上課──高中生對此的評語大多能用「無聊」一詞來作結。
所以，紅蓮原本也很擔心實際上會有多無聊──
（意外地滿有趣的嘛。）
雖然沒有自我介紹，也沒有自己真的成了一心嚮往的高中生的感覺。
但實際來上課，就發現課程比想像中有趣。有趣到被牽扯進混亂而沒吃到午餐的紅蓮，會因此忘記自己的飢餓。
（雖然老實說我完全不懂在教什麼，不過就算只有上課的氣氛──）
課堂上的景象非常數位化，很冰冷。
教室里不像動畫中有黑板，取而代之的是液晶螢幕。教師用觸控筆點擊螢幕，寫在上面的內容就會傳到裝在學生桌上的裝置裡面。
當然，要轉移到學生手冊，或是透過學園網路上傳到雲端也很簡單。雖然不能體驗用鉛筆跟橡皮擦老老實實抄筆記是有些失落──
（──不過真的很有我就是學生的感覺！）
紅蓮在著手應付複雜算式的同時，也勾起嘴角一笑。
不曉得是不是連筆記本都數位化了，幾乎所有學生都是用觸控筆在畫面上寫起算式，紅蓮則是用自己帶來的筆記本跟鉛筆，嘗試先從表面上做出學生的樣子。
（……完全看不懂。數學是這麼複雜的東西嗎？這符號是什麼東西？希臘文字？為什麼這數字旁邊有減號……嗯？）
苦戰到一半，紅蓮發現了一件事情。
裝置的畫面一角有個不熟悉的圖示正在微微閃爍。
「有新訊息？……我看是……」
紅蓮瞄了隔壁座位的可憐一眼。
不用多想，也知道目前會找自己說話的，還只有妹妹一個人。
（……上課要認真啊。不然會被丟粉筆。不對，那個老師沒有拿粉筆。這樣會是被丟觸控筆嗎？嗯，算了，先不管這個。）
身為哥哥，還是要當妹妹的榜樣比較好吧。得要好好訓她一下。
紅蓮先是看了一臉輕鬆解著算式的可憐，才打開訊息。
不過，畫面上顯示的大頭照與文字資料，卻不是妹妹。
『幸會。你是碎城紅蓮同學，對吧？』
（……你誰啊！）
該說他是美少年嗎？
一個給人純白印象的男子，掛著親昵的微笑。
他的頭髮不是證明一個人衰老的白髮，而是自然誕生的銀髮。
那一頭銀髮剪成清爽的短髮，襯托著他英氣凜然的長相。
簡直像捕捉到最迷人瞬間的笑容，柔和得讓看見的人會放鬆心情，甚至放下戒心。年齡是十四到十五歲左右──比紅蓮小一點，跟可憐差不多。
「……！」
紅蓮感覺有人在戳他的背。
他感覺一股寒意竄過背脊，並轉過頭，在正後方的座位上看見跟畫面里一模一樣的臉，露出彷佛小孩子惡作劇成功了一樣的微笑。
（我們班有這個人嗎？）
紅蓮內心升起少許戒心。
不用說他特別的發色，他端正的臉龐跟俏麗的印象照理說會相當醒目。可是，紅蓮卻一直到他主動接觸之前都沒發現他。
（這已經不是能用沒有存在感來形容的問題了啊。）
「前面，前面。」
紅蓮嚇得愣住時，銀髮少年微笑著豎起手指，指向黑板。
（糟糕。都忘了。觸控筆會飛過來！）
紅蓮反射性地轉回前面，縮起脖子，閉上眼。
但不管過了多久，頭部都沒有感受到衝擊。他微睜開眼，只見寫出算式的老師觀望著學生苦惱的模樣。老師似乎只打算出題，不打算多跟學生打交道。
紅蓮的裝置畫面角落，再次出現通知新訊息的圖示。
『哈哈！你以為會被老師罵嗎？我還以為你很有膽量，沒想到也意外膽小呢。』
『……別管我。我只是不習慣而已。』
不習慣學校生活。
『這樣啊。真有趣。啊，抱歉這麼慢才自我介紹，我叫白王子朝人。關於詳細事項我會傳個人資料給你，你願意看的話，我會很高興的。雖然你或許不會相信，不過上面的資料都沒有造假。』
