第三卷 第十章

「話說回頭,汝至今是怎麼生活的?」

在空中旅行途中,米菈向艾森佛德問出突然想到的問題。遊戲中沒有這種背景說明,只有召喚時出現,送還時回去而已;但是成為現實的現在,這不可能那麼單純。召喚體有各自的生活,米菈也對重要夥伴們不為人知的生活感興趣。

「當然是在龍之都和夥伴們一起生活。我就是在那裡學到人化之法的。聽說比龍的模樣還要能抑制力量消耗,好像叫做節能模式。」

「喔喔,這樣嗎。龍之都跟人化嗎……」

米菈注意到對話中兩個沒聽過的名詞。首先,龍之都這個名字在遊戲時代並不存在;不過從名稱可以想像,一定有很多龍。人化就另當別論。效果如所見,可是法術本身米菈卻毫無印象。要是知道,目睹艾森佛德變身成人形時就不會驚訝了。

「那個人化之法是誰教汝的?」

就變身的效果看來感覺與降魔術相近,但還有適性與術士能否是龍的問題。現存的九種法術基本上都只有人才能使用。人泛指人類、喵嗚族、妖精族等類人種族。如同克雷歐斯那般,即使父母其中一方是精靈,只要和妖精混血就有可能發現法術適性。

相反地,魔物、精靈、龍與惡魔等,其他具有智慧的存在則是擁有獨自的魔法體系。如此一來,這便有可能是龍專用的魔法;但是他也從未聽過能變身成人的龍。

雖然有可能是三十年來新開發的法術,米菈仍對教導艾森佛德的存在感到好奇。

「我記得……是在很久以前,有個人類女性來到龍之都。她的名字我不記得了,可是她看到我們一點都不害怕,和我們一起生活了一陣子,也漸漸開始跟我們聊天。」

艾森佛德說,他就是從她身上學到能變身成人的《人化之法》。

起因是艾森佛德向她抱怨周圍的獵物被掃蕩一空,導致糧食不足的問題。

她聽完抱怨後,說這是節能時代,有能靠更少糧食生活的方法。還說只要不是以巨大的龍身體,而是以人身體就能抑制能量消耗。

即使聽不太懂節能這個辭彙,不過不只有艾森佛德,其他龍夥伴們也都表達贊同。

結果,由於力量和原本的模樣相比極度減少,能量消耗也大幅降低,解決了糧食問題。

「原來如此吶……」

聽完艾森佛德的話,米菈思考那名女性的身分。從節能這個說法聽來相當有可能是玩家。然後,從身為人也可以推測她用的是一般的法術系統;然而問題是艾森佛德用了他一般應該無法使用的法術。儘管他能使用龍族以及其譜系的專用技能,但跟人學的說法依然讓米菈百思不解。那個女人開發了龍也能使用的術,還是知道只有龍能使用的技能……又或者是別種可能。

不論如何,她確實瞭解米菈所完全不知道的技術。

(究竟是誰,全都是一團迷吶。)

這個世界究竟進化了多少?米菈滿心期待尚未見過的新技術。

「在那之後,母親還是沒有呼喚我,所以我變身成人在街上尋找母親。」

「唔……抱歉吶。」

看來自己讓艾森佛德擔心了,米菈呻吟似地道歉。

「沒關係,因為我們已經見到面了。母親大人過去都在哪裡?」

艾森佛德以擔憂的語氣問;但這對米菈而言是個無法回答的問題。在米菈的經歷中,重新創造角色後一覺醒來三十年就過去了。

「實不相瞞,老朽也不明白。一回神三十年就過去了吶。」

因為找不到其他說法,只好依照記憶這麼說出口。聽到這個回答,艾森佛德稍微偏了偏腦袋說了聲「真不可思議呢。」呼嚕呼嚕地低鳴。對艾森佛德來說,既然現在見到面了,過去見不到的三十年間就無所謂了。

米菈聽著艾森佛德破風飛翔的聲音,遠眺地平線的交界,思考自己好像該跟其他召喚體們也打聲招呼才行。

從首都月光湖到天魔都市銀色號角搭乘一般馬車需要耗費兩天的路程,皇龍艾森佛德以現在的速度飛行仍要花上兩個多小時。

皇龍在銀色號角附近的地面上落下巨大的陰影,朝森林中的小空地緩緩降落。如波紋般擴散的風壓使林中樹木掀起驚滔駭浪,無數鳥兒慌忙尖叫自森林起飛。

銀色的鱗片在陽光下輝煌璀璨,艾森佛德悠悠踩上大地,慢慢趴下伸出左前腳。

「我們到了,母親大人。」

「嗯,辛苦了,乖孩子。」

米菈從背上走下左前腳,體會闊別兩個小時腳踏實地的感覺,撫摸艾森佛德的鼻尖。他開心地哼鳴,眯起雙眼。

(如此一來移動就不成問題了吶。只要再有毛皮大衣就完美無缺了。)

