廢墟中到處散亂著大量暗沉的白色結晶。這是將這座大都市自夜晚的黑暗中解放的日天水晶的殘骸。
過去天上廢都曾被稱為光之都，不分晝夜都充滿光明，照亮人們的內心。
象徵這座都市的日天水晶具有增幅光源並累積起來，再於黑暗壟罩時解放的特性。不只可以祛除黑暗，甚至能驅逐惡魔，使這裡被視為聖地。
這些歷史都是在沉迷於無數遺留文獻的玩家解讀之下發現的。
如今當時的榮景早已不復存在，被當成路燈使用的古老水晶也完全失去了光明。
「看來這裡可以紮營，離森林又近，就把這裡當成據點吧。」
為了尋找狀態良好、可以當作據點的廢墟，一行人一抵達天上廢都就在森林邊的區域集中尋找，終於找到一棟可以滿足需求的巨大白色建築。
一旁有仿造四足動物的腐朽石像以及球體，中央的尖塔比其他廢墟還要高出一截。從外面看來並沒有嚴重崩壞的痕迹，正如吉爾伯特所說，足以當作據點使用。
三人踏入建築物確認內部。
正面是一個巨大的空間，排列著面向深處的大理石長椅。宛如用來祈禱而排列的椅子前方，裝飾著這座建築的象徵。
那是以水晶雕成的巨大神像。即使包圍在到處崩落的灰色裝飾，以及早已忘卻顏色般圍繞著建築物的內壁之中，唯有那尊神像彷佛像是被世界留下似地閃耀出光芒。
（唔……這裡是結晶神殿嗎？）
看見高舉巨大水晶球的神像，米菈確認地圖，結果發現這裡確實是目的地結晶神殿。既然是神殿這種重要的建築，構造堅固也理所當然。順帶一提，天上廢都還有其他神殿，但是只有這裡有水晶神像。
米菈原本想直接辦好事情，不過既然以這裡為據點，任務就隨時都能達成。只要回收完再立刻離開天上廢都，應該就能在晚上抵達附近的城鎮。米菈原本這麼想，卻不想讓爬了六個小時樓梯飽受折磨的屁股再受天馬摧殘，於是打消了這個念頭。
隨時都能達成目的十分輕鬆。更重要的是，他的確也對森林中不可思議的現象感興趣。
「好了，既然據點決定好了，我們就去現場看看吧。」
吉爾伯特環顧神殿內確認這裡沒有問題，用比之前還要興奮的聲音說。即使正式調查明天才開始，在第一次看見的對象旁邊想必也難忍興奮。陪伴他很久的海因利希早就已經準備好隨時出發了。
「唔，已經要出發了嗎？」
米菈坐在附近的長椅上這麼說，喝了一口甜莓歐蕾，像擠出累積的疲勞似地慢慢嘆了口氣。
「是啊，去看一眼就回來。但是現在出發也要在傍晚前回來，我想儘可能避免走在夜晚的森林裡。」
「嗯，距離甚遠啊。既然如此，要再搭金翅鳥嗎？那樣比較快吧。」
米菈一這麼說，吉爾伯特和海因利希的表情瞬間蒙上陰影。他們想起昨天被當成獵物搬運的事情。
「啊……沒關係，這裡的森林生態系和地上不同，我想就順便確認，用走的好了。」
「那就沒辦法了吶。」
事實上，由於緊鄰天上廢都的森林因為山脈而與外界隔絕，因而進行了獨特的演化，有不少別處采不到的素材。米菈表示理解，喝完甜莓歐蕾從椅子上起身。
吉爾伯特跟海因利希聽到米菈這麼說都鬆了口氣。
離開結晶神殿約三十分鐘，穿越不只是沒有人，就連生命氣息都沒有的空殼都市，一行人來到逼近城市的森林邊緣。
森林中飄出清澈冰冷的風輕撫臉頰。摩擦樹葉喧囂的樹木看起來就像是在與鄰居交頭接耳，發出細細簌簌的低語。
「這裡只有小型肉食動物，應該沒有危險的生物；可是偶爾會出現飛龍，所以要小心注意。」
吉爾伯特簡單地說明，率先走進森林。
樹梢間灑落的陽光照亮樹葉，如魚鱗般閃閃發光。唯有感覺得到動靜卻看不見的生物聲響到處湧現，消失在森林的縫隙之間。這裡沒有人煙，米菈等人在蠻荒中開出一條路前進。
「這是鹽晶草嗎？我聽說這裡有，看到這麼多獨自生長在這裡還真壯觀呢。喔，這個獨特的斑紋，是史畢洛特樹嗎？果實剛好成熟，太棒了。這是市場上罕見的珍貴果實。機會難得就採回去吧。」