『你這種類型的人，光看就很像騙子就是了。』
『哈哈哈。你真過分。』
紅蓮透過訊息隨便應付，同時確認對方的個人資料。
──名字：白王子朝人。年齡：十五歲。隸屬：一年七班。男性。
等級D，排名七七七名──
（白王子……哦，原本是財團的那個啊。）
紅蓮對這個姓氏有印象。那是他好幾次在賭博遊戲中遇過的一大勢力，曾是敵人，也曾是夥伴。
原本是財團，現在則是超巨大綜合企業集團。也是操弄日本經濟的數個家族之一。
既然他報上這個姓氏，代表他應該非常接近經營者家族的立場。
『我看了。你找我有事嗎？白王子。』
『……你的感想就這樣而已嗎？』
『就是這樣而已，怎麼了？』
『哦。紅蓮同學你還是第一個看到我的姓氏，還完全不為所動的人呢。你不在意白王子這個姓氏嗎？』
『管你是哪裡的有名人，你就是你。我才不管那麼多。』
這時傳出了噗嗤一笑的聲音。
不用轉頭確認，也知道是從正後方的座位傳來的。白王子朝人憋著笑意，笑得肩膀不斷顫抖。
『抱……抱歉。聽說你是可憐同學的哥哥，就對你有些期待，不過你比我預料中的還要有趣。反正我們座位很近，希望你願意跟我當個朋友。』
這……難不成就是在交朋友嗎？
內心期待高漲讓紅蓮眼露鬥志。能夠坦誠相對的男性朋友，沒有任何利害關係，可以談任何話題的對等朋友。是他想要得不得了的存在。原本應該是如此，但──
（……一樣的數字，是吧……）
大部分資訊受到隱藏的個人資料欄，令人起疑的笑容，以及三個七的排名使他覺得不太對勁。
『你的排名是……二七○三名？嗯……難道你在遊戲測驗時放水了？』
『……沒有。要拿排名說嘴的話，你的排名比較怪吧？你上周跟上上周……這半年來一直是一樣排名。』
紅蓮確認先前的排名說道。
白王子朝人，等級D，排名七七七名。不管是每周一公布的周排名，還是月排名，白王子朝人的排名從入學以來就不曾變過。
『你是故意維持這個排名的吧？』
『嗯～你在說什麼呢？我只是每天都全心全意地努力過生活罷了。』
『你打算叫朋友幫你調整排名嗎？那你去找別人吧。別把我拖下水。』
白王子家族的人──光是這個情報，就飄散著濃厚的地雷味。
自己被抓著腳踝拉回發誓再也不回去的地下世界的想像畫面，掠過紅蓮腦海。雖然小孩也在地下世界的遊戲中參一腳的機率很低，但能不接近他是再好不過。
……還有，單純不喜歡這傢伙的個性。
怎能讓值得紀念的第一個朋友的地位，被這種可疑的傢伙搶走。
『難道你想逃離賭博遊戲嗎？是因為……一參與戰鬥，就會暴露自己的實力？』
──這傢伙到底懷著多少確信說這些話？
紅蓮稍微加強戒心，仔細想過該怎麼回答後，回覆訊息說：
『你對我的評價滿高的嘛。』
『我不覺得會在決定今後學生生活是天國還是地獄的測驗里玩鬧的人，只是個單純的笨蛋呢。哼哼。』
『哪有人連「哼哼」都在訊息里寫出來的啊。你真噁心耶。』
『不反駁在遊戲測驗里玩鬧這一點沒問題嗎？』
『……你個性真惡劣耶。』
而且難搞。
腦袋異常靈光，再加上直覺也很敏銳。還很相信自己的直覺。恐怕他會不斷追根究柢，直到逼出紅蓮的真正實力。
遊戲技術也相當高超。
雖然彼此認真透過遊戲對決，紅蓮不可能會輸，但他的實力或許在儘是小孩的這座學園裡算是頂尖等級。
──真的是被一個麻煩的傢伙盯上了。
『話說回來，剛才真慘呢。』
現在也很慘啊。紅蓮一邊在內心吐槽──
『什麼事很慘？』
一邊這麼問。
『你不是沒吃到午