第六卷 第四章

「鐵道之旅好玩嗎?」

抵達辦公室,米菈把身體陷進沙發里,所羅門就慢慢在對面的椅子上坐下,以開朗的語氣問。

「嗯,乍看之下一成不變,卻會隨時間推移改變表情的景緻美不勝收。萍水相逢的人們也充滿活在當下的活力吶。這趟旅途相當愉快。」

米菈回想每一瞬間,直接說出心中的想法。考慮到移動時間,騎乘天馬直線飛去比較快,可是他認為搭火車的魅力遠遠超過能夠節省的時間。這也是讓他發覺搭乘浮島以最快速度移動的遊戲和現在相比截然不同的要素之一。

「這樣啊這樣啊,玩得開心就好。」

所羅門回想三十年前對世界突如其來的變化感到的困惑,再看到米菈由衷享受自己活了三十年的世界,在寂寞之餘卻更覺得開心地說:

「這件事就先這樣,有找到那個嗎?」

既然如此,就更該保護此一容身之處。這是所羅門現在視為最重要的事情。為此,他連摯友都不惜使喚,取而代之自己也做好覺悟,一肩扛起所有必要事務。

而米菈就是知道這點才會東奔西走。

「嗯,老朽是找了回來。不過吶,和老朽想像的很不一樣啊。」

米菈從沙發上起身,拿出裝了這次任務目標──特定年代用木屑的皮袋,重重放在文件散亂的辦公桌小小的空位上。

「原來如此,狀態確實跟想像中很不一樣呢。說是剛才削下來的也說得過去,該說不愧是神木嗎?」

所羅門看了皮袋的內容物一眼,抓起一把布滿青苔,木紋顯眼的新鮮木屑。

「有辦法嗎?」

「應該吧。我們的學者很優秀的。」

所羅門把木屑放了回去重新束緊袋口,說他找到的人材十分優秀,對自己的眼光充滿自信。

不論如何,只能交給他的米菈也已經達成任務,決定之後完全丟給他處理。

「好了,接下來其實老朽有個天大的好消息。如何,汝想聽嗎?」

米菈重新在沙發上坐下,賣關子似地這麼說,臉上浮現笑意。

「咦,什麼什麼?我想聽我想聽。」

不知是在配合米菈,還是純粹有興趣,所羅門傾身向前做出符合米菈期待的反應。接著米菈沉默了一下賣足了關子,才有如開場白地說:「老朽見到華倫丁了喔!」

「咦……真的嗎!?」

所羅門知道這種時候米菈說的好消息通常都有落差,這次卻是最頂級的好消息,使他露出前所未見的驚訝表情。

「看來汝很意外吶。不過老朽也大吃一驚啊!」

看到不會輕易動搖的所羅門驚訝的模樣,米菈心滿意足地微笑,接著報告這次旅行中遭遇的最重大事件。

「……原來如此,惡魔居然有那種秘密。」

米菈在列車中遇見華倫丁以及他的夥伴,想起使命的惡魔浮士德。所羅門聽完他的話深感欽佩,也露出有些困惑的表情。這也在所難免,每個人聽到這件事都會懷疑是不是真的在說那個惡魔。

「總之,就是如此吶。現在他無法立刻回來,但他說年內會回來一次。華倫丁這樣就算是交差了吧?」

「也對,這樣的話也沒辦法了。」

所羅門只困惑了一下,馬上接受這個事實。最重要的是夥伴華倫丁和這件事相關,親眼看見狀況的米菈又說沒有問題。相信夥伴並耐心等待也是國王的責任。

「可是,就是那個。跟梅鈴一樣,能碰巧找到不知道在哪裡的他真的很幸運耶。讓他約好年內會回來做得太好了。他絕對不會食言。」

「是啊。不知該說他正經老實,還是個性麻煩吶。」

米菈和所羅門這麼說厚臉皮地笑了笑。米菈和所羅門都知道華倫丁這個男人只要做下約定就一定會遵守。為此,讓他順勢承諾的強硬手段也是有效方法之一。

「喔喔,對了,這些順便分汝一些吧。」

米菈忽然想起來似地說,把白色圓石和黑色繩索各放了兩份在桌上。

「那是什麼?」

所羅門探出身子看著桌上的物體,米菈便不知為何一臉驕傲地跟他解釋。米菈說,這是呼喚華倫丁惡魔夥伴的石頭,以及就連公爵級惡魔都可以拘束的繩索。

「既然知道真相,就無法討伐惡魔了吶。老朽這麼說,他便給了老朽這個。汝就拿去吧,以備老朽離開時惡魔在國內現身。此外,有事要找華倫丁就能用那個石頭呼喚他的夥伴請他傳話。」