森嚴的草木間，有一個活潑到人格似乎變了一個人的男子到處亂跑。
拒絕金翅鳥的理由並非全是謊言，自從走進森林以來，吉爾伯特的好心情就不斷攀升。
「會說在傍晚回程，是因為有考慮到會這樣繞路吧？」
「想必是沒有考慮到吧……變成這樣後他從沒照原訂的預定回去過。」
兩人有種隔著峽谷被拋下的心境，看著吉爾伯特像猴子一樣爬上樹。
走進森林過了一個小時，一行人來到森林更深處，樹枝後方似乎能看見一個直達遠處的開闊空間。看到綠色密度突然如霧一般變淡的森林出口，最早做出反應的果不其然是吉爾伯特。
「看到了，就在那裡！」
他猶如脊髓反射拔腿奔跑。米菈和海因利希面面相覷，露出傷腦筋的表情聳了聳肩，追上他越變越小的背影。
森林正中央，茂盛蓊鬱的自然突然結束，出現一個明顯不該存在於此的坑洞。
「喔，這就是大地吞噬者嗎？超乎想像吶。」
就跟被巨大湯匙挖了一匙一樣，這裡突然出現一個不自然的洞穴，裸露的大地能清楚看見年輪般的地層，最底端淺淺淤積了一層泥巴。
坑洞的直徑大約五百公尺，遠方的邊緣在光芒照耀之下帶著一抹白色，像是隔著幾重薄霧般模糊。
若是不將大地吞噬者本身視為受到強硬破壞，就找不到受到其他毀損的痕迹。如吉爾伯特所說，可以看出這個現象是最近才發生的。
「來到這裡終於值得了！剛形成的狀況果然超贊。明天才開始正式調查，可是有些項目得在據點裡才能調查。我要採取一點樣本回去，等我一下！」
吉爾伯特興奮地說，不等兩人回答就跳進坑洞里。
「老朽問一下吶，說要在日落之前回去有包含這個樣本採取的時間吧？」
「當然沒有。」
把視線從拿著小瓶子像是小孩一樣興奮亂跑的吉爾伯特移開，兩人深深嘆了一聲難以形容的氣。
看到吉爾伯特的模樣，米菈和有些緊張的海因利希領悟會在這裡待上一陣子，於是坐在坑洞邊緣聊起天來。
話題主要關於自己。米菈就自己身為賢者弟子的設定高談闊論，現在換成海因利希在自信滿滿地說自己的英勇事迹。
「話說回來，汝使剛劍的手腕不差，那是在哪裡學的？」
「嗯，沒錯。在下師承大和王國的道場。」
說著說著，米菈突然想起在天梯裡頭看過海因利希的招式。一刀掃蕩敵人的豪爽劍術似曾相識。
「大和道場嗎……汝認識名叫山吹的男人嗎？」
「在下當然認識！是破山六花一刀流的山吹師父吧？他是在下的師父。身為術士的米菈姑娘也認識，不愧是山吹師父。」
（嗯，沒想到會在此遇見那傢伙的弟子，緣分真是不可思議。）
米菈聽到海因利希的回答展露笑顏，回想老朋友的事情。
名叫山吹的男人是貫徹兩手空空，只有一把刀攻略地下城，也就是玩限制條件，並稱之為武者修行的武士。
兩人在某個地下城相遇，那時他也在做用一隻黑騎士能戰到什麼程度，類似限制條件玩法的事情，因為當時令人上癮的親近感而意氣相投。他們是曾經一起挑戰兩人能和頭目打到什麼程度的好友。
「他現在不曉得過得好不好吶？」
米菈朝遠方投以懷念的眼神低語著。其雙眼在旁人眼中看來像是思念情人，使海因利希著迷地看著她的側臉。
「抱歉讓你們久等了。好了，在太陽下山之前快點回去吧。」
就在兩人閑聊的時候，采完樣本的吉爾伯特像是剛拿到新玩具的小孩，笑咪咪地從坑洞底部爬了上來。
海因利希聽到他的聲音連忙從米菈身上移開眼，起身輕輕伸展。
「看來，學者與研究人員這種人，不論哪方面都半斤八兩吶。」
「哎呀不好意思。我有注意時間，但就是忍不住。」
「無妨，老朽是自願跟來的。況且老朽也不討厭汝等這種人吶。」
吉爾伯特的語氣完全不像是在道歉或反省，他的樣子讓米菈想起塔內的研究人員