「母親大人,您還會召喚我嗎?」

「當然會,今後想必會常常請汝幫忙,就再麻煩了啊。」

「是,母親大人!」

艾森佛德以興奮的聲音回應,包圍在送還的淡淡光輝中。他的輪廓逐漸模糊,猶如霧中的幻影般散去,返回龍之都。

「差不多要走三十分鐘吶。」

回想起在上空看到的周邊地形自言自語,米菈朝茂盛樹木的方向走,前往剛才看見的林間道路。

不久之後米菈抵達道路,就這樣朝路的終點九座塔邁步。

在開始行走後經過預定時間時,米菈來到銀色號角的大街,臨時暫緩當初的目的將頭探進街上的每一間店裡。

(濃縮魔力飲居然變得這麼便宜吶。唔,這是星塵果嗎?居然擺在如此普通的店裡……三十年真長吶。老朽也想一起經歷這段時間啊……)

米菈一一確認店面陳列的商品,看到當時半價的東西反而變貴,又或者是零售變成理所當然的稀有商品自顧自地興奮起來。

逛了越多店,米菈就越是認為自己應該完全捨棄過去的價值觀。

結束一面調查一面大致掌握現在的物價時,抵達銀色號角已經過了兩個小時了。

剛過中午感到空腹的米菈走進附近的咖啡廳,隔著窗戶眺望路上往來的行人大啖三明治。

他邊休息邊喝著可可亞,看著各式各樣的種族從眼前走過。目睹這塊因為地緣關係而有許多術士又熱鬧非凡的觀光勝地,於是心滿意足地眯起雙眼,將街景悄悄收進心裡。

米菈離開咖啡廳後,看著似乎很近,卻其實還很遠的九座高塔。

(那麼,該走了吧。)

下定決心邁開步伐,米菈這次甩開各種店鋪的誘惑,筆直朝銀之連塔前進。

塔區位於商業區遠方,但中午時分仍有許多觀光客造訪。米菈抵達銀塔正面廣場的時間正巧是尖峰時段,周圍充滿無數種族、性別不一的觀光客,其中還能見到不少身穿高等裝備的術士。

在人群中,米菈看見到處奔跑嬉戲的小孩。他們手持木棍,正在玩角色扮演遊戲。其中一個高喊著不懂意義的詠唱揮舞木棍,看似父親的男子便故意倒下。

勝利高舉木棍的小孩……大剌剌地穿著賢者長袍的複製品。

目睹這一幕,米菈想起幾天前的自己──身穿複製長袍得意洋洋地走在大街上的自己。

(那原來是扮裝用的衣服嗎──!)

米菈領悟真相,在腦中滿地打滾。冷靜下來仔細想想,那應該不難看出來才對。表情抽搐看著開心玩樂的小孩,他以虛無的雙眼仰天思考自己看起來是不是也是那副模樣。

米菈拋開羞恥快步奔跑,在通往銀之連塔的大門前停下腳步。這裡觀光客也不少,眾人仰望大門發出感嘆之聲。

雖然有人在看,但等下去他們也不會馬上離開。米菈環視四周這麼想,從道具欄中取出塔鑰(Master Key)舉到門前。門識別到塔鑰後緩緩打開,與此同時周圍的聲音轉變成騷動。

這是當然的。能打開這扇門的只有塔的關係人,也就是研究人員、輔佐官、代理賢者以及九賢者本人。除此之外,就只有通過嚴格檢查獲得暫時入場許可的客人。

關係人自不在話下,研究人員各個都是超一流的術士,在所屬國家更具有媲美貴族的發言權。代理賢者的影響又更加龐大,若成為九賢者,甚至能得到等同於王室的待遇。

光聽這些似乎會覺得這裡人人都是菁英,其實幾乎都是被法術魅力迷惑的奇人異士。

外人如果想進入這種人的巢穴,別說有力的貴族,即便是他國王室,單憑權力也無法取得許可,必須通過嚴格的審查。銀之連塔開發的一部分技術有對各國公開;不過大半以上都是受到徹底管理的國家機密。

一般人無緣打開別名為「術技寶庫」

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