第一卷 第九章

米菈在黃昏的街角亭吃完飯,以雪莉給的莓果歐蕾潤喉。

莓果與牛奶混合後酸味與甜味恰到好處,一拍即合的味道使米菈的表情自然露出笑意。雪莉當然沒有錯過這一瞬間,甚至對其一舉手一投足不停喊「米菈妹妹好可愛!」

或許是習慣了,又或者是放棄了,雖然不知道是哪邊,但米菈沒有拒絕雪莉,讓她愛怎麼喊就怎麼喊。

葛雷特面帶微笑看著兩人,和這間旅館的店長,也就是雪莉的父親巴爾加聊天。面對半開玩笑地說著「所以說,你什麼時候要來把她娶回家?」眼神卻毫無笑意的巴爾加,葛雷特只能苦笑。簡而言之,這也是葛雷特不能太常來這間旅館的原因。

名為巴爾加的男人有著一頭和雪莉相同顏色的短髮,在山上鍛煉的結實身軀,做出的料理反而相當細膩。

兩人吃的餐點內容,由記得雉雞話題的葛雷特負責。他點了將烤雞與蔬菜夾在麵包里的雞肉三明治,除此之外雪莉還請米菈吃了布丁塔。這兩道菜肴都是巴爾加親手做的,不只味道,就連外觀也十分講究,因此葛萊特才會將自己的難處置之度外,邀請米菈來這間餐廳用餐。

「那麼差不多該出發了吧。」

看準米菈喝完莓果歐蕾的時機,葛雷特將花草茶一飲而盡站起身。

「咦~再多待一下嘛~」

自從走進店內視線就不曾離開米菈的雪莉噘起嘴說。

「那可不行,我這樣也是在工作啊。」

葛雷特邊說邊拿出錢包,在櫃檯上放下剛剛好的金額。

「嗯,那麼走吧。」

「啊啊~~米菈妹妹~」

米菈趁雪莉不注意的時候一溜煙鑽過她的腋下。雪莉忽然有些寂寞地看著少女的背影,開始整理吧台。

「那麼,謝謝招待,我下次還會再來。」

「感謝招待。」

「還要來啊。還有小姑娘也是,想喝莓果歐蕾,我隨時準備好等你。」

一面整理綁滿蝴蝶結的長袍,米菈一面對莓果歐蕾這個詞做出反應。

「嗯,老朽等這姑娘不在時再來打擾吧。」

略微想一下後,米菈提出最低的妥協條件。

「米菈妹妹好壞~」

「她早上大多會出去採買,那時來比較好吧。」

「喔喔,老朽會好好記住。」

「怎麼連爸都這樣——」

雪莉誇張地在櫃檯後一晃,被不知究竟誰是敵是友的現實擊垮。

離開「黃昏的街角亭」,兩人直接回到停車場,米菈則是在自己暴露於好奇的眼光前急忙坐上馬車。兩頭馬在管理員的細心照料下心情很好,裝上鞍具後便有如絲毫感覺不到疲倦般精力十足地嘶鳴。

他從起步的馬車內以好奇的眼光望著銀杖鎮的街景。

(這是這三十年間蓋的城鎮嗎?)

米菈的記憶中沒有名為銀杖鎮的城鎮。感受著時代的推移,窗外流逝景色的新鮮感讓內心雀躍。

馬車穿過大街離開城鎮駛進林道,接著爬上筆直道路,最後抵達一片開闊的空間。正面是宛如牆壁般陡峭的斷崖,其中一部分由無數石塊補強,公路則是通往中心的半月形山洞中。

坐在馬車內的米菈以為離開森林後來到開闊處,卻對昏暗的景色吃了一驚。窗外見到的石壁無邊無際,入口的光芒越變越小。

米菈從位置、狀況以及發生耳鳴這幾點相互對照,推測馬車跑進了隧道中。

不過米菈不記得月光湖與銀色號角之間的山上有隧道,把頭探出駕駛座問:

「居然有這種隧道還真了不起吶。什麼時候蓋好的?」

「班乃迪克隧道嗎?我記得這座隧道是三十年前依照所羅門陛下的指示開始建造,耗費五年歲月完成的。」

「喔喔,這樣啊。」

(那傢伙有好好工作嘛。)

