11 置物箱
經過了這幾天的通學和昨天繞路購物，小熊逐漸習慣以Cub作為平日的交通工具。
小熊一早起來做便當，並在吃完早餐後，背起了塞有課本和筆記的背包以及手制帽袋，將安全帽和手套拎在手上，前往公寓的停車場。
發動Cub的引擎並進行暖車的同時，她戴起帽子和手套，再將帽袋塞進背包的外部口袋裡。
到這裡為止的程序，她已經能不假思索地做到了。她重新背好背包後跨上Cub，騎出停車場。上學路線是由這兒直直騎在縣道上，路況她在買下Cub前的腳踏車通學生活中便熟悉了。
騎了兩公里左右的上學路，小熊將車子停放在學校停車場里。一旁有著即使遠眺也很醒目的鮮紅輕機──亦即禮子的郵政Cub。
這所高中認可學生以輕機通學。和幾乎佔滿了停車場的輕型速克達相較，以側腳架傾斜停放的改裝郵政Cub，在滿目瘡痍的外觀影響之下，顯得很不穩定。
大概是覺得「萬一禮子的車被風或什麼弄倒而撞壞了我的車，那可我受不了」，郵政Cub的左右總是空下了一輛機車的空間。
小熊將機車停在郵政Cub旁，並仿效禮子以側腳架斜停，而後抽起鑰匙。
轉動另一個鑰匙孔鎖上把手後，小熊取下手套和帽子，將這些東西放進由背包取出來的帽袋中，背在肩上。
這道手續她已經能下意識地完成了。Cub開始融入她的生活了。
而近來的小熊所面臨的另一個變化，那就是禮子這位同學。
今天早上也在自己的座位閱讀文庫書的禮子，即使小熊拿著背包和帽袋從旁經過，她卻連頭也沒抬起來。
小熊也就座後，上午的課程便開始了。課堂上有數學小考。在公布的成績中，小熊的分數屬於中上，禮子則是班上第一名。
就算開始騎機車，課程依然不會有所改變。倘若要說有一項變化，那麼便是小熊開始對放學後感到期待了。
昨天放學回家時，在偏離通學路線一公里左右的地方，小熊發現到一間由超市和大賣場這兩棟建築所組成的郊外型購物中心。
就在小熊思索著今天就去大賣場看看的時候，上午的課程告終，進入了午休時間。
禮子手持放有便當的包包，筆直朝小熊的座位接近而來。
「那我們走吧？」
她和昨天一樣，強行拖著小熊的手。小熊連忙拿起自己的便當和裝了茶的水壺，跟著禮子而去。
和Cub不同，這件事她仍未適應。
在停車場中，她們倆坐在自己的機車座墊上吃著便當。
人在郵政Cub上的禮子，感覺比坐在教室的狹小椅子還放鬆。
小熊也跨坐在斜停的Cub上，不過重心依然不穩。她試著模仿禮子側坐，坐起來意外地挺舒適的。
禮子食慾旺盛地吃著大份熱狗麵包里放有香腸及炒蛋的便當，還喝著無糖氣泡水。
小熊則是一如往常的白飯配調理包。昨天她一口氣買了各種調理包食品起來囤，因此今天是吃這當中她最喜歡的咖哩口味。
只不過，僅限於熱的。早知道就去排微波爐的隊伍，重新加溫了。
禮子依然是單方面地聊著。今天她所說的內容，是關於預計要在不久之後的暑假出發的騎車兜風計畫。
「必要的東西我都準備好了，只要載上車就能隨時動身。這種時候就會覺得，有買Cub真是太好了。」
禮子敲了敲郵政Cub的後箱說。她的車裝設有處理郵務時會用的郵包大型行李箱。
而小熊的車子，則是連從前所騎的腳踏車所備的車籃都沒有。無論是昨天的採買行程或每天的通學，她都是將所有東西背在背上騎。
小熊目前為止都僅是附和禮子的話，這時她伸出手碰觸禮子的Cub後方說：
「這感覺很方便。」
笑著聽小熊說話的禮子，似乎在思考著什麼似的歪過了頭。
「嗯──或許有點可惜呢。」
可惜是什麼意思？為Cub裝上箱子，會有什麼不利之處嗎？不明就裡的小熊，以目光催促禮子說下去。
