米菈在阿爾凱特城的寢室迎接早晨到來。睡夢中的他聽到激烈的敲門聲,硬是清醒過來。
「唔……」
環顧四周,這裡是陌生的豪華房間。米菈心想「啊啊對了。」重新掌握現狀。這段期間內敲門聲依舊毫不止息,只好起身開門一探究竟。
「啊,米菈大人早安。」
突然打開的門加上米菈身上睡到亂掉的衣服,使門前的衛兵有些看傻了眼;不過他立刻重新振作說:
「所羅門陛下命我儘速帶米菈大人前往辦公室,據說是有緊急的要事。」
傳達事項的衛兵氣喘如牛。不只有衛兵,走廊上每個人似乎都格外匆忙。
「嗯,老朽立刻就去。」
看到這一幕,米菈察覺發生了有必要找自己過去的緊急事態。
「那個,建議您先把衣服整理好比較……」
米菈點頭正想走出卧房,衛兵便顧慮地進言。睡前穿的洋裝大大歪向一邊,使米菈從肩膀露到鎖骨。
「嗯,也對。」
聽他這麼說,米菈確認了一下自己裝扮,迅速整理好衣服前往所羅門的辦公室。
「派術裝騎士團的第二、第三隊前往西南方。東南方交給兩個魔裝術士團部隊處理,部隊編排交給你。」
城內到處喧囂不已。敞開的辦公室門口傳來所羅門的聲音,充滿威嚴的回答響起後,接獲命令的軍官便飛奔而出。米菈看著這一幕走進辦公室的門。
辦公室內的所羅門精疲力盡地趴在辦公桌上。
「還真吵鬧吶,發生何事?」
米菈對他這麼問,所羅門便猛然抬起頭來。
「早安,然後大事不妙了!」
他立刻敲敲桌上的地圖對米菈招手。
「這老朽看得出來。是說,怎麼個不妙法?」
平常不為所動的所羅門這次格外慌張。米菈比起忙碌的現狀更在意所羅門這副少見的模樣。
「我今天早上接獲約有三百隻魔物群出現的報告。」
所羅門這麼說,指向地圖上月光湖以東的地區。距離雖然不遠,但應該不至於慌張到把整座城翻過來才對。米菈問道:
「連續三天的確不可思議,倒也不必如此慌張——」
米菈說到一半,所羅門的手指又指向另一個位置。
「十五分鐘後,又有三百隻左右的魔物群在這裡出現。」
「什麼……」
米菈從沒聽過魔物群同時出現,就連在這個世界過了三十年的所羅門也是第一次面對這種狀況。而且,異狀不僅如此。所羅門的手指再次移動,又指向兩個地區。
「這裡還有這裡,分別有兩百與八百隻的群體大約在三十分鐘前入侵領地。」
說完,所羅門嘆了口氣又再度移動指尖。
「然後,剛才這兩個地方又都出現三百隻左右。」
米菈追著所羅門的指尖,對異常感到一股詭譎的氣氛而皺起眉頭。
「再加上報告中說每個群體中都有一隻異形混在裡頭。從特徵研判,應該是低等惡魔呢。」
「嗯,換言之,每個群體都是受到低等惡魔煽動,是嗎?」
「這麼想應該沒錯吧。」
所羅門點頭如此回答,將手指移開地圖深深靠在椅背上。
「而且啊,六個魔物群的行徑方向都指向那座花海。看樣子那個地方有什麼秘密呢。」
所羅門若有所思地閉上雙眼這麼說。米菈回想昨天的光景,看著地圖上那座花海的位置。
「他又想讓魔物們自相殘殺嗎?」
「不知道。關於這件事——」
所羅門說出這個前提,指著阿爾凱特王國境內南方的出現地點繼續說:
「我派露米娜莉亞去處理這個位置出現的八百隻大軍,然後我想把北側的兩百隻交給你。」
王國境內北側,所羅門指示的魔物群出現地點最靠近前天處理的那座花海。
「兩百嗎。也罷,應該不成問題。不過汝不派老朽去更難纏的地方嗎?」
北側是出現魔物群中數量最少的,處理起來也相對輕鬆。因此米菈才會半開玩笑地這麼問,但所羅門卻揚起嘴角露出無畏的笑容。
