星期日早上，當我正在晾衣服的時候，空出現了。
她沒按門鈴就入侵進來，擅自打開冰箱，隨意拿出食物和飲料，就這麼打開電視坐上床鋪。
看到空彷彿成了這間屋子的主人一般，恣意享用食物，並慵懶觀賞電視，其實我已經放棄念她，所以對於這件事我沒有什麼想抱怨的。不過有件事情必須確認清楚，所以還是得開口。
「空，你最近有乖乖跑步嗎？」
停頓。
本想伸手拿飲料的空靜止了。
「這個星期五就是馬拉松大賽了，要是你沒跑完全程，暑假就會因為輔導泡湯吧。你有確實練習好讓自己跑完全程嗎？」
她接到宣告後，最初確實有在跑步。
對高中生來說，暑假是很特別的東西。是青春時代的一頁回憶，也是絕不可或缺的要素，要是因為輔導而消失……不用我特地解釋，大家都懂吧？
加上空現在高一。升上高中後的第一個暑假因為輔導全沒了——要是事情變成這樣，空未來的人生難保不會因此蒙上陰影。
明明其他人都去爬山、海邊、游泳池，在家打電動、看漫畫、看動畫享樂，或是在床上滾來滾去，按照自己的喜好度過喜歡的時間。自己卻和平常一樣去學校念書，實在是悲慘至極的回憶。
萬一我心愛的繼妹落到這種下場，那未免也太可憐了，所以我才會開口詢問，確認她有沒有好好準備。不過看她這副反應，這傢伙果然沒在準備。
「我記得沒錯的話，你只有剛開始的三天有鍛煉吧？你這樣有辦法在規定時間內跑完嗎？」
「……我可以，沒問題。」
「喂，回答之前的那段停頓是什麼？」
「我可以，沒問題。慧不必擔心。」
「真的沒問題？我記得你不擅長運動。而且之前和你一起跑步的時候，你跑不到一公里就累癱了不是嗎？」
她那時候看起來真的很難過，我只好摟著她的腰，把人扛回家。
她本人則是要求我用公主抱，想當然爾，被我駁回了。
「我可以。因為我有秘密策略。」
「秘密策略？」
「沒錯，就是秘密策略。只要有它，就絕對沒問題。整個暑假都要輔導的可悲命運絕對不會造訪。」
「看你這麼有信心，到底是什麼策略？」
「我要休學。這麼一來，學校就無法要我去暑期輔導。」
「當然不可以了，你這個白痴。」
我用手刀用力往她的額頭中央劈過去吐槽。
我這一記吐槽很有效果，只見空一臉痛苦地壓著額頭。
「呃，慧……這記吐槽未免也太凶了……我的腦子都快裂成左右兩邊了。」
「空，你冷靜一點。大腦本來就裂成左右兩邊。」
就是左腦和右腦。
「空，這不是重點。你為了不去暑期輔導就休學，這不是本末倒置嗎？我絕對不會讓你做這種事。」
「怎麼這樣……慧好過分。」
「我才不過分。空，你聽好了。日本的義務教育只到國中，高中沒有一定要念。可是不念高中，以後會很辛苦喔。」
就像我剛才說的，日本的高中不是義務教育。但它只是並非義務，以現狀來說，高中文憑几乎是必要條件。
不管是打工、當派遣員工還是正式員工，無論要做什麼工作，高中畢業幾乎可說是必要條件。現在的日本已經把高中文憑當成基本配備了。
「如果你有一個正當理由，為了達成那個目的所以休學，這才說得過去。」
「那沒問題。我有個正當目的，所以要休學。」
「真的嗎？你不是因為討厭輔導，所以才要休學的吧？」
「這當然也是原因之一。」
「……我就知道。」
我對繼妹沒幹勁的程度感到有點頭痛。
「我大概料想得到你目的是什麼，但你還是說說看吧。」
「當然是成為慧的新娘。」
「真是個和我的料想得分毫不差的答案啊……」
