第四卷 第十三章

「那麼,承蒙照顧了。」

「我們才是。」

「希望你能找到想找的人。」

吃完早飯收拾結束後,米菈為情報與昨晚道謝。銀感謝米菈讓他們獲得超出這些招待所能報答的成果,藍也點頭希望米菈平安順利。

米菈和其他眾人道別召喚天馬,抱著純潔兔瀟洒地飛離。

目送散落雷光飛翔的天馬離去,藍與銀思考勳章,以及如果順利取得協助便能在決戰時成為王牌的事情。

(本部的人……可別搞錯接待方式了啊。)

藍在心底祈禱。

背對依然堂堂聳立的神木,在空中賓士了幾個小時。中午過後米菈抵達前天也受到照顧的獵戶村旅館,享用稍晚的午餐。他吃的是夾了香草烤雞、起司與生菜的三明治跟蜂蜜歐蕾。純潔兔則在餐桌上發出喀喀的輕快聲響啃著紅蘿蔔。米菈看著它可愛的身影,時不時放鬆表情。

(這裡是……四季之森嗎?敢將根據地設在精靈的聖地,膽子還真不小吶。)

米菈大啖三明治,看著銀交給自己的地圖,確認五十鈴聯盟根據地的所在地。

四季之森位在大陸中央四座山脈圍繞形成的盆地中。而據說這座森林裡棲息著四季精靈,因此也稱為精靈之森,是與四季相關的眾多精靈眷屬聚集的場所。

(不過,想直接過去有點遠吶……)

