感質巢穴用來進行遊戲的空間大約跟體育館差不多，四周則是設計成觀眾席環繞的競技場風格。
競技場兩側設有膠囊型機具，大約是戰鬥機駕駛艙的大小。
紅蓮觸摸膠囊的光滑表面，從小窗戶往裡面看，就看見很像接著電線的長手套的東西；還有會穩穩固定雙腳、腰部跟胸部，很像拷問用具的椅子；以及會蓋住整張臉的頭戴式顯示裝置。
這些機器，是把人類帶進全數位世界的VR裝置。
這套最先進的VR裝置不只是視覺，連觸覺、嗅覺、味覺都能夠重現。
而競技場也會透過AR技術，把數位空間的景象投影出來──
這是同時實現玩家本人的高度代入感，以及觀眾優良體驗的現代競技場。
「我可以問個問題嗎？」
紅蓮在久違的真正戰場上感受到一股鄉愁，並輕輕舉起手，對美美提問。
「可以，問吧。」
「能帶自己的東西進來嗎？」
「當然可以。啊，不過不可以帶能跟外界聯絡的通訊裝置。畢竟依靠其他人的智慧來對決是大忌。」
「哼哼，你說得對。而且若不能帶自己的東西進來，你也沒辦法帶作弊用的道具嘛。」
露出惡魔般笑容說出這番話的紅蓮，眼睛已經呈現血紅。人格也變得比平常更加好戰與冷酷──很明顯已經進入聯覺發動狀態。
「哼，你想套我的話嗎？白痴，我才不需要作弊。」
美美聳了聳肩，出言嘲笑。
「畢竟我有──很特別的能力。」
「哦，這麼說來，記得你有很詭異的能力嘛。這下可傷腦筋了。」
雖然嘴上是這麼說，紅蓮嘴角卻揚起微笑。
「那麼我就帶點小道具，來對抗你的能力吧。」
紅蓮彈指一響。
接著，穿黑西裝的男子就從會場入口推著載有特大紙箱的推車過來。
「……那什麼？」
「是糧食。箱子上不就有寫嗎？是『橘子』。想說要補充維他命，腦袋才會靈活。」
「讓我確認一下裡面。」
「你請便。」
紅蓮說完，美美就用腳尖粗魯打開紙箱。裡面裝滿橘色的果實，飄出一陣酸酸的香氣。
「……哼，你以為這種障眼法有用嗎？」
美美嗤之以鼻，手先是伸進滿滿的橘子堆，再收回來。她的手上握著對講機。
「竟然想帶通訊器材進來，真愛耍小聰明。難不成你打算靠碎城可憐的聰明才智來幫你？」
「啊……被發現了啊。」
紅蓮一臉尷尬。
「如果對手是那個廢物牛，你可能還騙得過去，但可騙不了我。不過，我想想……」
美美露出奸笑，把對講機丟給紅蓮。
收下對講機的紅蓮皺起眉頭。
「你要把這個還我？」
「對。你要藉助碎城可憐的智慧也沒關係，敗家犬。反正你跟那種B級小嫩嫩聯手，大概也贏不了我♪」
美美髮出鈴鐺般的笑聲，並踩著輕快腳步走往另一頭的膠囊機具。
目送那道背影離去的紅蓮，輕聲說：
「……是啊。我也這麼覺得。」
紅蓮把對講機丟進裝橘子的箱子，推著前往自己這一邊的膠囊機具。
賭上一千兩百億現金與在學園裡所有權利的對決，即將展開。
＊
紅蓮眼前是一片草原。
他能確實感受到風吹拂頭髮的感覺，聽見葉子的摩擦聲，也聞得到草散發出的熱氣。這讓人有種瞬間移動到遠處的錯覺。
不過這個空間並非現實。雖然透過頭戴式顯示器完整重現視覺、聽覺與嗅覺，但這裡只是假造的虛擬空間。
隨著紅蓮正前方出現多角形的空間扭曲，時任美美也出現在這個空間內。
美美一看到紅蓮的臉，就忍不住噴笑。
「噗～！你的翹發是怎樣啊！你連登記外觀資料的時候都沒有好好整理一下髮型嗎？遜爆了！」
笑聲透過頭戴式顯示器的聲音接收器直接傳進紅蓮耳里。非常吵。