「那裡當然是最難纏的啊。」
他爽快地這麼說。從容不迫的米菈表情霎時一百八十度轉變。
「那裡數量不多,可是距離目的地的花海最近,不迅速前往會趕不上。可是這點沒有問題,你也知道我們有速度很快的交通工具。」
能迅速抵達的高速交通工具。以這個詞聯想,米菈露出更苦悶的表情。
「還有一件事。我接獲這個群體的低等惡魔拿著黑色結晶的目擊報告。」
「汝說……黑色結晶?莫非是惡魔水晶(Demon"s Crystal)嗎?」
手持結晶的低等惡魔,米菈知道那代表什麼意思。
「我想應該是吧。所以,我希望能派你去。」
「原來如此吶。這樣可不輕鬆了。」
理解數量多的那方較為輕鬆的事實,米菈一面苦笑一面接下這份任務。
身負所羅門的激勵,米菈來到早已做好準備的車庫。不出所料,雄壯威武的裝甲越野車等著他到來。
「米菈大人,今天也請您多多指教。」
「嗯……今天也是吶。」
跟昨天一樣,葛雷特在車旁露出燦爛的微笑敬禮。
「這樣就全部到齊了呢,我們立刻出發吧。」
葛雷特這麼說打開後車門。
「唔,汝等也要一起來嗎?」
米菈坐上車,看到已經有兩名同行者在車內等候了。
「所羅門陛下說的秘密武器原來是米菈大人嗎?這下能放心了呢。」
所羅門的親信,術士約西姆對米菈露出表裡如一的笑容。
另一位同行者雷納德則是和他相反默默無言,明顯露出不滿表情立刻別開眼。
(反應還真是沒變吶。)
這兩人為什麼在這裡?米菈猜想所羅門的意圖,同時在約西姆身旁就座。
「那麼,出發了——!」
葛雷特興奮的聲音伴隨急速發動的裝甲越野車,就物理上拋下略顯尷尬的氣氛。
「需要駕訓班吶……」
「我聽說衝擊力道很強,沒想到這麼猛呢。」
「唔惡……怎麼會這樣,受不了!」
后座上的三人感情融洽地在沙發上倒成一團,齊聲口吐怨言。
在迎擊魔物群的途中,米菈等人彼此討論迎戰魔物的方法。
「前線由我負責,約西姆和平常一樣擊潰敵人的後方。然後——」
雷納德提出最熟悉踏實的戰術,接著看向他眼中這次戰鬥的不確定因素,米菈。
「米菈大人……所羅門陛下要我們將低等惡魔交給您對付,但老實說我還沒有掌握您的實力,因此無法評斷。真的沒有問題嗎?」
成立作戰計畫的雷納德表情正經無比,這時對米菈也沒有任何芥蒂。
「嗯,即使抽到下下籤也無妨吧。」
「下下籤?那是什麼意思?算了,反正這種事情不重要。總之絕對不要讓他跑了。」
米菈這麼回答,雷納德便瞪了她一眼如此強調。
「那當然。汝才是別搞砸了。」
米菈哼笑一聲,咧嘴微笑回瞪雷納德一眼。
「好了好了,兩位。肯定不必擔心。即使沒有親眼看見米菈大人的實力,她也確實獲得了所羅門陛下的認同。米菈大人也請務必相信我們。雷納德的確對禮儀比較啰嗦,應該說常拘泥於這部分十分煩人,但那也是因為他是位耿直的騎士。他是一旦下定決心,便會身為騎士守護到最後的男人。而我雖然不及各位代理長老,在法術上仍有一定的自信能不拖累您。」
夾在發出火花的視線中間,約西姆忍不住插嘴緩頰。
雷納德欲言又止,卻只說了句「廢話!」就轉向前擋風玻璃。雷納德被選為所羅門的親信,米菈並不懷疑他的實力。不僅如此,甚至尊敬他為了摯友盡心儘力的忠誠心。但當然不打算說出口。
「老朽才沒擔心。」
米菈留下這句話,也轉向前擋風玻璃。眼前是一片熟悉的景色,和昨天從道路衝上草原時相同。看到這一幕的米菈幾乎反射性地壓低姿勢趴在沙發上。
下一瞬間裝甲越野車豪邁地衝進草叢中。裝甲發出