第五卷 第十四章

米菈在車站城聖門城過了一晚,一早醒來立刻到車站等車,在站內物色伴手禮。

由於車站位於愛麗絲法利歐斯聖國境內,整體看似白色神殿的內部裝潢給人一股清潔的印象;但是站內依然不減活力,一早便充滿乘客。

鐘聲震蕩站內的空氣高聲作響,接著播放通知運行狀況的廣播。是左循環線抵達的通知。左循環線是米菈搭來的方向,終點站是格林姆達特。回程是反方向,所以這次與己無關。

(這聲音還真熱鬧啊。)

米菈聽著震動腳底的地鳴聲、鐘聲與汽笛聲的三重奏,眺望如同波浪般湧向月台的乘客。

左循環線的乘客大部分移動後,站內顯得冷清不少,米菈看準這個好機會重新開始巡迴店鋪。

首先來到了紀念品店。這裡的商品內容和最靠近阿爾凱特王國的銀邊城車站大不相同。不愧是聖國,店內放了許多聖書與刻有聖印的紀念品。

「居然連這種東西都能當成伴手禮……」

拿起慈愛女神的神像,米菈仔細端詳這麼喃喃自語。那座神像有著桃紅色的長髮,穿著好幾件天女般的衣裳,面露體現慈愛的溫柔微笑。神像的作工相當精巧,是處處都可以看見工匠技藝的一品。這是做得精巧無比的神像(美少女模型)。

「這是……原來如此,是這樣啊。」

米菈忽然看到女神裙襬上刻的文字低語。上頭刻的是「友樹」這個名字。這是日前他在祈禱者森林遇見,專精生產的玩家的名字。米菈聽說他在雕刻神像,沒想到居然是這樣,心中感到佩服。然後稍微傾斜手中的神像,嘀咕了聲「白色嗎。」再放回原位,心想他的手藝的確不錯,走向食品區域。

愛麗絲法利歐斯聖國的知名特產是純白桃,這裡陳列了大量使用那種水果製成的零食與飲料。

(該買什麼好吶?)

在店內繞了一圈,腦中想起幫忙製作魔導長袍套裝的人們,於是拿起純白桃的餅乾、果醬、果汁等,每一種都買了一點。其他還有給瑪麗安娜、克雷歐斯、露娜、以及自己和所羅門、露米娜莉亞的伴手禮,一共花了大約八萬利福。

接下來米菈隨意逛起街來。他走進書店,趁沒有人看到朝放在高處的書伸手,因為之前看的漫畫很有趣,所以買了續集,充分享受了一段怡然自得的時間。

站內的乘客隨著時間緩慢增加,右循環線抵達前一小時的廣播響起。米菈聽見之後,前往區分為餐廳的區域。

「真白吶。」

看來這裡就連飲食都能凸顯聖國獨特的特徵。白色的料理很多,米菈逛了一圈心想這也是旅行的趣味,買了難得一見的生春卷便當,並在容器中加了三百利福的熱茶。

做好萬全的準備,米菈朝月台邁步的瞬間才想到,自己還沒買車票。他太專心挑禮物,一不小心就忘了。

「對了對了。」

打開選單看到時間還很充裕,米菈踏著慢悠悠的腳步尋找服務台。

不久之後找到售票處,排在外表溫柔的女性櫃檯小姐那排。等了幾個人輪到自己後,米菈拿出當成錢包使用的皮袋,對櫃檯小姐說:

「老朽想買車票。」

米菈探頭望進櫃檯,這副模樣看起來就像幫忙跑腿的小孩,讓櫃檯小姐忍不住微笑。

「有經濟艙、商務艙跟頭等艙,你要買哪種呢?」

「頭等……」

米菈這麼回答正想拿出十萬利福,手卻停了下來。身上的錢已經少於車票錢的十萬了。

(唔,花過頭了嗎……!)

米菈看著錢包噘起嘴。去程時搭頭等艙又買卡片遊戲,然後買了一大堆禮物,各種記憶流過米菈腦中。

「啊……五張經濟艙。」

「好的,一萬五千利福。」

米菈考慮到回程三天的住宿費用,買了五張經濟艙車票。

「大陸鐵路運行資訊廣播。右循環線即將抵達本站,停車時間一個小時,請注意。重複一次──」

買好車票廣播隨即響起,乘客自人滿為患的車站如大遷徙一般,一起朝月台移動。米菈也在人群之中前往右循環線的月台。

(喔喔……這就是經濟艙的剪票口……嗎?)

