分的耶！」
「即使如此，你這種不通人情又粗魯的男人也沒資格對她說三道四！」
「楓同學……！」
看見楓為了守護朋友尊嚴而大聲喝斥的模樣，桃花不禁感動落淚。
不過，學生會成員對她勇敢的身影則是一笑置之。
「哈哈☆垃圾好夥伴在囂張個什麼勁啊？雖然剛才被小紅擺了一道，但你是不是搞錯什麼了？你完全沒有貢獻吧？」
「你……輸……輸了還在嘴硬！」
「呵呵。明明你也知道自己一點用都沒有～☆」
由良以類似舞蹈的小跳步靠近楓，用她纖細的指尖抬起楓的下巴。
然後把臉湊過去，在耳邊對她說：
「小紅才不是刻意保護你。他只是因為你的裸體毫無價值，才選擇可以為隊伍帶來勝利的合理行動罷了☆」
「唔……你說得……確實沒錯……」
「也～就～是～呢～你打一開始就不被信任，就只是用來湊人數的而已☆」
「才……才沒那種事……本小姐知道自己的實力確實不夠強，但是……還是值得他信任的！」
楓強烈否定由良的說法。
她推開由良的身體，往後退了一兩步。
「你好粗魯喔。一點也不可愛☆」
由良發揮她卓越的體能恢複身體平衡，然後轉身背對楓，只有頭朝著她，稍稍吐出粉紅色的舌頭。
「小由良我啊，最～喜歡看長得漂亮或可愛的女生跌落地獄，弄得滿身骯臟慾望的模樣了☆所以，嗯～你就努力讓我有些好戲看吧☆」
由良說完這些，就踏步離開。
「那我們該走了。」
「我們也走吧──那麼，還請多指教了。」
「哦，總之，就交給你啦，大姊。」
佐賀臣動身前往會客室，優雅行過一次禮的弗萊薇亞跟大星，則從正面大門通往大會廳。
見他們離去後，原本呆愣得張大嘴巴的桃花大喊：
「他……他們出發了耶，紅蓮大人！我們也快點前進比較好……！」
「冷靜點，桃貝。你再著急也改變不了現況。」
「話是這麼說沒錯……！可是我們也分開來找比較好吧？」
「不，我們暫時──先所有人一起行動。」
紅蓮安撫不知所措的桃花，俯瞰大廳。
能去的地方有三個，一是正面大門通往的大會廳，二是右邊門扉接通的會客室，三是旋轉樓梯連接的二樓。
應該先從哪裡開始探索──
「現在還不知道這裡有什麼機關。搞不好也有不能靠一個人逃脫，或一個人通過的機關……畢竟系統讓每個人都分配到一支手機，也可以推測會有需要分工合作的關卡。」
「原來如此。那說不定還是稍微集中一點行動比較好。」
朝人操作著標示他們屬於哪一個陣營的紅色手機，同時表示深有同感。
「雖然不能看校內社群網路，但我們之間還是能正常使用語音通話或群組聊天，有辦法相互聯繫……也就是說，之後勢必會有需要這個功能的場合。」
「沒錯。五人一組這一點應該也有它的意義存在。我們就先別著急，先好好掌握現況吧。該走了。」
＊
紅蓮選擇先到大廳右邊的會客室。
門沒有上鎖。明明距離佐賀臣仁衝進來才過了幾分鐘，拉開擦得光亮的銅製門把後，卻已經不見那個眼鏡男的身影。
「沒有人在。這裡應該是密室，他去哪裡了？」
「雖然有窗戶，但這是固定窗……外面風雨好強，還聽得見雨聲。」
「實在不像是虛擬實境呢……哇……哇哇哇！」
外頭響起雷聲，有著精緻雕飾的窗戶另一側亮起一道雷光。
不知何時開始落下的雨，雨珠在窗玻璃上敲出響聲。不時照亮昏暗室內的雷光，再配上古老洋館的氣氛，更讓這裡增添宛如恐怖遊戲的詭譎氛圍。
陳設著骨董傢具的會客室中，裝潢給人的感覺就像是維多利亞王朝當時的黃金時代。裡頭有利用溫暖柴火替室內增溫的暖爐，也有面對著暖爐的沙發。
牆上掛著無數的繪畫，固定在牆邊的柜子也像是在炫耀屋主的財富，擺滿各種骨瓷用具組跟工藝品。
桃花眼神充滿好奇地認真凝視這些擺飾。
「這個房間好像很有氣氛的咖啡廳。不曉得在這裡點杯咖啡要多少錢？」
「一杯應該不低於兩千圓吧。」
「你不愧是楠木財閥的千金呢，楠木同學。鑒賞能力相當精準。」
朝人看著擺在柜子上的日用品，微笑著調侃道。
「雖說是虛擬複製品，但這些都是有登錄編號，具有藝術價值的物品。雖說因為被設定成無法被破壞，才有辦法這樣觸碰，實際上這裡的東西儘是些足以被收藏在博物館裡的高級貨喔。」
「──……感質系統的優點，就是能夠自由重現歷史上的重要設施，再稍作改造。而玩家齊聚的競技場就是這種功能的代表性成果──是跟現實的古迹分毫不差的複製品……」
朝人與姬狐參觀美術館似的觀察擺設在牆邊的眾多物品。
跟在他們身後的桃花發出傻呼呼的驚嘆聲。
「哇啊～那，這幅色色的畫也很值錢嗎？」
「標題是《真正的貴婦》──沒有登錄編號，是幅沒沒無聞的作品。」
「看起來好像比其他作品還要低價……而且胸部還很豐滿，又色色的。她是跟楓同學相同等級的荷蘭乳牛呢！」
「請不要用評價家畜的眼光拿本小姐跟她相比！本小姐才擠不出奶！」
楓臉頰通紅，指著朝人說明的畫里那名貴婦胸前的深谷大吼。
畫中穿著豪華禮服的美麗貴婦，確實散發著誘人的魅力。
大方敞開的胸口露出充滿肉感的