米菈轉向正面,看到等間隔並排的無形術燈光點亮的隧道,心想這還真像國王的功績暗自微笑。

由於月光湖與銀色號角以山脈相隔,因此往來非常不方便。移動手段以馬車為主流的情況下,這座隧道可說是不可或缺的公路。

此外他還從葛雷特的話中得知另一項情報。所羅門的指示與三十年前。換言之,鄧不利夫消失的三十年前至今,所羅門都住在這個世界。

剩下只需要確認他是否是玩家的所羅門本人就好。

既然能穿越山洞橫跨山脈的話應該很快就到了,米菈回到座位上看著窗外千篇一律的景色。

迴響的馬蹄聲、車輪聲、單調的景色、恰到好處的飽足感與宛如搖籃的震動。這些絕妙組合起來的結果,使米菈搖頭晃腦地發出小小的呼聲。

穿越隧道前方是一片藍天,遠方可見映照天空顏色的新月形湖泊。

阿爾凱特王國國王所羅門居住的阿爾凱特城緊鄰湖泊的中心,湖畔周圍的城市就是首都月光湖。

米菈搭乘的馬車正駛下山坡,穿越山腳下的森林,在染上淡淡晚霞的拉格德高原上賓士。

草木與無數岩塊參差不齊地散布在草原上,潛藏其中的小動物時不時從石縫間探出頭來一探究竟,目送馬車經過。

太陽西沉照進車內時,米菈茫然地醒來,用手背揉了揉眼睛逃離光芒靠到反方向。接著打了一個小呵欠把手肘放上窗邊撐住臉頰。看著近處快速飛逝、遠方緩慢流逝的景色,口渴的米菈拿出蘋果歐蕾喝了一口。

吹進窗內的風撩起米菈的銀色髮絲,輕撫午睡剛醒發熱的身體。

「喔,這裡也變大了吶。」

將視線轉向前方,米菈看到行進方向遠方依偎著新月形湖畔的大都市感嘆。

自拉格德高原俯瞰遠方的首都月光湖,城牆猶如滿月一般描繪出巨大的圓,連同湖泊一併包圍,城市也比米菈記憶中還要大上許多。

這時,米菈在城市中發現格外顯眼的建築物,再次把頭探進駕駛座。

「老朽說啊,城裡那棟巨大的建築物是什麼?」

「巨大的建築物嗎?」

米菈指著城市的方向問。葛雷特看著少女開心的側臉,望向其興奮地指著的方向。

說到巨大的建築,首先映入眼中的是坐鎮月光湖中央的阿爾凱特城。不過葛雷特想米菈應該不會問這麼基礎的問題,隨後看見除了阿爾凱特城之外還有四座巨大的建築物。

城市中,距離上恰巧位在王城與城牆中間,東南西北各有一座特別顯眼的設施。住在月光湖的居民每個人都知道那是什麼。

「啊啊,您說五行機構嗎?」

「五行機構?」

「是的。那幾座設施是基於所羅門陛下提出的五行都市計畫,在與班乃迪克隧道同時期建設的。依序由南方的廢棄物處理場、東方的阿爾凱特學園、北方的創葯研究所、西方的匠人工房局建造,這些合併稱為五行機構。」

「喔喔,原來如此吶。」

金木水火土是風水中使用的陰陽五行思想。得知所羅門克服萬難實現能在京都等地見到的都市計畫政策,米菈心想很有他的風格而大表認同。

所羅門對風水的喜愛,是從遊戲中發生的某件事開始的。之後他便熱衷研究風水,一有機會就跟米菈說如何提升財運、工作運之類的話題。

獲得解答的米菈坐回座位,再次用手肘把頭撐在窗邊上。望著這個季節的候鳥群悠閑地飛進雲中的景色,又喝了一口沒喝完的蘋果歐蕾。

天高氣爽,現在馬車以閑靜的高原為背景搖晃。

雖然有些事情令他不知所措,但米菈漸漸開始覺得,真要說起來現在這個狀況應該可歸類為「幸福」才對。

將喝完的蘋果歐蕾空瓶放在腳邊,又拿出兩瓶新的蘋果歐蕾,接著把頭探進駕駛座問葛雷特「汝要喝嗎?」

「謝謝您,米菈大人。」

米菈以請部下喝咖啡的調調遞了一瓶給葛雷特,他便開心地接下。

「老朽說,汝為何從軍?」

米菈隨口這麼問,他想聊點什麼。

「從軍的理由嗎?」

葛雷特說了聲「這個嗎……」喝了一口蘋果歐蕾,接著感到絕妙的味道與心靈受到療愈的感覺,反射性地說了句「這個很好喝呢。」米菈回答「是吧。」從而露出得意洋洋的表情。

「我想果然是受到父親影響吧。」

「喔,汝的父親也從軍嗎?」

「是。這麼說有點難為情,不過他是我的偶像。父親是術裝騎士團的第一隊隊長,我從小就

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