第六卷 EX

「就是這樣,我們在正下方找到一個巨大的空間,只不過必須潛到湖底,所以需要準備潛水用的術具。詳情都寫在報告書上了。」

所羅門的辦公室。現在,精疲力盡的露米娜莉亞正坐在辦公室的沙發上。日前她陪同調查隊前往古代神殿涅布拉波里斯,調查米菈在那裡遇見的惡魔做了什麼,今天終於達成任務。

只要出現過一次惡魔,就未必不會出現第二次,再加上她能兼做護衛解除調查隊的不安。

「這樣啊,我知道了。那麼,有感覺到惡魔的氣息嗎?」

聽完露米娜莉亞的說明,所羅門瞥了一眼手邊的報告書,提出這最重要的問題。

「我什麼都沒感應到耶。自從那傢伙在那裡打爆一隻以來,別說惡魔,就連半個人也沒去過。」

「也就是說,是沒有部下的惡魔啊。既然如此,好像可以稍微降低警戒等級呢。謝謝你達成任務。」

所羅門露出燦爛無比的笑容對露米娜莉亞鼓掌,她便像是終於可以好好休息似地大大打了個呵欠回應。

就在事情告一段落的下一刻。

「所羅門陛下,大事不好了!國境附近有魔獸……有魔獸出現了!」

伴隨急促的敲門聲,辦公室的門外傳來接近尖叫的女性嗓音。

「魔獸?」

「怎麼回事?」

所羅門和露米娜莉亞冒出這個疑問面面相覷,這時響起緩慢的敲門聲。

「所羅門陛下,發生緊急狀況。」

和方才截然不同,冷靜的男聲自門後傳來。

「進來。」

所羅門用充滿威嚴的語氣說,三人便打開房門走進辦公室。分別是傳令官卡爾、一名女子以及蘇萊曼。

「剛才莉歐失禮了。是我教導不周。」

卡爾低頭致歉,緊跟在他身後的女子──莉歐也用顫抖的聲音說「萬分抱歉。」深深低頭致歉。卡爾說,莉歐是新來的傳令官,才會如此慌張;但露米娜莉亞反而在意她臉上焦躁的神情。

卡爾又行了一禮,才開始朗讀報告。內容和剛才女子大喊的一樣,東北方國境附近的森林有魔獸出沒。魔獸之名,從特徵判斷為「豪力馬爾基斯」。

「現在該地區周邊的城鎮已經實施戒嚴,由駐紮的士兵進行防守。目前尚未有城鎮傳出災情,不過……」

卡爾停頓一下欲言又止,繼續報告。他說,似乎有一個商隊不幸遭遇魔獸,丟下貨品逃往北方。北方有幾座岩山,激烈起伏的地形中有不少洞窟。所幸商隊有退魔術士負責護衛,只要能順利逃進洞窟並維持住結界,就有可能生還。然而遺憾的是,現在並無法確認商隊是否平安。

卡爾結束報告,他背後的莉歐露出隨時有可能哭出來的表情。

「豪力馬爾基斯是方舟大陸的魔獸……」

所羅門若有所思地低語,問卡爾森林周邊有沒有來路不明的濃霧。他的猜想正中目標,魔獸出現的前一天開始,森林似乎就被濃霧壟罩。

濃霧與其他地區的魔物現蹤。兩者的原因皆是缺乏導正瑪那沉積的精靈,進而發生的空間扭曲。正是米菈報告中的現象。

為了以防萬一,所羅門早有準備對策,立即指示蘇萊曼進行因應。

「接下來是處理魔獸跟搜尋生還者嗎?現在編組討伐兼搜索隊有點太花時間了。」

生存於自然界的野獸若是魔性覺醒,得到更強大力量就會變成魔獸。實力不足便是極度難以討伐的強敵,為此討伐隊必須慎重選擇,組成最適合的隊伍。光是準備時間就至少得花上整整一天,再加上行軍到國境附近的天數,以及和鄰國聯繫派遣軍隊靠近國境,獲得許可之前又要花上幾天。

