「汝要小心吶。」
「精靈大人,路上小心。」
米菈輕輕揮手,女召喚術士則是神色憂心地目送風精靈離開。
「我會,謝謝你們。」
風精靈也抱著喵丸揮手這麼回答。
喵丸在風精靈懷裡相當乖巧,不難想像這個式神正在這裡保護風精靈。雖說目前對襲擊者的來歷毫無頭緒,但難以想像他們會善罷干休。
喵丸的主人可能是為了保護風精靈而放出自律式式神,也有可能是想以風精靈為誘餌釣出襲擊者。即便做出了這些猜測,現在的米菈也無從驗證。
話雖如此,米菈不論再怎麼擔心,只要風精靈與喵丸聯手,對方應該也無法輕易獲勝吧。
(這世道還真不平靜吶。)
日正當中,結束暫時的邂逅,風精靈與喵丸回到森林裡了。
「再會了,汝要好好精進吶。」
目送風精靈離去後,米菈立刻這麼說走向馬車。
「那、那個,我叫做艾美,可以跟我說你的名字嗎?」
「老朽是米菈。艾美啊,汝保重啊。」
米菈回頭露出和藹老人的溫柔微笑,坐上馬車。
「那麼,我們失陪了。」
葛雷特行了一禮後爬上駕駛座握起韁繩,緩緩使馬車前進。車輪滾動發出喀啦喀啦的聲響,馬匹用力踩著地面。
這時,待在艾美腳邊的寶石獸突然發出害怕的叫聲,跳進艾美懷裡發抖。
於是,米菈搭乘的馬車在寶石獸心中留下莫大的陰影揚長而去。
經歷了這段邂逅,馬車順利地前進,隔天中午抵達阿爾凱特王國首都月光湖。
直接來到王城的米菈在侍女的帶領下,帶著類似近鄉情怯的心情前往所羅門的辦公室。
米菈起初心神不寧地以為自己會直接被侍女們團團包圍、再次變成她們的洋娃娃;但那是多想了,就這樣平安抵達辦公室前。
侍女敲了敲門立刻就有回應,她說了聲「打擾了。」打開門。米菈鬆了口氣走進門,背後便傳來靜靜地關門聲。
「歡迎回來,一個星期不見了呢。那麼,你有找到他嗎?」
房內只有米菈與所羅門兩人。所羅門以和朋友對話的語調,將手中的資料拋到桌上問。
「很可惜,他不在。不過有他的痕迹,還有可能可以當作線索的東西。」
米菈邊說邊打開道具欄,拿出幾份在古代神殿的地底城堡中找到的資料。
所羅門隨意將桌上的文件推到一旁,從不停堆高的資料中拿起一份。
「不死鳥的轉生法則?然後這是不滅王的火葬方法,四季精靈的位置……他到底想做什麼?」
「看這應該就明白了吧。」
從零散的資料不可能看出答案。所羅門皺著眉頭,翻閱米菈給他的資料。
資料上記錄對稱為惡魔祝福的刻印使用各種回覆道具的效果。從一般道具與高級靈藥,幾乎都毫無效用。唯一沒有記載任何效果的道具,名為神命光輝之聖杯。
「難道說他是想去找神命光輝之聖杯?」
來到這個世界三十年,又體驗過遊戲時代的所羅門,光憑這一條記述找到答案。
「嗯,應該是吧。」
米菈點頭回答,向所羅門報告在古代神殿涅布拉波里斯第六層城堡中的見聞。
「那是他重要的人嗎。」
「不無可能吶。」
說完,兩人儘管難以想像索爾霍爾會做出這種事情,依然擔心朋友而陷入沉默。不論是何種心境的變化,現在的索爾霍爾確實在巡迴各地尋找聖杯。
「既然他不在那裡,可見是找到了某種線索踏上旅途了吧。想找他就得從資料中解開聖杯的秘密,循著他的足跡走最好,汝有何看法?」
「也對,這麼做最確實吧。」
首先,必須從資料中鎖定索爾霍爾的目的地,再去那裡找他。現在能做的只有這些。兩人得到這個結論後,厭煩地望著資料山。
「不過想調查這麼大量的資料一定很累。我來找適任的人幫忙吧。」
所羅門用指尖彈了兩下桌上的鈴鐺。吊在小架子上的鈴鐺看起來像是掌心大小的教會大鐘;但鈴鐺沒有發出聲響,所羅門也若無其事地將視線轉回資料上。
