第一卷 第十九章

巨人慵懶地以手臂打落像飛蚊般圍繞在自己身邊的戰鬥機。

雖然戰鬥機躲開破風而來的手臂,卻被隨著風捲起的鏽蝕瘴氣纏住,失去平衡而朝著巨人衝撞過去。

巨人空虛地看著無計可施,只能漸漸沒入自身那帶有黏性的鏽蝕皮膚內的戰鬥機,發出呻吟。

『……赤……星……』

幾架從基地派過來的戰鬥直升機,一同將機槍對著巨人背部開火。

槍彈雖然粉碎了覆蓋在巨人表面的破銅爛鐵與鋼骨,但絕大多數幾乎都被鏽蝕皮膚吞沒,完全無法給巨人造成任何傷害。

『赤……星────』

巨人回頭噴出鏽蝕氣息,散播立即性的毀滅。荒野的風與土都在一瞬間鏽蝕,直升機接連折彎,紛紛墜落揚起爆煙。

巨人先觀察了一會兒眼前那些維持不了多久,便消失而去的威脅,在知道那些東西無法再起後,又空虛地繼續向前。

巨人的上半身從紅沙飛舞的荒野中,那深深往下鑿出的山谷探出,在山谷之間緩慢地前進。每當鐵人踏出一步,霜吹商人貼著山谷搭建的營地就被那巨大身體刮落,使商人們接連發出慘叫,有些人抱著家畜,有些人則抱著小孩一舉湧出,四處逃竄。

這時,巨人的眼睛──。

看見一道人影在約與巨人胸部齊高的山丘上,任憑風勢吹動自己的外套。那人手中握著閃耀翡翠光澤的弓,藍色的雙眼之中沒有絲毫恐懼,直直瞪著巨人。

巨人發現渾濁沉澱的自身思緒深處,起了一些些騷動。

「獲得一個這麼大的身體,看你挺滿意的嘛,黑革。」

『唔……喔……』

「你以為我死了嗎?以為我會因為那點程度,跟你這種貨色一起同歸於盡嗎!」

美祿的天空色頭髮隨風飄揚,如火焰飛舞。

「黑革,說說看我的名字。如果你覺得還死不夠,我每次都會!把你送下地獄!」

『赤……星────!』

巨人變得略略激動,身體大幅顫抖起來,舉高右手就往山丘揮去。岩石粉碎,粉塵飛舞。外套彷佛要扯開沙塵般飄蕩,高高躍起的美祿手中的強弓,放出了撕裂空氣的一箭。

箭深深刺入砸在地面上的巨人一隻手指,「啵!」地生出火紅菌傘的蕈菇,將巨人的手釘在岩壁上。巨人以剩下的左手臂揮向躍在空中的美祿,但美祿以開出的蕈菇作為立足點跳起躲開,朝著手肘、肩膀連續射出兩箭。

『喔──!』

「啵、啵」地接連開出的蕈菇威力讓巨人呻吟。美祿邊閃躲揮過來的巨大手臂,在岩山上無窮無盡地四處跳躍,拉弓放箭。接著是第四箭、第五箭。因為被貫穿開出的蕈菇而四處飛散的巨人碎片,陸續打中美祿的身體,劃開他的皮肉。即使如此,美祿仍沒有因為痛楚扭曲表情,只是憑著專一的意志持續放箭。

帶來毀滅的鏽蝕被生命的菌絲纏上,渾身長滿蕈菇而呻吟著的鐵人,半是發狂地猛搓身體,連根剷除長在身上的蕈菇。然後大大顫抖一下深吸一口氣,張開巨大的嘴,朝美祿呼出鏽蝕氣息。

強大的逆風與奔騰的鏽蝕,腐朽氣息吞噬美祿。在深厚的硫磺色覆蓋之下,甚至無法看清身影的風暴之中──

一支箭閃爍光芒,逆向頂著呼嘯的風暴,一直線朝著巨人的嘴而去,深深刺入其喉嚨深處。

因為生長出蕈菇,喉嚨因此哽住導致腐蝕氣息中斷。失去排出管道的腐蝕氣息直接穿破巨人喉嚨,如蒸汽般噴出。

鏽蝕風暴散去。

美祿因暈眩而搖晃,急促喘著氣,單膝跪在地上。雖然他的眼角流出血淚,但白皙的皮膚並未遭到鏽蝕。美祿親身體現了食銹安瓶具有多麼強大的效力。

「你叫得真誇張耶……蕈菇有這麼弄痛你嗎?」

美祿露齒而笑,擺出就像畢斯可面對敵人時的一貫態度。

「蕈菇是生命,是想要生存下去的意志本身。就是為了要吞噬像你這種沒道理的毀滅!才能夠綻放!」

撕裂脖子與臉頰吹出的氣息之中,混雜著悶悶的呻吟,鐵人將手伸進喉嚨挖出綻放其中的蕈菇。美祿不等他恢複,緊接著拉滿弓,卻在這時看到在高台上扛著火箭筒,瞄準鐵人的霜吹武器商人們。

