獅子王學園大禮堂──
雖然在感質系統的存在下鮮少有人特別注意，不過獅子王學園廣大的腹地上也存在著這種一般學校會有的建築。
所有人事物都環繞著遊戲的獅子王學園省略了不少要學生齊聚一堂的活動，但依然為少見的集合機會準備了足夠的設施。
像是夏天跟冬天長假前後的集會，邀請有名人士演講，全世界各大企業一同舉辦的說明會，以及突然舉行的學生會選賭──
「反烏托邦遊戲」在宣告開幕後不到兩星期就已經告終，而篩選出來的十位候選人走到大禮堂的台上，接受無數學生摻雜嫉妒情緒的歡呼。
其中──
「……到頭來還是躲不掉啊。」
「您命中注定得留下來呢，哥哥。我倒覺得有哥哥的陪伴很令人安心♪」
「朝人那傢伙在我注意到時已經早早被淘汰了……那混蛋竟然就這樣安然脫身。」
「……我會努力。」
紅蓮輕聲碎念，可憐摟著他的手臂。依舊呈現放空狀態的水葉則是沒有特別看著哪個方向，只是揮了揮手。
掌控學園的學生會長──白王子透夜隔著他們樓上的玻璃窗，俯視在台上的十人當中也顯得與眾不同的三人低聲說：
「朝人沒在裡面啊……真叛逆的弟弟。他似乎很不想在我底下做事。」
「在篩選出候選人之前都安然存活下來，等剩下十一人時就主動遭到淘汰──確實很像是刻意迴避與會長的對決，或是加入學生會。」
待在他身後的御岳原靜火看著顯示朝人戰績的手機畫面，平淡說道。
「令人驚訝的是──白王子朝人雖是會長的親弟弟，在遊戲方面上卻沒有任何特別引人注目的消息。他似乎很受女學生歡迎，不過也是由於他的外表與親和的態度，沒有任何人覺得他是個威脅──」
「那傢伙從以前就很擅長掌控人心。自從進來這個學園，他就一直保持不贏太多，也不會輸太多。也會刻意表現得能讓他人對他有抱持好感。我是不知道他在想什麼，不過要是暗懷什麼企圖，明明直接來找我就好了，還刻意避著我……真是個無聊的傢伙。」
沒錯，白王子透夜正感到無聊。
他已經對這段坐在最強寶座上，卻波瀾不興的日常生活感到厭煩。
「真無聊。靜火，你跟那些學生會成員為何都甘於留在目前的地位？我的咽喉一直都毫無防備，你們儘管張口咬上來也無妨。」
這是野獸的邏輯。
透夜憑著現今依舊生活在極寒凍土、灼熱草原上的野生動物的邏輯，面對這個世界。
但是靜火不同。
「您真愛說笑……若我膽敢挑戰會長，那可是愚蠢到連上天都會唾棄。」
「受上天唾棄，掙扎著嘗試打下太陽，才是遊戲的真正樣貌。竟然無法享受血脈賁張的至高娛樂，真可悲。你也學學你的姊姊如何？」
「！」
透夜提及看起來像只是在台上靜觀其變的水葉，讓靜火皺起她刀刃般銳利的眉毛重申：
「──您真愛開玩笑。我對於本次沒能好好監督家姊的行為，感到十分抱歉。」
「無所謂。你們姊妹倆相互較勁的模樣還挺精彩的。算是場不錯的餘興節目。」
有種東西叫作「蠱毒」。
是種把毒蟲封閉在陰暗容器相互殘殺，只留下最後殘存的一隻的儀式。
也是沒有半點科學根據的玄學。
但在生存戰中倖存下來的最後一隻蟲，正是把充滿毒素的學園精華濃縮到極限的活體劇毒，是應該帶進獅子王學生會裡的人中菁英。
「而我則會在最棒的舞台上，吞噬在廝殺中誕生的這隻蟲。對，屆時──我感受到的這份無聊，這份饑渴，大概也能多少得到緩解吧。啊……好期待啊。」
「……我會盡我微薄的力量幫助您。」
「去吧。你也是蠱毒儀式里的其中一隻──究竟是你會吞噬姊姊，還是姊姊會吞噬你，又或是兩者都會遭人吞噬呢？」
這時，白王子透夜像是忽然想到什麼主意。
「話說回來，決定好發牌員由誰擔任了嗎？」
