「少年易老學難成──空，你知道這句話是什麼意思嗎？」
「…………意……意思是人很快就老了，可是學習卻很難有成就。」
「三十分。正確說法是，人在年輕的時候，總以為還有以後，所以不會努力學習，結果年華快速老去，到頭來什麼也沒學成就死了。意思是──要我們趁年輕的時候好好認真學習。你要記好。」
我對著跪坐的空論述。
「還有一句相近的詞叫做『光陰似箭』。它的意思是──時間流逝的速度比光還要快，而且不會再回來，所以不該無所事事度日。你最好也記住這句話。」
「……這個我知道。」
「這樣啊，原來你知道這句話的意思啊？這明明是你不拿手的文科，沒想到卻記得這麼清楚，我感覺得到你已經長大了。我這個做哥哥的很高興。」
「那你會誇我嗎？」
「誇、你、個、頭！」
「啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
我握緊雙拳夾著跪坐中的空的太陽穴轉來轉去。也就是俗稱的「太陽穴轉轉功」。
空拚命扭動身體，想逃離我的轉轉功，但我沒有放過她。
我就像一支老虎鉗一樣，持續夾緊空的腦袋兩端。
「慧！別夾了！這個好痛！我比較希望你用更溫柔的手法刺激我的身體深處，給我甜美的痛楚！」
「你哥沒有能給那種超級被虐狂用的痛楚！還有，就算有，我也不想用在你身上！」
「唔嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
我把拳頭轉得更用力了。
空因為強烈的痛楚發出慘叫，但我可沒有鬆手的意思。
我持續把心武裝成魔鬼。
「哥哥，我看就這樣放過她吧？」
「就是說呀，哥。這樣小空太可憐了。」
凜音和青葉近距離看著事態發展，開口說出憐憫的言語。
我思考了半晌，決定對空提出一個交換條件。
「既然她們都這麼說了，我就放過你……只不過……」
「……不過什麼？」
「你要答對我的問題。科目是英文。」
「什麼？英文？人家英文超差耶……」
「這不難，放心吧。只是複習國中程度的簡單英文。」
「那就好。可是我們明明住在日本，為什麼非得念英文不可啊？日本人只要聽得懂日語就夠了。」
我這位銀髮碧眼的繼妹說出了某種主張。
你的日文還不是毀滅性地差，要說你看得懂日文也很難好不好？
不過算了。我維持著太陽穴轉轉功的姿勢，推著空的背移動。我讓空坐在我平常使用的書桌前──讓她面向正前方。
我確認好空的視線落在書桌上方的小紙條後，說出問題：
「What do you think this is ?（你說說這是什麼？）」
「………………………………」
「What do you think this is ? Please tell me.（你說說這是什麼？快告訴哥哥）」
「這……這是……那個……………………」
「Well, You don』t know how to say in English right ?（這樣啊，你不知道該怎麼用英文說吧？）
OK, now youspeak Japanese specially.（我就特別允許你用日文說）」
「……？…………？」
看來她聽不懂我在說什麼。
我的繼妹頭上頻頻浮現一抹問號，真可愛。
順帶一提，親妹和乾妹似乎都聽懂了。
「我是說，你可以說日語，所以快回答。這是什麼？說說看。」
「這個是…………是紙。」
我轉我轉我轉我轉。
「啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
「你講話給我小心一點喔。你的玩笑要是開得太過火，我就一邊用轉轉功夾著你，一邊使出人體大風車。好了，這是什麼？」
「……是小抄。」
「我想也是。」
終於說出事實了。
聽到繼妹動手做出這種東西，我忍不住嘆了一口氣。
「為什麼要做這種東西？」
「為了避免期末考不及格。」
「想及格就給我認真念書。不要依賴這種東西。」
我把紙條撕碎，丟進腳邊的垃圾桶。
我聽見空哀傷地叫了聲「啊嗚～」，但我才不管她。
「再見了，我努力的結晶……」
「這種東西才不叫努力。而且要是被人發現，你打算怎麼辦？被人發現作弊，可是要停學的。」
「不被發現就行了。這是大人世界的共通語言。」
「大有問題啦！世上哪有這種共通語言！（我轉我轉我轉我轉！）」
「啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚～～～～！」
為了矯正她的錯誤觀念，我強力刺激空的頭部。
我覺得我好像聽見背後的凜音和青葉說著「小空說的也有點道理」或是「嗯，可是我不希望哥同意這件事。我希望哥永遠都是潔白的人」，我想一定是我多心了。我的妹妹們各個都很純真、廉潔，而且可愛。
「好了，我教你念，快把課本拿出來。」
「……………………好。」
空心不甘情不願……她看起來真的是打從心底覺得厭惡地拿出課本和筆記本。
「開始之前，我可以去廁所嗎？」
「可以。相對的，你要快點回來。」
「我知道。」
空就這麼前往廁所，消失在房間里。
「好了……」
我拿起錢包，詢問凜音和青葉想吃什麼晚餐。
「你們兩個今天想吃什麼？」
「我想吃鰻魚！因為要滋陰補陽！」
「我就不問你要補來做什麼了，凜音呢？」
「我也想吃鰻魚！然後今晚想吃哥──」
「我知道了，中華涼麵是吧？」
我已經不想聽她們回答了，索性隨意安撫嘟著嘴巴訴說不滿的凜音和青葉然後出門。
出門後，我對著斜上方開口：
「你有什麼話想說嗎？」
我朝屁股卡在廁所小窗框上的蠢妹妹提問。
「………………對不起，救救我，慧。」
「你這到底是第幾次啦？」
「最近我瘦了，所以我才以為行得通……」
空別開視線如此回答。
拜託你也長點記性吧……
你的屁股是順產型的大屁股，絕對過不了……
我看卡在這裡根本已經變成你的固定橋段了吧……
「你要去哪裡？」
「超市。我要去買晚餐的菜。」
「那你不幫我嗎？」
「我回來之前，你就維持這樣吧。讓大家看看你這副蠢樣，你多少也會學乖吧？」
「怎麼這樣……你好過分…………」
「過分的是你的文科。自作自受。」
「呃，慧……」
空發出難受的聲音。
「啊，對了。你今晚想吃什麼？」
「隨便。」
「這是最讓人傷腦筋的回答耶……」
「我才不管你。我就是覺得隨便才說隨便。因為……」
空垂下頭，繼續述說：
「因為慧是為了我才做的……」
……我就說句實話吧。
我恍神了。
那衝擊性大到讓我連身為哥哥的自覺、矜持、理性都覺得一點也不重要，就這麼獃滯了一瞬間。
雖然只有一瞬間，我卻真心萌生了「和空結婚也不錯」的想法。
「好吧。我就隨便買。」
我背對著她揮揮手，用敷衍了事的感覺離開現場，但其實我根本心頭小鹿亂撞。我沒有自信能好好面對空。
如果現在我正眼看著她，我也不知道會發生什麼事。我或許會捨棄哥哥這張面具，然後墜入情網。
這麼一來，我們現在的關係──連想也不必想。