說到這裡,米菈解釋兩種道具的使用方式。話雖如此,方法非常簡單。只要敲碎石頭,還有用繩索捆綁就好。

「原來如此,居然有這麼方便的東西。話說,他的夥伴是惡魔,是怎樣的惡魔啊?」

所羅門好奇地盯著石頭看,忽然抬頭這麼問。說惡魔想起使命,原本的印象還是過於強烈,實在難以想像。

「這個吶,老朽也只看過一人啊。」

米菈先這麼說,才開始描述鐵路便當騎士浮士德,說他似乎是個相當耿直的人。

「居然會改變那麼多。」

所羅門喃喃說出這句感想,苦笑道這麼一來確實比較不能討伐。但他仍是一國之君,他接著說對努力的華倫丁很不好意思,不過若是危害到國家安全,他不會手下留情。

「這方面那傢伙也說無可奈何。雖然花的時間比較久,但是惡魔似乎會轉生,逼不得已討伐也無妨。」

華倫丁就連轉生也願意等待,打算有朝一日讓所有惡魔都想起原來的使命。米菈這麼說,所羅門便對準備長期抗戰的華倫丁備感佩服。

「既然是這樣,在他達成任務的時候,我們得讓國家,不對,是世界接納他們才行呢。」

「嗯,說得也對。那樣不錯吶。」

過去創造眾多悲劇的惡魔,以及想起使命的惡魔可以說是截然不同的存在。但就跟米菈第一次知道這個事實的時候一樣,就算突然聽到沒有問題,想必也難以直接接受。為此,必須慢慢改變世界的認識,讓世界接受想起使命的惡魔才行。

華倫丁一定也這麼想。米菈和所羅門決定等他回來,再跟他討論這方面的事情,說「不過那麼怕生的他居然會做這種事~」想到積极參与惡魔事務的華倫丁相視而笑。

「喔喔,這麼說來,老朽難得去了一趟愛麗絲,買了伴手禮回來喔。」

「啊,你真的買了嗎?有什麼有什麼?」

雖然有尋人成功的好消息,那同時也是與惡魔相關的沉重話題。兩人說到一段落暫時把那個話題放在一邊,開始輕鬆地閑聊。

米菈將買來的伴手禮堆在沙發前的桌上,所羅門便雙眼閃閃發光,好奇地看著越疊越高的小山。

「純白桃喔,這麼說來這是那裡的特產呢。話說你買了好多喔。」

純白桃的餅乾、果醬、糖果、果汁、饅頭、甜塔、砂糖腌漬品等各式各樣的加工品排列在桌上。

米菈不只買了食品,還拿起其中某個東西交給所羅門。

「這是送汝的禮物。」

「嘿~居然有這種伴手禮。謝謝你,我會好好珍惜的。」

那是愛麗絲法利歐斯聖國的聖樹,拉蒂夫瓦樹的盆栽。所羅門接下盆栽直接放在桌上,仔細從各個角度觀察盤繞的枝條。

「數量不少,但個性獨特又符合老朽眼光的只有這兩盆而已。」

米菈這麼說,手邊又擺了另一個盆栽。他和所羅門一起望著坐鎮在桌上的盆栽,聊了一陣子盆栽的話題。

兩人深陷在小小盆栽中構築獨特世界的奧妙,偶爾會像這樣藉由共通的興趣加深彼此的感情。這段時光令人懷念又感受得到歲月的流逝,令所羅門再次想起過去的時代。

約好半年後再用培育狀況一決勝負,盆栽講義暫時落幕後,米菈接著隨意把大量土產堆在桌上。

「能否請汝將這些餅乾零食分送給製作這件衣服之人當作謝禮吶?」

「原來如此。難怪要買這麼多。要我來是可以,可是你親手交給她們,她們應該會比較高興吧。」

「唔……是嗎……」

「去侍女區域的話,製作關係人就會自己一個接一個冒出來啰。」

「……汝的說法有點令人在意,也罷,確實如此。老朽該親自回禮才是吶。」

侍女區域是男士止步的禁斷花園。最近米菈開始熟悉如何善用身體,聽到這個單字猛然湧現幹勁。

「啊,我也算是關係人吧?」

所羅門這麼說,大搖大擺地拿起一盒撕開包裝紙,啃了一口純白

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