「哦……這麼說來，這個虛擬化身好像是用登記在數位學生手冊的外觀資料嘛。」
紅蓮沒有提及翹發，沒什麼幹勁地這麼說。
美美用輕蔑語氣笑道：
「老實說，你太讓我失望了。」
「嗯？」
「你明明一直自以為是地挑釁我，可是現在──你怕得要命對吧？」
「……是喔。你有什麼根據嗎？」
「我能輕鬆察覺別人的恐懼心理。一看就知道了。我的直覺大概比你的『眼睛』還，要，厲，害，喲♪」
「……！你知道我的能力？」
「當然。對戰對手的資料肯定是要好好調查清楚的啊。我又不是某隻廢物牛！你參加的遊戲只有跟那隻母牛對戰那一次，不過你在那場遊戲的表現，就好像對手的思維在你眼裡是色彩跟形體一樣……你那大概是超強力的聯覺──而那就是你的自信來源對吧？」
「……原來如此。看來你不是單純很會嘰嘰叫的小鬼頭。」
「雖然我覺得能拿出一千兩百億這麼大筆錢的人鐵定來頭不小，可是你卻像個小角色一樣，心裡怕得要死。你根本不足以構成我的威脅。就讓我來把你吃乾抹凈吧♪」
美美用她帶著滋潤光澤的長長舌頭舔了舔嘴唇。
紅蓮撇開視線，小聲催促。
「別顧著講一大堆無聊的屁話了，快點說明遊戲內容。教學關卡太長的遊戲會惹人厭的。」
「啊？這樣就撐不住了，難不成你是早泄男？……無妨，那我就幫你說明一下。遊戲名稱是──『地雷西洋棋』。」
「地雷……西洋棋……？」
這個遊戲名稱聽都沒聽過。不過這是利用感質系統的原創遊戲，會沒聽過也是理所當然。
「你聽過踩地雷嗎？
就是要一邊避開地雷，一邊打開格子的遊戲。
把那個跟西洋棋融合，就是我們要玩的──『地雷西洋棋』。」
美美繼續說明。
「基本規則跟西洋棋一樣。
要在八×八的棋盤上操控八個士兵、兩個城堡、兩個騎士、兩個主教、一個皇后、一個國王──共十六個棋子，只要搶下對手的國王就算獲勝。
士兵的升變、吃過路兵、國王入堡之類的基本規則也全部跟西洋棋一樣。
應該說，基本玩法完全就是西洋棋。」
「不過──不只是那樣。只有那樣的話，就沒有用感質系統的意義。」
「當然嘍。接下來才是這個遊戲的原創要素。
各個玩家可以在對手的回合開始時，在棋盤上任一個地點設置一顆地雷。
視野邊角會出現只有自己看得到的視窗，你就點一個你想選的格子吧。這樣就算設好地雷了♪
如果棋子停在有地雷的格子──」
美美手指一彈，棋盤上就出現一個士兵NPC。
他一步步往美美的方向走去──
砰！
士兵踏到某一格的瞬間引發了大爆炸，NPC的3D角色發出「嘎啊啊啊」的哀號，化成破碎的多邊形，消失不見。是士兵陣亡了。
「──就會這樣♪」
「你真的是……做什麼事情的手法都很惡質啊。」
紅蓮感受到很真實的爆炸衝擊跟火藥味。由於太過寫實，甚至無法相信死去的是創造出來的NPC。
若沒有因為進入聯覺發動狀態，造成人格產生扭曲，紅蓮可能也會覺得不太舒服。
「沒有被踩到的地雷在下一回合以後也會繼續留著，不過能設下的地雷最多三顆。
因為不設定上限，最後棋面就會到處都是地雷，讓兩邊都動彈不得。
已經設置三顆地雷且輪到對手的時候，也可以回收任意一顆地雷，重新設在別的地方。」
原來如此──紅蓮表示理解。
雖然有很多麻煩的規則，但重點只有一個。
由於增加了地雷規則──定式（註：為棋盤遊戲中，在某些情況下雙方都會遵循，且各不吃虧的固定下法）變得沒有意義。
原本西洋棋是雙方的下法都很完美時，先攻一定會獲勝的遊戲。
在二人零和有限確定完全