「是的。預計將會委請擅長發牌的教職員擔任，請問有什麼問題嗎？」
「我要駁回這個方案。就由我來發牌吧。」
「什麼！會長您要……親自發牌嗎？」
太過唐突的提議，令靜火訝異得雙眼圓睜。不過，透夜卻愉快回應：
「放心，我不打算介入決戰。我會一如機器般準確，不帶任何感情，不動任何手腳，正正噹噹地發牌。我只是想就近看看罷了。在距離最近的位置觀賞這場遊戲。」
「……您的意思是，這場遊戲的用意不單是要填補學生會的空缺，是嗎？」
「當然。」
透夜咧嘴一笑，轉過頭說：
「你就把學生會選賭最終決戰的選拔遊戲──塑造成有足夠價值讓我欣賞的饗宴吧。」
「……遵命！」
目送靜火踩著清脆腳步聲轉身離去後，透夜臉上浮現異於剛才的神情。
「我是很想要你盡自己的全力讓我享受這場遊戲……但是靜火，就憑你的能耐，辦得到嗎？」
他冰冷的話語沒有傳入靜火耳里，就此埋沒在禮堂的喧囂當中。
＊
獅子王學園大禮堂台上臨時設置了一張豪華遊戲桌。
再加上感質系統裝置投射出的擴增實境（AR）效果，讓室內整體變成宛如高級賭場的場景。
透過最先進的技術，讓一如既往的簡樸遊戲轉化成至高無上的娛樂。
而現在，將要相互廝殺與奪取籌碼的十位候選人排成一排。
大禮堂內也擠滿了大批關注他們將會何去何從的學生。
「──真是熱鬧。好久沒這麼熱血沸騰了。」
當掌控全局的發牌員透夜登台，全場氣氛達到最高潮。
他脫掉上衣，換上非常有發牌員氣質的西裝──衣服的袖子與口袋全數縫死，證明不會出任何老千或動任何手腳，要說他立場中立，卻又擁有太過強烈的存在感。
一旁則是穿著兔女郎裝的時任美美。嘴巴被銀制面具包覆，無法說出半句話的模樣，使她單純只是個讓觀眾看好戲的玩賞人偶，且完全一如字面上的意思。
在眾人緊盯著的視線下，靜火以如火般猛烈又沉靜的語氣說：
「學生會選賭最終決戰──是直接與我一對一對戰的遊戲。唯有最先擊敗我的一名勇者能夠得到榮耀。我宣布『假撲克』就此開幕！」
走到台上的靜火站在以五人一組分成兩邊的候選人們中央，開口宣布。
現場已經沒有半點禮堂的庸俗氛圍，徹底就是散發高尚氣息的大都市賭場。最為優雅幹練的戰場，就這麼在學園中完整重現。
「規則並不複雜。基礎上是最廣為人知的撲克牌規則……」
綁著馬尾，宛如武士般的靜火在聚光燈下接著說：
「遊戲內容是使用五張手牌組出特殊牌型的『換牌撲克』，組出最高等牌型的人就是贏家！……但是，宣告自己的牌型時，沒有義務公開手牌。」
由發牌員發牌，玩家交換手牌，賭上籌碼，而在公開牌型之前──
「玩家可在任意手牌數跟隱藏手牌的情況下宣布自己的牌型。也就是說，可以說謊，虛張聲勢──透過演技誤導、欺騙對手，藉以取得勝利的戰略，將會是致勝關鍵！」
如何將實際上不成立的牌型說得以假亂真。
以及如何將事實包裝成謊言，欺騙他人。
「但是，只有透過謊言才能夠奪下的勝利並沒有意義。因此，我們將會給予所有參賽者斬斷虛偽的審判之劍──也就是宣告『審判』的權利。」
以審判之劍快刀斬斷名為謊言的亂麻。
隱藏手牌宣告牌型後，被指責在說謊時──
若手牌不成立特殊牌型，說謊者必須遭受懲罰。
若手牌成立特殊牌型，做出不當審判的人將遭受懲罰。
「宣告與事實不符的手牌並被揭發時──將會以真正的手牌內容來判定勝敗。還請注意，懲罰內容與遊戲結果會分開結算。其他詳細規則請透過學生手冊確認。對這場比賽沒有異議的人，就『接受』挑戰吧！」
站在場上的十位候選人的智慧型手機上，顯示出一串文字：
『即將針對遊戲項目「假撲克」進行說明──
基本上為一