四季之森位於祈禱者森林北方遠處,即使騎乘天馬也必須耗費好幾天的時間。現在若是直接前往,得過很久才能回去。

米菈現在除了索爾霍爾的情報之外,還帶著始祖種子,更有五十鈴聯盟的情報。

幾經思考,米菈最後做出先回去一趟報告比較好的結論。

「話說阿斐爾已經旅行去了嗎?」

米菈闔上地圖,舔了一下沾到醬汁的手指問旅館老闆。

「是啊,他輸給小姑娘你的隔天一早就整理好行李,一副從沒那麼開心的模樣離開了。」

米菈聽了老闆的話只回了句「是喔。」期待重逢的日子,將蜂蜜歐蕾一飲而盡。

「才想說怎麼有人在說話,這種時間居然有客人。咦,仔細一看這不是米菈嗎!」

米菈回過頭,看見拉特利背著比身體還大的行李。他是在祈禱者森林中的堡壘的青年。

「喔喔,你平安回來了呀。」

「老爸,抱歉讓你擔心了。」

拉特利露出淡淡的苦笑對旅館老闆說,立刻回過頭。

「那個時候真的很謝謝你。多虧有你幫忙,大家才能平安回到家。」

說完他對米菈行禮。米菈看到他,想起在這裡借宿一宿時曾聽旅館老闆說過,自己的兒子就待在堡壘那裡。他說兒子是在獵戶村中僅次於阿斐爾的強者,看來他就是拉特利。

實際上,在棘背暴君一戰中,拉特利的表現也最為活躍;但當然是除了米菈之外。

「拉特利,你認識這位客人嗎?」

「是啊,她是救命恩人。」

旅館老闆有些驚訝地問,拉特利便把行李放在吧台邊,說起在堡壘發生的事情。

「原來如此,居然發生了那種事情……」

老闆聽完鬆了口氣喃喃說道,又說「謝謝你救了我兒子與大家。」並深深低頭。

堡壘出現從沒見過的魔物這件事本身,旅館老閱似乎知情。自堡壘騎著快馬請求支援的獵人好像平安抵達了這裡。

聽旅館老闆說,獵戶村緊急組成討伐隊,並在兩天後出發。

然後拉特利說,米菈離開後比較有體力的人就騎馬離開堡壘。拉特利便是其中一人,先行回來順便報告事件解決。

他也說自己在途中遇見了討伐隊。

「米菈,這點謝禮雖然算不上什麼,不過你盡量吃吧。費用由我來負擔。」

交代完後拉特利打從心底開心地微笑,這麼說在吧台前坐下。

「少胡說了拉特利。她是我兒子的救命恩人,全部我請。米菈小姐,請你儘管吃吧。」

老闆戳了一下拉特利的額頭,發自內心開心地笑著對米菈說。

「這樣嗎,那麼就再來一杯蜂蜜歐蕾吧。」

米菈這麼說,手邊便傳來一聲「啾!」的叫聲。低頭一看,吃完胡蘿蔔的純潔兔露出渴求的眼神抬頭望著米菈。

「啊啊,也給這孩子再來一份。」

米菈摸著純潔兔接著說。

「那個,我從剛才就很好奇。那是純潔兔……對不對?」

拉特利又好奇又驚訝地看著和米菈坐在一起的小藍兔。純潔兔的警覺心原本奇高無比,幾乎不會在人前現身;但他卻在這裡看到,不可能不吃驚。

「嗯,正是。」

米菈回答的同時,老闆在桌上放下蜂蜜歐蕾跟紅蘿蔔棒,純潔兔就立刻撲向紅蘿蔔,張開小嘴拚命啃了起來。

米菈喝了一口蜂蜜歐蕾,輕輕撫摸藍色的軟毛。

「果然是。」

拉特利嘀咕,又笑著說「沒想到會在這裡再吃驚一次。」度過一段十分悠閑的時光。

米菈與純潔兔正巧吃完時,外頭突然吵了起來。

「看樣子是來了呢。」

「喔,看來我回來得正是時候呢。」

老閱把頭探向外頭,拉特利便這麼說展露笑顏。

「啥來了?」

米菈聽到兩人的對話好奇地問,凝神從入口的門看向外頭的景象,隱約看見不少人在外面奔跑。

「這個呢,自己親眼看或許比較快。很熱鬧很好玩喔。」

旅館老闆故弄玄虛地微笑。

「那麼我就馬上過去吧。」

拉特利起身背起大行李,快步走了出去。門外又變得更加熱鬧。

米菈緩緩起身,嘀咕著「感覺挺愉快的吶。」要純潔兔在這裡等,跟著拉特利跑出店外。

旅館前的大街上出現一大群人。米菈望了一眼喧騰的光景就理解究竟發生了什麼事情。

(原來如此吶,是行商車隊。)

行商車隊每兩個月會經過獵戶村一次。獵人們會配合這個時期從堡壘回來,交易狩獵所得的獵物。拉特利解釋到這裡,留下「米菈也好好玩吧。」這句話跑上前。他的行李似乎全部都是他狩獵的獵物,準備拿那些去賣錢。靠米菈幫助討伐的棘背暴君也包含在行李之內,拉特利笑說很期待能賣到多少錢。

幾輛馬車並排,商人從中搬出架子陳列各式各樣的商品。拉特利已經攤開行李開始交涉,看似商人身穿高貴服飾的男子,佩服地確認他的戰利品。

「唔唔……?」

這時,米菈發現商人旁有個熟面孔,忍不住跑上前去,從背後朝面向馬車內做出指示的人搭話。

「這不是賽羅嗎,真巧吶。」

男子有著一頭醒目的紅色長髮與高佻的身材。他是米菈在鎮魂都市科羅納克認識,公會緋紅鐘琴的團長賽羅。

聽到背後傳來呼喚自己的聲音,賽羅回過頭一看到米菈立刻笑逐顏開。

「這不是米菈小姐嗎,真的很巧呢。」

賽羅又驚又喜地回答,隨後他身後的馬車劇烈搖晃。

「米菈妹妹!?」

伴隨接近尖叫的聲音從馬車裡跳出來的,是貪婪地渴求米菈肉體的芙麗嘉。但是她立刻遭到隨後露臉的艾梅拉壓制,她的魔掌才沒有伸來,使米菈在內心稱讚。

「汝等都沒變吶。」

「米菈好久不見,先等一下喔。」

艾梅拉轉過頭打了聲招呼,旋即回到馬車內。接著馬車搖晃了一下,她才再次探出頭來。

「沒想到會在這裡遇見你。」

「老朽也是,汝等還有別人來嗎?」

艾梅拉一臉若無其事開心地喊道。米菈以微笑回應,將視線掃往四周。他看見活力蓬勃的商人們,來購買商品的村民,還有和拉特利一樣,擺出戰利品進行交易的獵人。

「阿斯帕爾跟齊力克負責護衛第二批,所以沒有跟我們一起,可是傑佛有來喔。他現在應該在到處傳令吧。」

「喔,這樣啊。」

阿斯帕爾是和米菈一起潛入古代神殿涅布拉波里斯的成員之一。齊力克則是在那裡打倒惡魔之後,託付惡魔鐮刀的暗騎士。看樣子兩人都被派到了後發隊伍。

只不過,一起潛入古代神殿的另一人,傑佛也在。米菈聽了稍微望向遠方;但是人太多了找不到類似的身影。

米菈心想應該遲早見得到而回過頭

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