◇【逃亡者】◇
斷斷續續急促的呼吸，震撼了清澈澄凈的空氣。
「呼——呼、呼、呼——！」
蓊鬱蒼翠的森林中，她避開大馬路奔跑。
都已經刻意避開森林裡顯眼的道路，卻發出樹枝折斷的聲響的話，等於暗示著即將到來的大麻煩。她並未發出那樣的聲響。她晃動了樹枝，但是折斷的應該不到三根。
纖細的身體曲線幫助她避開了障礙。她也盡量避免踩到地面上的小樹枝。
她安靜卻快速地奔跑著。
身上圍繞著風。
「————」
她減低速度。
（氣息愈來愈遠了……？）
她知道追兵的氣息愈來愈不清楚。但是，應該還沒擺脫他們才對。
這是他們特有的狩獵手法。他們正在享受這場追捕。
時而發出氣息，時而隱藏氣息，好混淆獵物。
先前一度以為甩掉他們了，原來只是誤會。
現在想想，那時候在水中沐浴，實在也很危險。
（幸好並未遭到襲擊……萬一在水裡沐浴時遭到攻擊——）
一道寒氣竄過全身。
不僅如此，還進不了原本期待可以在裡頭休息的遺迹。
她發現了看似入口的場所，卻不得其門而入。
她只好放棄，離開那個地方。
從那裡再往前走了一小段路，再次受到四人組的襲擊。
她選擇逃亡。
但是——現在，她心中出現迷惘。
是否應該在此處背水一戰？
她轉過身去，背靠著樹榦。擺出架式，準備迎擊。
追兵是「勇血一族」。
是從前拯救世界的「異界勇者」的子孫。
異界勇者之中，有人在這片大陸留下了子嗣。
繼承勇者血脈的人，擁有超乎常人的身體能力及才能。
但聽說，他們仍遠不及過去曾和眾多邪惡奮戰並獲得成長的勇者。
只不過，那畢竟是跟勇者（祖先）比較下的結果。
跟常人比起來，他們擁有遠超過人類的力量。各國紛紛以不同形式，保有了勇血一族。因為對無法召喚勇者的國家而言，他們是重要的戰力。
她內心的糾葛仍在持續。
如果是一對一，還有辦法應付。但是，同時要對付四個人，果然還是有困難。
她輕輕呼出一口氣，同時也呼出身心的疲勞。
（看來想甩掉他們是不可能的——只能用那個辦法了嗎？）
「精式靈裝」。
她下定決心。不保證可以獲勝。但是，總有一天必須了結才行。
如果逃不了，就只能戰鬥。她呼喚體內的精靈。
（我心所望的精式靈裝……我願以安眠為代價，立下契約，獻給你們——）
她在心中依照契約順序呼喚精靈的名字。
（席菲澤雅、斐利斑加、威奧澤加……）
風之精靈、冰之精靈、光之精靈。
三種不同顏色的光束層層疊疊環繞住她。
淡綠、冰藍與白色光束。三色光芒停止時，她身上已套上盔甲與裝備。她先前並未穿著這些。
這些盔甲與裝備，是借精靈之力所顯現的。
名為精式靈裝。
她的模樣就如出現在傳說中的光芒女騎士。過去許多人都如此評斷她。
她拔出腰間的劍。
——霹哩、霹哩——
冰補強了劍刃上。如藍色葉脈一樣的冰，沿著劍刃往上爬，提高劍的性能。
額頭上的護目面甲遮蔽住視線。
這就是精式靈裝的最終型態。
視線雖然被覆蓋雙眼的護目面甲擋住了，但並不構成任何問題。因為風會告訴自己一切。
感覺變得更加敏銳，當然會對神經造成過度的負擔。
但是比起視覺，現在她更能捕捉住敵人的行動與氣息。也更容易解讀對方的下一步行動。
她輕輕觸摸耳朵。
（繼承勇血的獎金獵人四人組『神聖守衛』……）
