「也就是說。」畢斯可不到十秒就吃完了第六盤鱷魚炒飯,將空盤放在大盤子堆上。「那個叫克爾辛哈的老頭,根本沒辦法治好我的不死之身喔。」
「對,畢斯可的食銹之力可以吞噬鏽蝕,轉換為生命力。克爾辛哈的真言則可操縱鏽蝕,讓鏽蝕變成某種物體。兩種力量的原理完全相反。」
「喂,大叔,再來一盤鱷魚炒飯。」
「我說畢斯可,你有在聽嗎?」
「他聽了也不懂啦。不過你也吃太多了吧,赤星。你的胃才剛接回去耶……老闆,你們有賣包子嗎?有沒有更有飽足感的料理?」
「你們真會吃!今天有熊包子和鮪魚包子喔。」
「喔,好耶!我超愛吃鮪魚包子!」
「那就點鮪魚包子吧,來四個。」
「咦咦,我吃不下了啦!肚子很飽了……」
「我知道,是我要吃兩個。」
「我也要吃兩個。老闆,來五個。」
一行人來到六塔下層一間吵雜的島根飯館。畢斯可、帕烏和滋露像餓死鬼一樣大啖一道又一道美食,剛為畢斯可做完胃部縫合手術的美祿心力交瘁,見到他們的吃相驚恐萬分。
「別這樣看我,我一直在跟島根縣廳協商,都沒時間吃飯。」
「帕烏剛好帶著自衛團來島根協商同盟事宜,我才能打通她的電話。還好有她在,不然我又不會打架,怎麼救你們。」
「哈!母猩猩也會協商啊。你是不是把人家手指一一折斷,直到對方聽話為止啊?」
「呵呵,對啊,就像這樣……」
「哇啊!不要折我手指!好痛痛痛,不、不能握弓了!」
他們的互動令美祿傻眼,他想起停(?)在店外的芥川,有些在意包圍它的人潮便轉頭看了一下。芥川在店外吃著飼料,周圍聚集了許多好奇的群眾,小孩嘻嘻哈哈靠在它身上,撫摸它光滑的甲殼。
「好,胃接好了,飯也吃了……感覺力量全都回來了。喂,滋露,還沒找到拉斯肯妮嗎?她該不會已經逃出六塔了吧?」
「不可能,六塔外有自衛團守著。接替我的那茲和普拉姆現在已經是優秀的戰士,不會輕易放過可疑的人。」
「坎德里已經派他的手下在六塔內搜查了。你們又不熟悉六塔,出去亂逛也找不到人好嗎?還不如睡個午覺。」
「說什麼鬼話,艾姆莉冒著生命危險救了我們,我們怎麼能在這裡坐等消息!」
「哼!講得好聽,一開始還不是你同情心泛濫救了那個老頭,事情才……唔咕!」
「吵死了!吃包子啦!」
「嗚啊呃呃啊!」
美祿無視眼前這場廉價漫才,回想起自己與克爾辛哈的戰鬥,以及對方說的那些費解的話。
『透過特定聲音組合,來操縱鏽蝕的技術……這就是真言。』
『鏽蝕是一種進化因子。有些事物跟不上進化,才會承受不住而死去。』
『只要操控得了鏽蝕,它就會成為助力,促使生物進化。』
(……克爾辛哈能用鏽蝕修復自己的肉體……因而成為了不死僧正。他一定是藉由真言,解開了古日本的某種先進技術。)
(……鏽蝕若是進化因子……會不會是古代人利用東京爆炸,散播到日本各地的?強迫生物進化,以面對浩劫……)
美祿陷入沉思,即使克爾辛哈的聲音已從腦內消失,他仍從殘留的記憶中找到一句真言,輕聲念了出來。
(……won(唵)/shad(釋得)/kshmd(謝姆)/snew(蘇內巫)……)
隨後。
美祿眼前出現一些灰塵般的物體聚集在一起,逐漸膨脹……最後形成一個小小的鏽蝕方塊。
「啊……啊啊!」
「嗯?怎麼了,美祿?」
「沒、沒事,抱、抱歉,什麼事都沒有……!」
美祿連忙將手中的鏽蝕方塊捏碎,捏了把冷汗。
(真、真言……!為什麼我能操縱真言?附近明明沒有「經典」……!)
這時歡樂的飯館氣氛為之一變,客人紛紛慘叫著指向飯館門口,打斷美祿的思緒。有個高大壯碩的男人踉蹌走進飯館,他踩到自己流的血而慘摔一跤,撞倒了周圍的桌椅。
「坎德里!」
三人連忙沖了過去,他們眼前那個渾身是血的男人正是明智宗的前僧正,坎德里。美祿迅速脫下他的僧袍,發現他胸口有幾處被長槍刺傷的痕迹。美祿從安瓶腰包中抽出顰菇安瓶,注射在傷口附近。
「對不起,赤星……大人……」
「別說話。你肌肉厚實,傷口都不深……很快就會好。」
「不,請你們別管我了……趕緊行動吧。拉斯肯妮那傢伙已經找到了克爾辛哈的遺體,也取得了所有『經典』。」
兩人沒想到他會提起這個名字,不禁對看一眼。
「我誤判了形勢,那女人打從一開始就是克爾辛哈的心腹。她之所以利用兩位,不是為了實現自己的野心,而是想讓克爾辛哈復活。她一定是想讓克爾辛哈徹底復活,完成我們之前阻止過的『支配真言』。」
「支配真言?」
「那是克爾辛哈發現的邪惡真言,它可以奪去他人思想,將對方強制變成自己的信徒……若信徒們一起念誦真言,散播力更會提高好幾倍。這樣要不了多久,不只六塔,全日本都會……」
「全日本都會淪為克爾辛哈的信徒嗎!」
「可惡,這傢伙壞透了。」
帕烏和畢斯可吼完,一旁的美祿替坎德里包好繃帶,對畢斯可嚴聲低語:
「走吧,畢斯可。艾姆莉一定也在那裡!」
「坎德里,你是在哪邊見到她的?她現在在哪裡?」
「應該在錆塔頂端。請小心,那女人得到『經典』後力量更強了……!」
「再怎麼強,也沒有現在的我強。走吧,美祿、帕烏!」
「嗯!」「好!」
滋露傻眼地看著三名戰士躍至空中,愣了一下才叫道:
「等等,喂──!我該怎麼辦,別拋下我啊!」
「你留在芥川身邊絕對安全!幫忙照顧一下坎德里!」
「為什麼我要聽你……啊,飯錢呢!難道要我付嗎──!」
滋露在芥川身上急得跳腳,辮子甩來甩去。三人背過滋露在電線上穿梭,跳向聳立在城中央的錆塔。