「老朽說,那是叫人用的鈴鐺嗎?老朽什麼也沒聽到吶。」
所羅門說要找人,又做出敲鈴的動作;但是和他的動作相反,米菈卻完全沒有聽到敲擊金屬的聲響。
「嗯?啊啊,這是呼叫鈴(Call Bell)。姑且算是術具,聲音只有特定對象聽得見,範圍大約一公里。我剛才指定的是……」
「所羅門陛下,您找我嗎?」
所羅門解釋到一半,門後便傳來沉著的男性嗓音。米菈認得這個聲音。
「我有點事情想交給你處理,進來。」
所羅門切換成國王模式,改變語氣請那個人進門。
「打擾了。」
開門行了一禮的男人是個身穿沉穩色調衣服的金髮妖精,所羅門身旁的輔佐官蘇萊曼。米菈一見到他立刻想起蘇萊曼的專長。
古代知識與精靈知識。和技能不同,分類為知識的能力是無形的財產,其珍貴性更足以媲美稀有道具。由於是知識,因此能在容許範圍內累積在大腦中。知識的來源則僅有口耳相傳,或是從書中所得;可是由於資訊量相當龐大,若非處心積慮累積,應該無人能夠完全掌握。
然而,卻有一部分智者具備一定等級的龐大資訊量。蘇萊曼便是其中之一。
「歡迎回來,米菈大人。請問有任何進展嗎?」
「嗯,可惜老朽只找到線索啊。」
蘇萊曼走進辦公室的同時見到米菈,以漂亮的姿勢鞠躬。聽到這句話,米菈面露苦笑望向辦公桌。順著米菈的視線看去,蘇萊曼看見堆積如山的資料立刻掌握了狀況。
「原來如此,這就是線索嗎。數量十分可觀呢。」
「看來這些資料需要精靈和古代知識解析,才叫你來的。我想要藏在這些資料中的情報,如果有必要,我可以給你大書庫的A級閱覽許可。」
所羅門這麼說,將銀色的鑰匙放在彷佛一座小山的資料上。
這三十年來,蘇萊曼利用他的知識在情報整理與解讀領域發揮莫大的才能。於戰鬥中,他的實力僅止於稍加訓練的凡人;但在文書工作上,阿爾凱特王國中可是無人能出其右。
「我知道了。我的知識若能幫上忙,必當全力以赴。」
蘇萊曼恭敬地行禮,小心翼翼地將鑰匙收進懷裡。
不只因為身為輔佐官,蘇萊曼由衷尊敬服從所羅門,並對所羅門宣誓效忠。因為知識受到需要而振奮的他將無數資料放到搬運用的術具上後,說了聲「那麼大書庫就借我使用了。」興沖沖地離開辦公室。所羅門一臉滿足地目送他的背影離開,咧嘴微笑。
「這樣就只剩下時間的問題了。」
「汝就這樣全推給他了吶。」
「應該說我適材適用才對。你想嘛,我的工作就是用人唯才呀。」
米菈對一如既往的所羅門苦笑,一蹦坐到沙發上。他一面確認舒適度扭動屁股尋找舒服的位置,一面打開道具欄取出蘋果歐蕾。這時,他在道具一覽中看到惡魔的角。
「啊啊,這麼說來吶,老朽可再提一事嗎?」
「嗯,可以喔。怎麼了?」
米菈躺在沙發上轉頭這麼說,所羅門便隨手整理推到書桌角落的文件回答。
「那個啊,老朽在地下墓穴最底層遇見惡魔了啊。」
「……你說惡魔?」
米菈說出那個詞的瞬間,所羅門的表情剎那間嚴肅起來。
「嗯,它突然就出現了吶。位階是伯爵三席。它攻了過來,老朽就把它宰了,卻不明白那裡為何會有惡魔吶。」
「是嗎,的確很可疑呢。」
所羅門停頓了一下,再次將手中的公文放回辦公桌角落,從抽屜里拿出某個嚴密封印的文件夾。米菈坐起身一探究竟,看著所羅門打開的文件夾。
「我不知道你對這個世界理解了多少,不過官方說法是惡魔在十年前的戰爭中被全部殲滅了。」
「嗯,聽來似乎就是如此吶。」
「你的情報真快。真相就跟你見到的一樣,惡魔的餘黨似乎潛伏在各地蠢蠢欲動。這就是報告書,裡面整理了目擊地點與痕迹。」
所羅門邊說邊從文件夾中取