出雲六塔藉由周圍的溝壑與外界隔絕,陰森的黑色五角塔中,唯獨南壁有一道缺口,就其構造而言外人絕對無法窺見裡頭的樣貌。
六塔正如其名,在五角塔內部又分成六座高塔,每座塔透過複雜而歪斜的通道和階梯相互連接,就像一座巨大的昆蟲巢穴。
就在這時……
有兩道身影穿過南壁缺口,高速飛進六塔。
「畢斯可,降落傘!」
「你起飛前就該說了!」
美祿解開飄動的大衣後扔至空中,畢斯可則將錨箭射向那件大衣。錨箭刺破大衣,箭頭「噗!」地冒出有如白布的物體,在強風吹拂下開出巨大蕈傘。
畢斯可在空中減速,接住了隨後飛來的美祿,他們維持一定的浮力飄浮了一會兒,最後落至六塔的地面,翻滾了好幾圈。
「成功了耶!氣球菇加鋼蜘蛛毒……調合起來超費工!」
「別拿我們的性命當實驗品好嗎!嘔惡,快讓開,我的胃、我的胃好痛。」
美祿優雅地起身,拿出匕首開始切斷降落傘。一旁的畢斯可原本胃就不舒服,再加上被芥川拋飛時產生的暈眩感,差點吐了出來,他趕緊摀住嘴巴甩了甩頭,這時……
「畢斯可。」
聽見搭檔嚴肅地低聲呼喚,畢斯可隨著他的視線望去,也繃緊了神經。
兩人抬頭看見中央高塔上方嵌著一片巨大的屏幕,幕前站了個削瘦的人影居高臨下望著他們。那人背後的影像太亮,使他的臉蒙上了陰影,令人看不清他的表情,但仍感覺得到他散發出愉悅而自在的情緒。
「藺,契盧,釋哆,藺,契盧,蘇那巫……」
畢斯可豎起耳朵,在屏幕的震動聲中聽見一陣細微的誦經聲。從那音調聽來,眼前的黑影應該就是剛才的老人,然而……
「那個老頭……!竟然站在上面看著我們,剛剛不是還有氣無力的嗎?」
「而且,這沒道理啊。他的手腳明明斷了,現在卻完好如初。」
如美祿所言,老人斷掉的手腳又長了回來,連佝僂的背也變得挺直,和先前那種虛弱模樣判若兩人。
「這是神格的證明。」
黑影發出沙啞的聲音,打斷兩人的思緒。
「什麼……?」
「一切都是虔誠換得的功德。上天在老夫將死之際派你前來,透過你身上的食銹之力,老夫得以重回六塔頂端。可見老夫正是天選之人。」
「你別自說自話!」
美祿說完,黑影回以「呵呵呵」的笑聲,踢了一下屏幕,從二十公尺高的地方一躍而下,落到兩人所在的那一層。接著他將手伸向密密麻麻的管線,輕鬆扯下其中一根管子,將管子當作長槍耍了起來。
「胃都沒了還能活動自如啊,赤星?你的身體已經連粥里的一粒米都無法吸收了,老夫本想就此罷手的……」
老人的臉在霓虹燈的照耀下變得清晰,他咧嘴微笑,雙目炯炯有神。驚人的是,他原本瘦到皮包骨的身體,竟然長出了一些強壯的肌肉。
「食銹之胃的力量真是神奇。原以為你是個微不足道的夜叉鬼,但搞不好你也具有某種神格。老夫還是在此除掉你吧。」
「……死老頭,你未免太囂張了!」
畢斯可站到老人面前,露出尖利的犬齒。
「我是看你快死了才對你那麼好。如果你要開打,我也不會客氣,直接殺了你。」
「呵哈哈哈……真是不敬啊,赤星。但我原諒你,你逗得我很開心。」
「我很快就會讓你開心不起來!」
老人輕蔑的態度惹惱了畢斯可,他氣沖沖地伸手拿弓,就在他正從弓套中抽出弓之際……
滋!
