霜吹駐紮地作為忌濱支援霜吹縣開發計畫的一環（當然是單方面強推），是由忌濱派遣自衛團出差駐紮的據點，每年都會從自衛團里選出幾人派遣過來，任期約三至五年。當然，團員不可能自願來到這種冰天雪地執行任務，也因此在自衛團內部，都戲稱這裡是流放島。
這裡有兩棟以水泥隨意打造，約有二十個房間的兵舍，除此之外有武器庫、糧食倉庫，中間有一棟規模略大的綜合辦公大樓，旁邊則有兩座只能算擺好看的高射炮。駐紮地的規模大概就是這樣了。
在辦公大樓裡面的某個房間，被骨炭暖爐照亮的橘色火光之中，兩個人隔著桌子面對面，把玩著手中的卡牌。
「好，我出這張，『烈焰鐵鎚』，然後直接攻擊你的生命值。呵呵，怎麼樣，你要怎麼防禦啊？」
「是我輸了。」
「喂、喂喂，不是這樣吧。我看一下……你看，你不是有『黃銅盾牌』嗎？可以用這個防禦啊。之後再用這張『深綠新木』把我的……」
「是我輸了。」
「夠了，沒意思。」
黑革忿忿地丟開卡片，往前一伸腳踹倒對面的黑西裝。
那個黑西裝有著奇異的外貌。從頭皮、眼珠、耳孔長出無數細細長長的蕈菇，往上方伸展。那個人身上感覺不到一絲生氣，只是獃獃地張著嘴，等待著黑革下達命令。
「這傢伙已經不行了，一個人要是沒有幽默感就玩完了……喂，有沒有其他人可以陪我？除了疊疊樂以外我都可以玩，我就最不會玩那個。」
暖爐的火光搖晃一下，照出一道從窗戶伸進來的人影。
黑革坐在椅子上，看了那道人影一眼，露骨地表現出喜悅。
「哎呀，哎呀呀，我等你好久了。你會玩『災難寶石』嗎？這些傢伙都太沒有陪玩的價值了。別擔心，我會幫你準備好牌組，用我的……」
「你把帕烏藏去哪裡了……！」
天空色頭髮以及遮住左眼的黑色胎記。
美麗的藍色眼眸熊熊燃燒著復仇之火，拉滿的弓沒有絲毫顫抖，直直瞄準了黑革腦門。
（……哦──）
黑革面對眼前這個毫無破綻，讓人無法跟過去的貓柳美祿聯想在一起的氣勢，不禁稍稍露出佩服的表情……接著愉快地勾起嘴角。
「……貓柳，看來你被那個小混混調教得不錯嘛，現在很有樣子了喔。」
「如果小看我，我一定會讓你後悔……！」
「啊──喂，等等等等，別射。我當然也不想死啊，但你不覺得不公平嗎？你先拿出你的籌碼，然後我再帶你姊姊出來，不才是有誠意的作為嗎？」
美祿沒有大意，維持原本的姿勢瞄準著黑革，接著壓低聲音說道：
「……如果你想知道食銹的秘密，卻沒有現成的食銹，就沒什麼好說。」
「醫生所言甚是。喂，拿過來。」
黑革一聲令下，黑西裝就拿了一把食銹過來。那當然是還沒因蕈菇守護者的血液產生變化的原生食銹。
美祿沒有大意地環顧周圍的黑西裝一圈，接著走近食銹。然後從懷中掏出裝滿白色孢子的試管，接著緩緩將紅色藥水加入試管之中。
「……食銹本身的這個狀態就跟睡著了一樣，必須與其他素材調合之後，才會真正覺醒……並發揮效果。」
「原來如此，不愧是忌濱的首席名醫。所以說……那粉末是什麼？」
美祿沒有回答。在他將藥水注入粉末之後四秒、五秒，突然一股肉類燒焦的氣味從眼前的試管猛烈擴散。
「……？這是！菌術！殺了他！」
瞬間白煙「啵！」地升起，填滿了房間。美祿從打算抓住自己的黑西裝們頭頂上躍過，迅速以弓箭收拾了三四個人。
「不過就是個醫生小鬼，什麼時候學會當起蕈菇守護者了！」
「黑革，你太小看我了……！我會在這裡收拾你！」
這是讓麻痹菇的孢子直接在空氣中發芽的必殺菌術。
美祿已事先調配出這種麻痹菇的抗體成分，並將之用在自己身上。這是因為他具備了菌術與醫術兩種技術，才能夠使用的捨命戰法。