「再怎麼快至少也要四天嗎……」

所羅門苦笑,心想國政儘是些麻煩的交涉。

在討伐隊抵達當地之前,最快也得花上四天。花這麼久時間,勢必會降低遇襲商隊的生存率。

卡爾的表情蒙上陰影,就在下一剎那,在他背後發抖的莉歐當場跪坐在地哭了出來。

卡爾說著不好意思替莉歐深深鞠躬道歉。就在這時,一直保持沉默的露米娜莉亞倏地起身。

「從剛才開始你看起來就很著急呢。能跟我說說原因嗎?」

露米娜莉亞走到莉歐身旁,輕輕抱住她的肩膀用溫柔的嗓音說。也許是獲得允許,或者是她再也忍無可忍,莉歐哭著說出原因。

她的家人似乎就在魔獸襲擊的商隊之中,這也是為什麼她第一個跑來辦公室。

「所羅門陛下,能請您不要編組討伐隊,而是進行掩飾嗎?」

一聽完莉歐的話,露米娜莉亞便以優雅的動作向所羅門建言。這麼做只代表一件事──露米娜莉亞要親自出馬討伐魔獸。

目前,九賢者露米娜莉亞是阿爾凱特王國的最大戰力。她的影響力之高,就算是一點戰鬥都會在周邊各國造成巨大的影響。

不過若是限定在國內,就能靠所羅門的力量勉強隱瞞。而以備不時之需,這方面也已經做好了萬全的準備。

「知道了,魔獸就交給你了。」

所羅門嚴肅地點頭,一縷光明便回到莉歐的表情上。她是新人,所以不知道露米娜莉亞所說的掩飾是什麼;但是她能理解所羅門說的話。

魔獸就交給你了。這句話不是對任何人,正是對在場唯一一名九賢者,露米娜莉亞說的。這句話令人無比安心。

「謝謝陛下,謝謝陛下!」

莉歐再次眼眶泛淚,在露米娜莉亞懷裡頻頻道謝。露米娜莉亞輕聲對她說「已經不要緊了。」溫柔地摸摸她的頭安慰她。

一旦做好決定,狀況便迅速地進展。所羅門宣告準備蒼藍魔術士出擊,卡爾便和莉歐興高采烈地跑出辦公室。順帶一提,蒼藍魔術士是露米娜莉亞在國內偷偷行動時的稱號。

「你看起來很累,沒問題嗎?」

在回歸兩人獨處的辦公室中,所羅門忽然這麼問。

「安啦安啦,在古代神殿結果什麼也沒做閑得發慌,我正想大幹一場呢。」

露米娜莉亞護衛調查隊前往古代神殿,卻沒有出現惡魔,在那段時間中似乎一直無事可做。無所事事地空等也很累人的。

「那麼我就不客氣地派你過去了喔?」

「不過那個叫做莉歐的女孩要是沒哭就很難說了啊!」

露米娜莉亞半開玩笑地說,拿出一個瓶子。她扭開瓶蓋,直接把瓶中的液體淋在頭上。接著不知怎地,露米娜莉亞象徵性的紅色頭髮竟然漸漸變成了藍色。那是術具研究大樓特製的變裝用染色劑。

「你要拿捏分寸喔。」

遭遇露米娜莉亞毒手的女性不計其數,但都沒有發生任何問題,也沒有傳出不好的謠言。這想必是因為她的品德所致。所羅門姑且這麼叮嚀苦笑。

「我知道我知道。」

露米娜莉亞有些隨便地回答,染好頭髮直接脫下衣服。然後她拿出樸素的長袍穿上,最後用白色的發圈簡單綁起頭髮。

這樣蒼藍魔術士就變裝完成了。露米娜莉亞過去誇張的外型為之一變,變得頗為低調。這樣不仔細看,一定認不出她是誰。

「那麼,我去去就回。」

「路上小心。我會請那邊的警巡廳整理好情報的。」

「好,麻煩啦。」

最後看了鏡子一眼確認成果,露米娜莉亞便快步走向車庫。

王城一樓,卡爾與莉歐在車庫前待命。卡爾對變裝過的露米娜莉亞行了一禮,莉歐則是第一次看見她這副模樣,對長官突然做出的舉動愣了一下;但她頗為機靈,立刻理解緣由深深鞠躬。

「準備好了,請跟我來。」

卡爾正想打開車庫前的門,莉歐就露出心意堅決的表情向前一步。

「請您帶我一起去!我會用尋人術!我如果對我的親人用,準確度一定會更高!拜託您!」

她似乎相當擔心家人,看起來非常拚命。卡爾要她不要任性,好言相勸說她只會礙手礙腳。

可是莉歐只有重複說著「拜託您。」不停顫抖。卡爾對她無可奈何的頑固苦笑,看了露米娜莉亞一眼,交由她判斷。

「可以,跟我來吧。」

接下來她們即將前往魔獸潛伏的區域。縱使是危險地帶,露米娜莉亞依然爽快地答應。對女性的要求來者不拒是她的行事準則。

「謝、謝謝您!」

或許是因為允許比想像中來得順利,莉歐愣了一拍,再度眼眶泛淚深深行禮。

「那麼,

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