那和頭等艙的剪票口截然不同。為了處理大量雜亂的人群,剪票口經過規劃,采半自動化設計。排隊的旅客穿越前方數十根並排的柱子之間走進月台。

那裡和一般學校的操場一樣寬敞,牆壁、天花板和地板全部鋪著白色石磚。

米菈儘管對不同之處感到猶豫,仍排進自然形成的隊伍之中。左右都被人群塞滿,就連幾公尺前都看不到。

這樣做真的對嗎?抱著新生第一天在教室里等待導師的忐忑心境,米菈一步一步向前走。排隊開始十幾分鐘後,米菈來到柱子前方,看到前面的乘客用車票通過剪票口。他一看就理解該怎麼做,終於放鬆緊繃的肩膀,從腰包里拿出車票等待輪到自己。

(跟自動閘門一樣吶。)

想起完全自動化的原本的世界,米菈理解到這是以那裡做為參考做成的。

隊伍向前走,終於輪到米菈。他對自己說照著做就好,把車票舉到比自己還高一點的縫隙間。接著縫隙淡淡發光,在車票上刻下看似魔法陣的紋路。

(嗯,這有什麼意思吶?)

米菈看著帶有一點瑪那的車票,被從背後推著穿越剪票口來到月台。

經濟艙的月台由裸露的石磚打造,給人樸素的印象;但是兩端距離長達四百公尺左右,比頭等艙寬敞許多。再仔細一看,月台正巧沿著地上的白線,被站務員用繩索一分為二。

(真有活力吶。)

月台上空出一大塊空地。列車抵達後一次會有上千人下車,這是為了讓動線流暢的安排。

站務員高聲呼喊引導乘客的同時,米菈全身感受人潮的熱度,遵循指示進入白線內側。

不久之後,汽笛聲如耳鳴一般自遠方傳來,一次比一次大聲,終於像是彰顯自己的存在般震撼大氣。

就如同體現某種能撞開一切的鋼鐵意志,彷佛劍鬥士鎧甲的車頭現身。金屬摩擦的尖銳剎車聲響徹月台,宣告王者凱旋而歸。

後續車廂接連現身,黑色車體具有壓倒性的魄力,動作看似緩慢卻捲起激烈的氣流,粗魯地吹拂在場眾人的頭髮與衣服。

「真長吶。」

列車停止的瞬間發出靜靜的空氣摩擦聲。米菈眺望從一端到另一端宛如城牆的列車忍不住喃喃自語。

列車一共有十節車廂,最前方是頭等艙,緊接著是兩節商務艙以及五節經濟艙。最後兩節是貨車。

就在米菈著迷地看著這充滿魄力的光景時,乘客從車廂內魚貫而出。月台立刻被人群淹沒,像是分成兩道海流般,其中一道流出閘門。

下車一共進行了十分鐘。

乘客一如往常多到人滿為患,但是稍早的騷動過後,如今冷靜到讓人覺得還可以接受。

「請依照站務員指示,慢慢上車不要奔跑。」

站務員如此大喊開始引導乘客,氣氛彷佛活動會場。米菈也依照指示行走。

經濟艙的車門相當寬敞,足以讓三個大人並肩行走。每一輛車廂都有兩扇門,分別位在車廂前後。米菈跟著人潮,走進第五輛車的前門。

類似木材與鐵的味道迎面而來,入口正面就是一道樓梯。看樣子經濟艙分為四層樓。

米菈心想高處的風景會比較好,一溜煙爬上四樓。

經濟艙四樓的車內,窗邊是兩人座位,中央則是三人並排。到處都有讓人橫向移動的通道,座椅配置彷佛客機;不過內裝卻是以木材、布料與金屬製成,感覺起來比較接近古早時代的火車。

現階段位子已經差不多坐滿了,米菈好不容易及時找到窗邊的座位。

經過了十幾、二十分鐘,座位跟棋盤一樣開始填滿,米菈在窗邊撐著下巴,俯瞰至今人流尚未停歇的月台。這時一名金髮女子出現在米菈眼角,問她:「我可以坐你旁邊嗎?」

她的年齡大約不到二十歲,穿著藍色與白色的弔帶裙,又在上頭披著白色的披風。衣服上縫了與其說是裝飾,比較像是設計的小物,即使身旁跟著一隻白兔看起來也不會不可思議,給人一股會夢遊仙境的印象。

「好啊,無妨。」

米菈將茫然望向窗外的視線移到她身上,對她的服裝感到有些吃驚,但依然用嘹亮的語氣回答。他挺直背靠到窗邊,十分充分的座位便空出更多空間。

「謝謝~」

女子以熱情的眼神看著米

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