吸入煙的黑西裝們撐不過幾秒，立刻從鼻子或耳朵長出白色蕈菇，最終顫抖著倒在地上。勉強挺過毒素影響的幾個黑西裝，也被美祿當成棍棒揮舞的弓柄打飛，再也無法動彈。
「你這傢伙，我只是對你好一點，你就造反啦──！」
「這是把欠你的還給你……包括帕烏的份、普拉姆的份，還有畢斯可的份！」
美祿用麻痹菇短刀打落黑革以顫抖的手舉起的手槍，接著迅速回刀兩下，連同西裝割開了黑革的胸膛。
鮮血濺到美祿白皙的臉上，黑革怒吼般的慘叫響徹房內。
美祿一個轉身，砍倒想要保護黑革而從背後殺過來的兩個西裝男，並確認這應該是最後兩個人，於是調勻紊亂的呼吸，對身後的黑革說道：
「……麻痹菇的毒素馬上會導致你的心臟停止跳動，只有我能夠治療。如果你不釋放帕烏和賈維──」
──這時，突然「咚」的一聲。
隨著某種沉重的觸感，一樣堅硬的物體穿過美祿背部，深深貫入右胸。
（……？）
某種火熱的東西從喉嚨深處竄出。
那東西不斷堆積於口中，最終「咳呼」地滿溢出來，把跪倒在地的美祿膝蓋染成了一片紅。
（是……箭嗎……？）
一支細箭的箭鏃從美祿右胸伸出來。
劇烈的痛楚打亂了他的思緒。每當他急促地呼出一口氣，血就從喉嚨飛散濺出，弄髒了地板。
「在麻痹菇上添加爆破菇的發芽特性，使之爆炸。到這裡應該每個人都想過，不過沒有人會這麼做。因為若沒有戴上防毒面具，就無法防範這種毒氣。」
「……咳、呼……」
「你做了疫苗對吧？哎呀，貓柳你啊，真的很了不起。我以前也想過同樣的事……但假設我沒有跟你一樣，製作了麻痹菇的疫苗的話呢？光想到這裡，我就渾身發毛啊。這下輪不到赤星，我就要被你幹掉了呢。」
黑革大步來到美祿面前……慎重地戒備著，稍稍保持著距離。
他從懷裡掏出紫色安瓶，將之插在自己的脖子上，短短低吟了一聲。被美祿割開的傷口瞬間止血，並慢慢地開始重生。
「……為……什麼……你會使用蕈菇技巧……」
美祿努力擠出力氣抬頭，看到黑革手中握著漆黑短弓。黑革摸索著箭筒，搭上另一支箭，瞄準美祿。
「為什麼？這還用問？」
黑革這時扭曲黑色眼睛與嘴角，勾出一個邪佞的笑。
「當然因為我是蕈菇守護者啊。」
黑革邊說邊放出的箭，被美祿偏執的短刀「鏗！」一聲擊落。美祿順勢一蹬地板躍起，有如一陣旋風，以手中的短刀撲向黑革的喉嚨。
理應如此。
但美祿的右手卻在黑革的喉嚨跟前，有如整條手臂凍僵般停了下來。瀑布般的汗水和從口中滿出來的血不斷從下巴滴落，美祿灌注了全身的力量在手臂上。即使如此，短刀仍在差一步的距離停下，無法命中黑革的喉嚨。
（……他……下了……毒……！）
「有一種蕈菇……叫紡紗菇。」黑革以略略冷漠的眼神凝視著美祿睜大的雙眼，淡淡地說道。「這種蕈菇毒誠如其名，透過設置在我腦內的晶片，對生長在你的肌肉上的蕈菇傳送電子訊號，就會反映我的想法照做……像個玩具那樣。」
黑革把玩著隨意取出的小型終端機，美祿的右手便緩緩放下，最後將刀尖頂在自己的喉嚨上，冒出了些許血滴。
「唔……啊……！」
「這技術很不得了吧？雖然都沒有人欣賞……我那些倒在地上的棋子，也都是用這種方式打造的。但那些蕈菇守護者，卻說這麼方便的技術不人道，不願意認同我。」
黑革朝美祿甩了甩終端機，接著好似在思考什麼般繞著房間打轉。只有暖爐內燃燒骨炭的聲音，以及美祿小小的喘息聲回蕩在房內好一會兒。
「……貓柳。」黑革緩緩端起美祿的下巴，直直看著他的臉龐。「我很尊敬你，讓我也告訴你我的盤算吧……首先，老實說，我對什麼食銹的藥效並沒有興趣。我只是想要獨佔它……你知道現在日本所有行政機關，都是以什麼為收入來源在安排財務預算計畫嗎？」
「……！」
「沒錯，就是政府配給的鏽蝕病安