第二卷 1.世界馳名的怪獸們

台版 轉自 輕之國度

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關於自由,我苦思許久。

混帳女神(微希斯)將我送入那座廢棄遺迹,那裡簡直可以說是地獄。

但是,我身處地獄的同時,又獲得一股難以言喻的解放感。

不知是因為變回了原本的自己?

還是阻礙消失的關係?

我在廢棄遺迹中幾度面臨了生死交關的局面。

但是,每一次都由自己決定了一切行動。

決定權在我。

有種開拓自我道路的感覺。

沒有必要顧慮誰,在那座遺迹中,我的想法無比自由。

即使離開了遺迹,解放的感覺仍持續著。

我決定去做我想做的事。

只遵照自己的念頭行動。

從今以後,可以隨心所欲地做想做的事──不,我真的會做。

伴隨我的,唯有因行動而起的責任。

現在,沒有任何東西可以阻止我的念頭。

所以,現在的我,獲得了真正的「自由」。

決定前往地方都市米魯茲後,啟程前,我在水池邊先稍微清洗衣物。用手搓掉衣服上的臟污。

骯臟會令對方產生疑心,而清潔則能獲得對方的信賴。

我一直有這樣的印象。所以在進入米魯茲之前,我想把能洗掉的污垢全部清洗乾凈。

「…………」

我想起先前再度碰見的那個女子。

我猜她的目的地,大概跟我一樣是米魯茲吧。

我們並未互相報上姓名。因為在那個時間點上,對彼此而言,姓名並不是必要的資訊。

我們並非結伴同行踏上旅程。因此互相避免過度的干涉。

那女子身上應該有什麼麻煩事。因此,她也在避免將我捲入。

「身上有麻煩這點,其實我也一樣。」

我俐落地清洗完畢。

「好,差不多該出發了。」

「嗶。」

嗶嘰丸躲進長袍下,纏繞在我身上。我重新穿上稍微曬乾的衣物,離開水池。

我朝著米魯茲的方向,在森林中前進。中途,我停下腳步。

嗶嘰丸像是在問我「你怎麼了?」一樣,發出叫聲。

「嗶?」

「總覺得好像有什麼事怪怪的……可是我不知道自己掛心的是什麼事。」

就像有東西卡在臼齒上的感覺。

我帶著一臉煩憂,再次邁開步伐。邊走邊仰頭望向頭頂上層層疊疊的枝葉。

太陽開始下山了。不過,即使日落,我還有皮囊可以照亮。

我在廢棄遺迹里習慣了黑暗。跟那裡比起來,這裡根本稱得上舒適。

雖然舒適,但是……可以的話,我還是希望今天之內能趕到米魯茲。

走了一會兒,來到一個寬闊的地方。

前方道路經過一定程度的修整鋪設。

映入眼帘的木頭招牌上寫著「米魯茲」。

朝著這條看起來很長的彎道持續前進,就能抵達目的地嗎……照這速度,應該今天之內就能到了。

我繼續前行,開始有人陸續與我擦身而過。

他們多半都是旅人的裝扮。也有拉著車廂的馬車經過。

接著,高聳的牆壁映入眼帘。大概是防衛都市的城牆吧。

也能看見質樸的城門,旁邊站著兩個守衛。

一男一女。手中握著長矛。腰間則攜帶著劍。

──給人的第一印象是:盡量別去招惹他們……

我小聲對嗶嘰丸說:「你保持安靜喔。」

它以極小的音量「嗶」了一聲,給我一個簡短的回答。

「還有,萬一快被發現了,就用之前那招混過去。你記得暗號嗎?」

「嗶。」

「好。」

我輕吸一口氣,重新整理好思緒後,準備通過門。

正如我的預期,女守衛叫住了我。

「站住!我以前怎麼沒看過你?」

是因為米魯茲鮮少有外人進出嗎?還是單純只是因為她記憶力過人?

