人世與墳墓之間 第十五節

在向聯邦法庭的上訴中,有證據證明,貝蒂·彼茨當年的辯護律師伊芮·安魯斯在處理本案時的利益衝突和不道德行徑導致了她的死刑判決。這些證據表明,貝蒂是在其丈夫被害後一年多,當她為火災保險而聘請伊芮·安魯斯時,才知道季米·彼茨的人壽保險和退休金的。

貝蒂·彼茨被捕之後,伊芮·安魯斯同意出任她的辯護律師。但如此一來,他便不可以作為證人出庭,以證明貝蒂原先根本不知道保險和退休金,而且也無意領取這些遺產。

不僅如此,在得知季米·彼茨的財產被凍結之後,伊芮·安魯斯讓貝蒂簽署了一份協議書,同意將其媒體版權全部轉讓給安魯斯先生以支付律師費用。就當時的情形而言,如果被告方在這場官司中敗訴,特別是,如果被告人被判處死刑,其媒體版權的價值將會更高。1991年,一位聯邦法庭法官裁定,伊芮·安魯斯的所作所為侵犯了貝蒂·彼茨應有的權利,並下令重新審理此案。得克薩斯州不服,上訴的結果是維持原判。

據消息靈通人士透露,得克薩斯州提交的上訴書中不僅闡述了季米·彼茨謀殺案,而且以大量篇幅分析了韋恩·巴克一案。上訴書的觀點是,即使沒有季米·彼茨的案子,法庭也有足夠的證據證明貝蒂·彼茨為霸佔房產而謀殺韋恩·巴克。

還有一則中央新聞網路()的報道,稱貝蒂·彼茨「沒有受到公正的法律待遇,因為她的律師沒有向陪審團陳述她被虐待的事實。貝蒂的女兒們曾交給伊芮·安魯斯貝蒂被丈夫毒打後的照片,但他從未在法庭上出示過」。

關於這一點,伊芮·安魯斯倒是有他的理由。他說貝蒂當時根本就沒有向他承認過她殺了人,所以辯護的立足點順理成章地放在了「是否殺人」,而非「為何殺人」。

2000年2月24日,貝蒂·彼茨被送上死刑台,實施「注射死刑」。據哥倫比亞廣播公司當晚的報道:

今天,62歲的貝蒂·露·彼茨成為自1976年聯邦最高法院批准恢複死刑以來在美國處死的第四名婦女。這位「黑寡婦」拒絕了最後的晚餐和最後的懺悔。貝蒂的家人沒有出席死刑。

…………

在場觀看的季米·唐·彼茨的兒子簡明對記者說,貝蒂臨刑時神態自若,毫無悔恨或恐懼之意。多伊爾·韋恩·巴克的兒子洛德尼則告訴記者:「我感覺終於卸掉了一個沉重的負擔。」

…………

貝蒂是自小喬治·布希就任得克薩斯州州長以來,該州被處決的第120名死刑犯。在執行死刑前一小時,小布希表示:「在認真審閱本案的所有證據之後,我完全贊同陪審團的裁決,完全贊同得克薩斯州赦免及保釋委員會的建議,不予批准該犯緩刑30天的請求。」

一些反家庭暴力組織和人權組織曾寫信要求小布希赦免貝蒂·彼茨的死罪,理由是,貝蒂的一生中曾遭到來自其父和所有五位丈夫的虐待,並且在本案庭審期間未得到應得的法律辯護。

在貝蒂·彼茨之前,得克薩斯州曾於1998年2月3日處死了38歲的卡拉·塔克,她在1983年的一次搶劫中用斧子劈死了一男一女。卡拉·塔克是該州自1863年南北戰爭以來被處以極刑的第一位女性。

從1982年恢複死刑以來,得克薩斯州一共處決了207人,為全美之首。貝蒂·彼茨是其中年齡最長者。她也是該州在世紀之年被送上死刑台的第九人。計畫還有13人將被陸續處決。

貝蒂·彼茨臨刑時離她的63歲生日還差兩個星期。

貝蒂·彼茨在她的身後留下了六個子女、九個孫輩和六個重孫輩。

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