「裝上那種箱子，行蹤是會曝光的喔。像是『喂，你昨天在那家店是吧？』、『你超了我的車對吧？』這樣。我認為Cub的優點之一就是匿名性。可是一旦有了箱子，就會被發現車主是誰。」
小熊心想「這倒也是」。她很中意Cub不會過度顯眼這點，不過裝上箱子後便會引來他人注目──也就是招來小熊所不喜歡的狀況。
小熊苦惱地深思著。今後要騎Cub載東西時，只能裝進包包里背著了嗎？
禮子看向內心混亂的小熊說：
「你想要裝後箱嗎？」
小熊點了點頭。禮子從口袋裡拿出手機，說句「等我一下」便離開了停車場。在校舍後方講話的禮子，經過一場短暫的通話後便掛斷手機，回到小熊這兒來。
「放學回家的時候我們稍微繞個路吧？八成會有好事發生。」
小熊得在放學後和禮子一同外出了。
12 裝載
小熊上完了下午的課，一如往常地將課本和筆記收進背包，再拿起掛在課桌旁的安全帽袋。
今天她得和禮子一塊兒出門。她許久沒有一起度過放學時光的朋友。對她而言，和交集點只有「同樣騎乘Cub這輛輕機」的禮子做這種事，心情莫名地尷尬。
坦白說，小熊也有點想以其他要事為藉口逃亡的念頭，但她並沒有打工或參加社團，根本沒有事情要辦。理所當然的，她也並未和朋友有約。
目前手邊稱得上要緊事的，就只有該怎麼處理機車行李箱這個煩惱，或者可說是猶豫。禮子似乎有辦法解決這件事。
禮子和午休時一樣走到自己的座位來。無從拒絕的小熊在這個時間點站起了身子，和她一道離開了教室。
有幾名學生向禮子道別，禮子也笑著對他們揮揮手。雖然他們也有順道向小熊打招呼，但她並未直視著對方，僅是稍稍點了點頭。
從教室來到出入口這邊和中午一樣，而後禮子忽視了停車場，前往校門。只要跟著她過去就好嗎？小熊一思及此，禮子便回頭望來。
「抱歉，我走得太快了。這是我騎車時的習慣啦。因為我有動過引擎，如果不一直催動油門，馬上就會出問題。」
小熊搖了搖頭，快步跟上前去。
好久沒有徒步走出校門了。禮子向右轉，健步如飛地走在縣道上。她完全沒有跟小熊解釋說要上哪兒去。
就在小熊忍不住想開口詢問時，禮子驟然停下了腳步，走進一間小小的超市去。
小熊在騎乘Cub前經常光顧那家店。理由是位於學校附近，可以在回程順道逛逛。但這間超市的生鮮食材和速食食品都不怎麼便宜。
禮子走進這間比超商略大一些的超市，毫不猶豫地向糖果點心區邁步而去。而後她拿起兩包袋裝零食。
「這樣應該就行了吧。」
禮子將零食塞到小熊面前。
「你買下來。」
小熊無法理解禮子的話中之意。今天應該是為了設法處理裝在小熊車上的後箱，才會和禮子一同回家才對。還是說，她的意思是要像稻稈富翁一樣，把這些零食換成行李箱呢？
禮子所挑選的點心是五家寶和花林糖，以女高中生的選擇來說顯得有些老派。這是很適合我的意思嗎？──小熊如此懷疑，同時前往收銀台。
該不會禮子忘了後箱的事，想叫我請她吃點心來打發時間吧？倘若真是如此，那麼禮子就像她所騎乘的吵嚷改裝Cub一樣，真是個很會給人找麻煩的女人耶──內心如是想的小熊打開了錢包，想趕緊處理掉人際關係中的麻煩事。這兩包要價將近三百圓。一想到是筆不必要的開銷，就覺得很傷荷包。
收銀台的阿姨拿著塑膠袋問：「需要幫您裝袋嗎？」因為小熊有背包，本想開口拒絕時，禮子從旁回道：「我們要紙袋。」
請店員阿姨將零食塞進放書本或衛生用品的紙袋後，小熊抱著它跟上準備速速離開店裡的禮子。
她們倆目前走在學校附近一帶，這裡是合併成北杜市前的武川村中心位置，零星建有商店和公所分部。禮子走進了位在其中的信用金庫（註：不以營利為目的，服務當地中小企業及個人的金融機構）。
這是小熊領取學貸時也會利用的信金。禮子前往窗口，年輕女性職員看到她的模樣便開口說：
「哎呀，一陣子不見，你