「哼嗯……沒看見你身上有攜帶武器,你是傭兵嗎?」

「我只是……想來這裡看看有沒有什麼工作。」

我露出無助的苦笑,如此回答。女守衛露出理解的表情。

「喔喔,你一定是聽見招募人員攻克遺迹的風聲,為了趁機大賺一筆,才過來這裡的吧?」

招募人員攻克遺迹?冒出一件我沒聽過的消息來了。

我想,她指的應該不是那座極度危險的廢棄遺迹吧……

但是,我決定不要多嘴,避免她追問而露出馬腳。我小心翼翼地回答。

「對啊,我聽說是一份相當有趣的工作。」

這麼一來,就能假裝自己一知半解了。我露出大驚小怪的表情,抬頭看著城牆。

「不過,沒想到這裡竟然這麼繁華耶……我以前都沒機會到大城市來。光是這座城牆,就令我覺得好新奇啊。」

「哼,才這樣的規模,你竟然就覺得『這麼繁華』嗎?看來,你真的是個沒見過世面的鄉巴佬。」

女守衛將我從頭到腳打量一番。

「你身上的衣服都髒了。」

「因為我長途跋涉的關係。米魯沙實在太遠了。」

「這裡不叫米魯沙,是米魯茲。傷腦筋啊……你們這些一知半解的鄉巴佬就是這樣。」

我擠出諂媚的笑容。

「不好意思。」

「真是的……沒想到竟然連都市名稱都記不住。看來你真是標準的鄉巴佬耶。唔嗯……照這情況來看,就算我問你是從哪來的,答案一定也是我根本沒聽過的邊境地區吧?」

我明白兩名守衛已經解除了戒心。這麼做或許有點多餘,但我決定再追加一擊。

「你們請看。」

我露出微微顫抖的手。

「老實說……我從看得見城門的地方開始,就一直緊張得發抖了。」

「哈哈哈!因為那種事就緊張成這樣,少年你不要緊吧?剛才那個纖瘦漂亮的女人,還比你像個戰士喔!」

纖瘦漂亮的女人?難道是我在森林裡遇到的那女人嗎?

雖然他們的描述很粗略,但是條件全都吻合。

女守衛手扠在腰上。從她表情上已經看不出有絲毫懷疑了。

「不過,這小子說不定可以幫忙其他傭兵搬運行李。喂,讓這傢伙通過,可以吧?」

女守衛向男守衛確認。男守衛舉起手臂,表示認同。

「侯爵大人也說過,盡量接受所有為了攻克遺迹來訪的傭兵。好吧。你快點走。」

我放鬆表情,向他們道謝。

「謝謝兩位。我會加油的。」

一鑽過門──我的嘴角立刻上揚。

我低聲呢喃。

「一切順利。」

他們並未檢查身體和行李。把關出乎意外地鬆散。

關於要不要檢查,應該是由守衛自行裁決的吧?

我走過小溪上的橋,來到一條大馬路上。這裡不像村莊,也不像城市。給人介於城市和村莊間的印象。

街道的感覺,比較接近西歐地區的田園景緻。

因為聽說這裡是座都市,我還以為規模有多大,沒想到竟是如此……

一條漫長的石板路筆直往前延伸。石頭表面被煤煙熏至略呈黑褐色。是一條讓人感受到歲月痕迹的道路。

來往的行人不多不少。還不到擠得水泄不通的程度,但是充滿了活力。

這裡就是所謂的繁華大街嗎?

「好,先找住宿的地方吧。」

我發現了三間旅社。

從出入的人身上打扮和外觀,大致上就能判斷得出來。

上中下──或者說是,松竹梅。

現在的我這身打扮,首先該避開「上」等……

總之先去「下」等打聽一下住宿的費用吧。

我走進旅社,以背景人物該有的口氣詢問:

「你們這裡住一晚多少錢?」

「八百瑪卡。」

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