商人們應該是想保護聚落裡面的女人與小孩,而勇敢地接連朝鐵人開炮。美祿拚命向對著自己揮手的其中一人大喊:

「不要亂來!快點逃離那裡──!」

鐵人脖子上挨了好幾髮捲著爆煙而來的火箭筒,厭煩地呻吟之後,一聲怒吼大大轉動上半身,舉高右手臂一鼓作氣往商人們打下去。

鐵人的手臂霍霍揮下,美祿不禁別開目光不忍繼續看下去。但當白煙散去,就看到某種橘色的巨大物體,在商人們跟前扛住了手臂。

「芥川──!」

「小子────!射箭啊──!」

聽到騎在芥川身上的賈維吼出的聲音,美祿立刻拉滿強弓,朝鐵人的手腕射出。箭分毫不差地命中,立刻開出蕈菇,芥川便趁這個機會以其蠻力,甩開因為痛楚而縮了一下的鐵人手臂。

「小子,繼續攻擊吧!雖然看起來被鏽蝕反噬,但菌絲確實都有成功生根!只要能夠撐下去,就是咱們會勝利!」

賈維自己也拉滿了弓,對著美祿大喊。

兩位蕈菇守護者夾著山谷,在兩岸朝鐵人不斷放箭。

全身長滿蕈菇的巨人邊瘋狂地摩擦身體,掃掉身上的蕈菇,一邊朝芥川吐出累積已久的腐蝕氣息。

「賈維──!」

芥川雖然在高台上奔竄閃躲鏽蝕氣息,仍無法全數閃過。就在巨人的氣息終於要命中芥川的瞬間──

「喝嘿嘿嘿嘿呀啊啊啊────!」

長長的黑髮在晴朗的天空畫出一條直線。如獵隼般從高台滑空而下的白銀戰士,使出渾身解數的鐵棍一擊「霍」地破風,重擊鐵人側臉,阻止了它的鏽蝕氣息。

「帕烏!」

「美祿!忌濱自衛團來了,居民交給他們救助就好!」

帕烏踢蹬鐵人的肩頭落在美祿身邊,重新架好鐵棍。在弟弟搭好弓之前,帕烏揮舞手中的鐵棍打飛從天而降的鐵人碎片。

仔細一看,漆了忌濱代表色的法國蝸牛正從南邊過來,地上也有大批美洲鬣蜥騎兵奔來,救出因場面混亂而困惑的霜吹商人們,從山谷奔出。當鐵人打算抬腳踩扁這些美洲鬣蜥騎兵時,在空中的法國蝸牛發射的火箭接連爆炸,阻止了鐵人的行動。

這已經是集合所有人類的力量,同心協力對抗單一毀滅性對象的壯大戰場。在蕈菇守護者的箭與現代武器不間斷的波狀攻擊之下,鐵人終於為了保護自己而以雙手抱頭,擺出保護自身的小孩般姿勢。

「成功了嗎……?美祿,還差一點!」

「等等,好像……!」

美祿抓住正準備奔出的帕烏手臂,抽了一口氣。

他本能性地感覺到,好像有某種漆黑的東西在鐵人體內旋轉,正準備噴發。

這時鐵人顫抖了一下。

左右胸口的部分裝甲板打開,從中冒出粗獷,有如送風機般的物體。在爆炸煙塵瀰漫之中,鐵人緩緩啟動左右胸口上的扇葉……

瞬間的寧靜之後,勁風「轟」地捲起,穿透耳膜般的聲音響遍周遭。

擁有異常質量的鏽蝕風從鐵人胸口吹出,甚至加強了氣旋,挖起它本身的鏽蝕皮膚表面,化為一陣龍捲風,將周圍的岩壁捲成粉碎。

那是能鏽蝕腐敗周遭一切事物的死亡風暴。

之前包圍鐵人,呈現優勢的人類力量,此時輕易地瞬間破除毀滅。法國蝸牛在眨眼之間化為鏽蝕團塊衝撞地面,運送霜吹居民到達安全地點後折返的英勇美洲鬣蜥騎兵們,也在甚至來不及發出慘叫的狀況下鏽蝕腐敗,漸漸粉碎。

美祿推倒帕烏,並將整個身體壓上去,儘可能保護住她。穿過鏽蝕風暴,從另一邊山谷跳過來的芥川連同賈維一起,將三人按在自己的腹部之下,從鏽蝕風暴中保護了三人。

「啊啊……!美祿,振作點!」

「可惡,到此為止了嗎?明明只差一步啊!」

美祿在悲壯地這麼說著的兩人跟前緩緩起身。先搖晃了一下之後,倚著芥川,稍微笑了笑,並愛憐地撫著芥川的腹部甲殼。

「美祿……?」

聽著姊姊的聲音從背後傳來,美祿從腰際的小包掏出一瓶紅色的強壯安瓶,注射在自己的脖子上。強力的藥效滲透白色肌膚帶來的強烈刺激,讓美祿不禁痛苦地稍稍呻吟。

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