第四卷 第二十一章

「好了~接下來是天上廢都呢。考量到距離,這次應該會比較久吧~」

蘇萊曼結束使命後回去解讀作業的同時,所羅門的語調變了回來。這時,米菈腦海中突然閃過一個疑問。

「老朽有些好奇,汝對外人會用有威嚴的用字遣詞吧?但蘇萊曼從以前就在了,說起來就像是自己人,有這個必要嗎?」

就如同克雷歐斯和瑪麗安娜記得所有遊戲時代的事情,米菈認為蘇萊曼如果也是的話就不必對他展現威嚴,應該說現在已經太遲了才對。

所羅門聽了大嘆一口氣,先說了聲「話是這麼說沒錯。」才道出真相。

起初在這個世界生活的時候,他似乎不怎麼在意。直到露米娜莉亞現身時才被她叮嚀沒有威嚴。如今他成為了真正的重要人物,保持以前的態度難免會引發某些問題。

於是首先,為了多少展現一點威嚴,他才會實踐以國王般不可一世的語氣說話。

跟蘇萊曼討論過這件事情後,他似乎相當高興。在那之後他就開始幫忙嚴加檢查用字遣詞跟態度有沒有不自然,一找到不合適的地方所羅門就會挨罵。

「最近我還是會偶爾被他糾正啊。」

「還真是名忠臣吶。」

所羅門無奈地聳肩苦笑。米菈開心地微笑,對這很有兩人風格的理由表達理解,心想蘇萊曼就是這種男人。

「不過話說回來,天上廢都還真遠吶。」

米菈邊說邊回想之前的空中之旅。景色壯麗,只要有毛皮大衣就不必在乎寒冷,速度又絕對比馬車還快,去越遠的地方藉由空中移動縮短的時間也就越多。但是,連續騎天馬好幾個小時難免會累。

「車廂的進度如何?差不多快好了嗎?」

米菈滿懷期待地說,所羅門卻搖了搖頭。

「因為訂製的零件很多,那個時候太興奮了沒想到,應該還要一段時間吧。」

「唔,是喔。」

理想中的車廂完成便萬事解決,還沒做好就只能再騎一下天馬了。天馬似乎也很喜歡跟米菈一起飛翔,每次都精神抖擻地拍打翅膀。米菈也覺得很愉快,唯有累積疲勞無可奈何。昨天他甚至中途累倒,在草原上睡了一覺。

米菈躺在沙發上仰望天花板,幻想這張沙發如果會飛該有多好。

「你看起來很遺憾,發生了什麼事嗎?」

所羅門從米菈的模樣感覺到了什麼而這麼問。米菈維持躺著的姿勢轉頭說:

「現在老朽騎天馬移動,不過時間一長,難免會有點累啊。下次不是要去天上廢都嗎?老朽覺得好累,真希望能多體貼一點老人家啊。」

他散發出一股哀戚。

「原來如此,是這樣啊。速度的確很快,可是一直騎也會累啊。話說,好久沒聽你說自己是老人家了,現在別有一番趣味就是了。」

所羅門對米菈的怨言表示理解,說著「既然如此。」在桌上攤開一張大地圖。米菈受到吸引站起身,靠在桌邊看。

「這是……地圖,看起來有些不同吶。這條線是啥?」

桌上攤開的地圖上畫了大陸東南方全域,以愛麗絲法利歐斯聖國為中心的地域圖。除了簡單的地名之外,還有一條十分顯眼的曲線橫跨整張地圖。線上的點標註了城鎮的名稱,所羅門指著其中一點,跨越阿爾凱特王國北方山脈後的某座城市說:

「這是大陸鐵路的路線圖。既然用飛的會累,走陸路就好。離月光湖最近的車站城是這裡的銀邊城。從這裡搭火車到愛麗絲,然後再轉騎天馬就能縮短一點騎乘時間了吧?我想要花三、四天才能到愛麗絲,不過鐵道沿線有很多旅館,應該可以充分休息才對。」

所羅門邊說邊將手指沿著線走,接著從愛麗絲法利歐斯聖國的車站城輕盈地起飛,讓手指在天上廢都所在的山脈降落。

米菈茫然望著路線圖,依序看著路線上的城市名,最後終於回過神來抬起頭。

「汝說鐵路!?」

這種移動方式當時並不存在。玩家會使用浮游大陸,當地人則是頂多搭乘馬車或船舶。究竟要多少技術革新才夠?米菈感到傻眼,卻仍呵呵笑了出來,最後興奮地拍桌道:

「好啊,真好啊,傑作吶!居然還有鐵路。不,既然有飛行船,說有當然有啦!」

「哎呀呀,你已經知道飛行船的事情了啊。又少了一樣能讓你驚訝的東西了。」

不在意米菈的興奮,所羅門聽見米菈知道新技術的結晶──飛行船的事情發出遺憾的聲音。

米菈興奮了一陣子後,對所羅門露出熱情的眼神要求詳細講解。所羅門點了一下頭,回應他的期待開始簡潔地說明。

大陸鐵路也是魔導工學的結晶。初期路線只有連接三神國,管理與出入境等一切都由三神國賦予城市獨自許可權,讓車站城自行管理,並將那裡認定為特別領地。現在搭乘人數也不少,鐵路更使附近的城鎮變得相當繁榮。

「汝還真清楚吶。那麼,這次就搭火車去愛麗絲吧……這麼說來,老朽還有另一個目的地。」

米菈決心來趟鐵道之旅,忽然想起在祈禱者森林遇見的人們,從道具欄中拿出地圖在路線圖上攤開。

「這是……什麼?四季之森上有記號的說。」

這次輪到所羅門提問。大陸中央的山脈交界處畫了紅色的記號。所羅門毫無頭緒,立刻看了米菈一眼。

「之前老朽不是說過奇美拉克勞森的事情嗎?前天碰巧遇見了他們。」

米菈這麼說,開始詳細說起離開天魔迷宮後的事情。

「多虧汝給的勳章,老朽才有辦法證明身分。結果,他們便和老朽說了根據地的位置!」

米菈這麼說高聲大笑。所羅門反而露出驚訝的表情,看著紅色記號。

「那些人真的自稱五十鈴聯盟嗎?」

看來所羅門驚訝的點在於米菈的說明中出現的對抗組織「五十鈴聯盟」這個名字。看到所羅門皺起眉頭露出複雜的表情,米菈反問「是啊。怎麼,有什麼問題嗎?」所羅門微微點頭,從桌子抽屜里拿出一本手冊,又在上頭放上一張地圖。手冊封面寫了「一起守護精靈棲息的環境」這個標題。

「守護環境嗎。這是環保傳單還什麼的嗎?這又如何?」

米菈拿起手冊,隨意翻了翻。內容正有如環境保護團體的慈善活動傳單,此外只有捐款方式。

不過,米菈注意到接受捐款的單位。接受捐款的環保團體,名稱是五十鈴聯盟。

「這是……怎麼回事?」

「跟你看到的一樣。五十鈴聯盟是以守護自然環境為主,在大陸上廣為人知的慈善團體。他們的活動本身相當紮實,為了讓精靈隨時可以回來,之前說過精靈幾乎被抓走的格林姆達特北方森林現在也由這個五十鈴聯盟保護喔。此外他們還會種植精靈樹等,幫精靈建立新的住處,在其他地方也有類似的活動。他們具有確切實績、慈愛精神和組織能力。這個城市應該也有不少特派員吧。這就是表面上為人所知的五十鈴聯盟。你看到的如果是真的,就代表用顏色當作假名的是這個組織幕後的存在了。」

「嗯……沒想到還有這一面吶。」

所羅門藉由情報交換得知五十鈴聯盟的內幕,米菈則認識他們的表面,然後在內心釋懷。無論再怎麼勤於保護,只要不斬斷禍根,精靈不會回去環境也不會安定。米菈在森林中遇見的成員,應該就是為了達成這個目標的實行部隊。

「由於沒有經過準確調查,所以不能說是絕對;但從你說的話聽來可能性不低呢。可是仔細想想,的確,組織既然以這麼大規模的環境保護活動為目的,對奇美拉克勞森來說也是最忌諱的存在呢。這麼一來,會有以武力對抗他們的部屬也不難理解。只不過,不是慈善團體而是武裝組織的話就會有國家警戒。考量到這方面,環保團體是個很好的偽裝。」

五十鈴聯盟以環境保護的名義將活動範圍拓展到大陸全土。誠如所羅門所說,就算高舉驅逐危害精靈的奇美拉克勞森這偉大的目標,武裝組織也絕對無法拓展到整座大陸。米菈同意這個說法,闔上手冊扔到桌上。

「這麼說來,關於精靈消失的事情。」

說到五十鈴聯盟以及奇美拉克勞森的話題,米菈順便說起在祈禱者森林中的遭遇。不該出現在那片土地上的魔物與魔獸的出現,以及扭曲的空間。這些是精靈消失造成魔力累積的結果,進而引起異變。

「原來如此,是這樣啊。生態系崩潰的話的確很傷腦筋呢。嗯嗯,謝謝跟我報告這件事。以防萬一,我會派調查隊去檢查有沒有漏網之魚的危險魔物。」

雖說異變平息,影響

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