老人竟將那根有如長槍的管子刺進自己的腹部。
「你、你在做什麼……!」
美祿本來也想拿弓,卻因老人的詭異舉動而停下動作。畢斯可搖搖晃晃地跌進美祿懷裡,「嘔!」的一聲如湧泉般吐出鮮血。
「畢斯可!」
「混帳……竟然把我的胃……!」
「呵、呵呵、呵哈哈哈哈哈────!」
老人放聲大笑,被刺穿的腹部露出橙色亮光。他繼續用管子攪了幾下,畢斯可又發出哀號,吐出血來。
「你這傢伙──!」
美祿大吼一聲,朝老人的肩膀射了一箭阻止他的行動。老人微微皺起眉頭,用另一隻手將中箭的手臂扯斷,拋向遠方。不一會兒那隻手便炸裂開來,開出蕈菇。
「這招式真奇怪。」老人望著那隻長滿蕈菇的手喃喃自語,摸了摸鬍鬚像在思考什麼。「原以為你只是個孩子,看來同樣小看不得,還是一起殺了吧。」
「畢斯可,你還能射箭嗎?用杏鮑菇和食銹的時間差攻擊吧!」
「我知道了!」
兩名蕈菇守護者英勇地將弓舉起,老人也斂起笑容,雙方視線交會。
這時候……
「看招,克爾辛哈!」
一陣威風凜凜的咆哮響起,許多類似符紙的銳利物體飛了過來,有如剃刀般刺入老人的額頭和身體,阻礙了他的行動。
「唔!」
兩個穿著毛織長袍的身影,像是想趁老人和蕈菇守護者對峙時發動奇襲,他們從高塔上一躍而下,無聲著地。兩人中較高的那一個接連射出符紙,老人一一揮開那些符紙,但他只剩一隻手,因而只能防禦,無力回擊。
「師父,要引爆了,快後退!」
「上吧,艾姆莉!」
「希喀魯巴•釋哆•蘇那巫!」
嬌小身影喊完咒語,符紙應聲變紅,「轟!」地發出悶響炸了開來。老人被震到身體大大後仰,但他並未倒下,反而用力站直身體。
「……哼,賤人,你還活著啊?」
老人在爆炸中被炸爛半張臉,甚至露出了頭部剖面。但他仍舊一派輕鬆,瞪著剛來的那兩名身穿毛織長袍的敵人。
「你被趕出地獄了嗎?六塔這裡已經沒有你的立足之地了!」
「呵哈哈……就憑你這種半吊子,也想阻止老夫嗎?」
「沒膽的前僧正,要來比比誰才是真的半吊子嗎?」
黑影說著便射出符紙刀,克爾辛哈悠哉地避開。這時又有一支力道強勁的箭從側面飛來,他好不容易才閃過,因而捏了把冷汗。他轉頭一看,只見紅髮蕈菇守護者目光銳利地盯著他,並架起下一支箭。
「藺,契盧,釋哆……赤星太棘手了,這情勢不利於老夫。」
老人不悅地瞪了一眼他自己扯下的那隻手臂,接著像蛇一樣閃過再次射來的箭,從塔與塔中間不斷往上層跳去,逐漸消失蹤影。
「混蛋!」
畢斯可拉弓瞄準老人,他的眼神亮了起來,然而食銹就像在跟他開玩笑似的「啵!」地從他腰際綻放。
畢斯可被食銹綻放的力道震倒在地,他咬著牙不甘心地呻吟。
「啊啊,畢斯可!」
「……該、死……!要不是……我的身體這樣……!」
「食銹又……!我馬上幫你切掉,再忍耐一下!」
正當美祿忙著切除搭檔身上長出的閃亮蕈菇時,那個較高的黑影則從高處跳落下來。黑影從懷裡拿出一疊厚厚的符紙,朝著遠方的老人撒了過去。
「希喀魯巴•基里窟•釋哆!」
黑影一說完,那些符紙就乖乖地靜止在半空中,形成一道長長的階梯。與此同時,一個個壯碩的蒙面男子開始聚集在黑影周圍。
「克爾辛哈回來了。按照計畫行動,散!」
黑影一聲令下,蒙面男子們便同時散開,爬上符紙做的階梯,似乎是要去追那個老人。
高個子黑影滿意地看著蒙面男子離去後,自己也準備追上去,這時小個子黑影落至他身旁,對他耳語了幾句。小個子黑影望向那兩名蕈菇守護者,聲音中帶著些許憐憫與焦躁。
「……那個人的胃被挖走了,如果不管他,就會化為屍鬼。」
「嗯,但我還要追克爾辛哈,可以請你給他個痛快嗎,艾姆莉?雖然有點殘忍。」
「……這也不是第一次了……」
小個子黑影目送對方踏著符紙階梯離去。那件長袍底下有張可愛的臉蛋,此刻卻不安地緊閉雙唇。他一步步朝蕈菇守護者們走了過去……然而那兩人的反應令他訝異地皺起眉頭。
一般人遇到這種狀況,不是方寸大亂,就是早已身亡。
事情本該