通稱「牙」——薩拉修•法音博德。
通稱「鬼雙天骸」——阿修羅。
通稱「激壓」——歐貝因•賽恩該。
通稱「劍神」——瑪加茨•布雷帝努。
她將手從耳朵上拿開。或許是長時間逃亡的影響，腦部和身體都累積了不少疲勞。
她在護目面甲內，閉上雙眼。
（聽說他們在傭兵的世界中，是幾乎可說無人不知，武藝過人、手段兇殘的四人組……從沒聽過有關他們的好話……）
她一路走來，已經跟他們交戰過許多次了。他們的確很強，但還沒完全使出真本事。對方大概也在測試她的力量吧。
只不過——對方差不多也準備正式進攻了。
她堅定意志，進一步補強自己的決心。
（絕對不能被他們抓住！）
如果繼續讓疲勞累積在身心之中，只會使戰鬥能力消減。
應該趁還有餘力時奮戰。
想擺脫他們，看來是不可能的。既然如此就必須在某處畫下句點，終結一切。
她雙手握緊劍柄，擺出戰鬥架式。
（在這裡，斬斷一切……！）
她等待著那些氣息採取行動。
為了清楚掌握他們行動的時機，她進一步繃緊神經，感官變得更加敏銳。
「…………」
雪白無瑕的臉頰，流過一道汗水。
自從進入臨戰狀態後，已經過了相當久的時間。
（他們還不採取行動嗎……？不對……恐怕是有其他目的——）
——毛骨悚然——
一道彷佛被冰雪之刀刺入體內般的寒氣，貫穿背脊。
他們終於要玩真的了！
你追我跑結束了。
遊戲時間告終了。
接下來，正式的狩獵——即將開始了嗎？
她忍不住一隻手放開劍柄。因為一股難以名狀的異樣感覺湧上喉頭。她用手摀住嘴巴。
（這、是——什麼？）
噁心。無法理解、令人作嘔的感覺襲來。腦袋暈眩，昏昏沉沉。
腦海中的影像變得極度歪斜。
連神聖守衛究竟是強是弱，都變得模糊了起來。
好像有什麼東西在攪拌著原本已凝固成型的認知。
她無法判斷對方的強弱。無法正確分析。
她開始懷疑，是不是自己的想法太淺薄了？
打算跟如此異於常人的對手戰鬥嗎？
竟然要跟如此令人害怕的對手為敵？
勇血一族。
決定跟他們一決高下，是否太欠缺考量？剛才是不是應該直接逃走？
喀沙！突然傳來一陣聲響，她立刻做出反應。
她扛起冰脈之劍，朝聲音的方向奔去。
（……——錯了！？）
剛才的聲響是幌子。斜後方的樹叢中傳來氣息——
「【PARALYZE】。」
（——咦？）
誰？那個人並不是神聖守衛。他沒有他們那種滿溢而出的「強大」。
但是，很奇怪！他不如那四個人厲害。
沒錯，他一點也不強。然而精靈卻畏懼著他。不僅如此——
（甚至還混雜著魔物的氣息……？）
更重要的是——
（身體……無法動彈……？為什麼……！？）
「我感受到你有攻擊的想法——但是，你的殺意中混入了雜質。那點很令人在意。」
男人的聲音。他在說什麼？
（我的殺意里混入了雜質……？）
「感覺跟剛才那四個人不一樣。所以，我才想跟你談談。話是這麼說，但是為了保險起見，我還是先封鎖了你的行動。」
她費盡千辛萬苦，好不容易才能開口說話。
「你……的——目的……是、什麼……難道、是——」
「簡單來說，就是我迷路了。如果你對這附近很熟悉的話，我希望你可以告訴我最近的城鎮或村莊怎麼走。我不是這附近的人。所以，並不瞭解這附近該有的常識。可以的話，我希望