太過準確反而讓我覺得頭痛。
「只要慧娶我，一切就解決了。我既可以不用為了輔導去學校，老師們也不必為我浪費時間。這就是人家說的雙贏關係。沒有人會蒙受損失，一切都圓滿解決的理想形式。」
我的繼妹有發現我這部分，反而有損失嗎？
「新娘不用看學歷。國中畢業也沒問題。」
「這一點我的確無可反駁……」
「所以放心吧，我辦得到一個新娘最重要的工作。而且大概很在行。」
「新娘最重要的工作？你不是把所有家事都推給我們做嗎？」
「那是其次。最重要的事情不是那個。」
「不然是什麼？」
「就是生兒育女。我最喜歡小孩了。」
「你再繼續講下去，我暫時都不會讓你進房間了。」
空迅速捂住自己的嘴。
「別說這種傻話了，認真練習跑步啦。我也會陪你一起練的。」
「……呣，好吧。」
空不悅地鼓起雙頰，心不甘情不願地走出我的房間。
我換了一件便於活動的衣服，準備在玄關和她會合。
「哥哥，早安。」
「哥，早啊。」
當我們就要出發時，正好遇上凜音和青葉。
一問之下，才知道她們都是倒完垃圾回來。
看到親妹和乾妹這麼自立自強，我真開心。
喂，那邊那個繼妹。你可別想逃。好好面對現實。
「你們兩人這麼早要上哪去啊？」
青葉看我和空穿著運動服，出聲詢問。
如此這般，我把來龍去脈說給她們兩個人聽。
「那麼機會難得，今天要不要去健身房呢？」
「健身房？」
「是的。隔壁鎮上有我們家經營的健身房。裡面有很能幹的教練，我想她會幫忙思考最適合小空的訓練項目。」
事情就是這樣。
今天要和妹妹們去健身房了。
☆
我們從海老名車站搭上電車，來到厚木市。
這座城鎮每年八月初會先舉辦香魚祭，而且還有厚木shirokoro這道B級美食，是個還算有名的城鎮。新鮮豬大腸沾味噌醬真的超好吃。
我們的目的地健身房位於車站南邊出口再徒步五分鐘的地方，看來還算交通便利。
我們在櫃檯辦好手續，往置物間移動。我換上帶來的運動服，等妹妹們出來。
順帶一提，我穿著白色的T恤和黑色運動褲。當一個男人沒有想秀的對象，打扮大概就像這樣。
「哎呀，大哥哥？」
大哥哥——這在全國妹控希望妹妹稱呼自己的名稱排名第一的叫法，會這麼稱呼我的人只有一個。
「喔，昴流。」
沒錯，這個女孩前一陣子才剛加入我的妹妹行列，是我親妹凜音的繼妹，也是收養凜音的星延家親生小孩，異於我們舞並家的妹妹——也就是異妹星延昴流。
「這裡畢竟是你們家經營的健身房，你會在這裡也不奇怪。」
「嗯，我很喜歡活動身體。所以假日滿常來。」
說著這句話的昴流身上穿著T恤和緊身褲。她似乎是穿衣服會顯瘦的類型，明明才國二，該有料的地方出乎意料地都有。
「大哥哥今天怎麼在這裡？姐姐她們呢？」
「不，她們都在。馬上就出來了。」
在等她們三個人的這段時間，我把來龍去脈都告訴昴流了。
「哥哥，讓你久等了。啊，昴流也來啦。」
我開始和昴流閑聊不久後，她們都陸續出現。
她們三個人都穿著背心式的緊身衣，下面穿著緊身褲，是一副非常便於行動的穿著打扮。
服裝完全貼合在身體上，這豈不是讓人不知道應該看哪裡嗎？
雖然我絲毫不會把這種心聲顯現出來就是了。
「……麻煩死了。好想馬上閃人。我想回去，然後在慧的床上滾來滾去。」
「你以為我們是為了誰才來的啊？而且那裡是我的家，你要回去的是你家。」
你家在隔壁啦。
「好了，走啦。」
「我沒