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「只能消除希娜的記憶了。」
莉迪亞開口第一句話,就是對路西亞及哈雷這麼說。
他們坐在安全地帶里沒有其他人走動的區域,討論關於今後的方針。三個人圍著沉睡的希娜,頭上籠罩著沉重的氣氛。
「果然只能這麼做了……」
「等一下,消除記憶後……會變成怎樣?」
在莉迪亞與路西亞兩人得出結論後,哈雷從中插話。
莉迪亞阻止一臉不耐煩想抱怨的路西亞,回答道:
「【黑死蝶的偏愛】詛咒是對一個人的愛愈深,就會刺激詛咒跟著發展。所謂的愛的根本,是與對象一同生活的記憶,也是對一個人想法的累積。消除記憶後,愛意也會消失。只要愛意消失,咒印會再度變淡,效果也會消失。」
原來如此。哈雷點點頭。
意思就是說,只要消除希娜的記憶,哈雷的小命就能得救。
「可是……記憶被消除掉沒問題嗎?」
「多少會產生問題。如果把與你有關的記憶消除掉,希娜這五年間的記憶也會全部不見。沒有問題才奇怪吧。」
「全、全部不見……!?那樣不是很糟糕嗎!?」
「在日常生活方面不會有影響。因為,據說人的記憶會分成好幾個分支。這次要消除的只有具體的回憶,那些已經被身體所記住的習慣及生活常識並不會消失,問題應該不會太大。」
「問題不會太大……?」
真是如此嗎?哈雷心想。
習慣與生活常識不會消失。反過來說,就是除此之外的都會消失。等於把人變成保有日常知識,但沒有任何回憶的空白狀態。
哈雷從小就失去父母,在故鄉沒有年齡相仿的朋友,冒險者的工作也做得不順利。他過的人生只能用凄慘來形容。
即便如此,他還是不想失去記憶。不管人生過得怎樣,不管有什麼記憶,現在的他都是靠那些東西構築起來的。那些記憶就如同自己本身。
「消除記憶……還是別做比較好。」
不小心脫口而出的話,是哈雷真正的心聲。
「你說別做?如果不消除希娜的記憶,你就會死亡喔?」
「……沒關係。」
莉迪亞皺起眉毛。
她用奇怪的眼光看著哈雷,想探究他話中的真偽。
「失去記憶會比撕裂一個人的身體還難受吧。如果要消除希娜的記憶,我寧願選擇死亡。因為我不想看到失去記憶的希娜。」
「……唉,你這傢伙真的沒救了。」
莉迪亞嘆了口氣,似乎明白了哈雷的覺悟。
哈雷以為她答應了,沒想到接下去的話卻敲碎他的幻想。
「既然這樣……我就把你綁起來,再消除希娜的記憶吧。」
「為、為什麼會變成這樣!我死了的話,事情不就徹底解決了嗎?那樣就用不著消除希娜的記憶了不是嗎?我都同意了,這麼做有什麼關係?」
「——不要說那種任性的話!!」
莉迪亞發出低吼,似乎想敲破哈雷那種不成熟的想法。
她抓住哈雷的衣襟,將烈焰般的怒火噴向他。
「你死了的話……就沒必要消除希娜的記憶了!?那種行為只不過是你半吊子的自我滿足!!你倒好為了可憐的少女犧牲性命……就因為能滿足你當英雄的幻想!!」
「我、我才沒有……!」
「但被留下來的人不一樣!!要是知道你是因自己而死,希娜會有什麼感受……你有稍微思考過嗎!?不要擅自下結論,把自己的想法強加在別人身上!!不要假借情勢自我陶醉!!」
莉迪亞竭盡全力大吼,那張美麗的臉蛋猙獰得讓人難以置信。
「……你懂嗎!?知道自己殺了父母后,那孩子露出了什麼表情!!我完全不忍心看下去……我不想再看到她露出那種表情!!要是再發生同樣的事,她會……她會!!」
莉迪亞突然放開哈雷,癱坐在地上。
「……她會真的崩潰的。」
她用雙手捂住臉,聲如蚊蚋地說。
哈雷啞然無語。莉迪亞說的沒錯,他是在自我陶醉。他沒想過被留下來的人的心情,硬是把自己的想法加諸在別人身上。
莉迪亞嘆了口氣,心情恢複平靜後抬起了頭。
「……況且,問題並沒有單純到你死了就能解決的程度。」
說完,不知為何她開始拆卸自己的胸甲。脫去整件胸甲後,她連上衣也脫掉,宛如白雪的上半身最後暴露在空氣中。
她用雙臂擋住如雕刻品般美麗的雙峰,嚴肅地說:
「你看我的胸部。」
「啊?」
聽到這句話,連忙用雙手遮住眼睛的哈雷也張大了嘴巴。
「我叫你看我的胸部。」
「不不不!你突然叫我看,我怎麼可能看!你、你是那種人嗎……?就是有暴露癖好的變態?我實在無法配合那種嗜好……」
「你在說什麼蠢話。夠了,閉上嘴快看。」
「我就說……我是紳士,那種失禮的行為……」
嘴裡雖然那樣說,但哈雷還是透過指縫凝視莉迪亞的胸部。
因為有女性在他眼前露出胸部。絕對不是他想看,而是為了莉迪亞的名譽,他不能不看。
哈雷對自己這麼解釋後,炯炯有神地盯著對方的胸部瞧。
可是,當他在上面看到黑色圖案後,瞬間被拉回現實里。
「難道你也被詛咒了……?」
「沒錯,不過我還只是階段一。」
恐怕是因為今天的事,導致希娜察覺到什麼了吧。
「抱歉,都怪我做了不必要的事……」
「事情已經過去了,再提這些也沒用。總之,這不只是你的問題。你應該已經明白,我們只能消除希娜的記憶吧?」
哈雷已經明白了,可是卻無法接受。
「……難道沒有其他辦法了嗎?」
沒有。莉迪亞馬上回答。
「考量到情況演變成這樣,我已經聘請好【記憶醫師】了,對方應該今晚就會抵達我家。變成階段三以後,大概一天你就會死亡。既然無法確定咒印是何時變成階段三,我們還是儘早消除希娜的記憶比較好。」
話一講完,莉迪亞就站了起來。
「今晚十九點,在我家消除希娜的記憶。以上。」
「我、我該怎麼辦……?」
「你什麼事都做不到,不如繼續探索迷宮如何?」
莉迪亞的話化為銳利的刀,毫不留情地刺穿哈雷的心。
他什麼都不能說,只能任由莉迪亞他們帶著希娜離開安全地帶。
然後,空虛的寂靜降臨四周。
哈雷全身被一種喘不過氣來的窒息感所支配。
「…………可惡。」
他發出沙啞的聲音,無力地捶著牆壁。
真想把這一切當成一場夢。不管是希娜的詛咒,還是自己的無能,真想全部當成一場夢。但眼前這種情況,還有胸口的疼痛,卻又再現實不過。
好痛。他從來不曾這麼痛過。像是身體被撕裂的痛,又像是心臟被掐住的痛。這就是——失去重要寶物的疼痛。
全都是他的錯。為了滿足當英雄的慾望,沒有好好動腦筋思考就跑去干擾莉迪亞他們的計畫,造成無法挽回的局面。他真是個超級大笨蛋。
(什麼叫想成為英雄……)
明明這麼無能,他到底在肖想些什麼不可能實現的夢?他這樣根本不是英雄。都是他害少女即將喪失五年的記憶,都是他害少女的精神(心靈)死去。
殺死少女的,不是別人。
正是幻想扮演英雄、滑稽可笑的自己。
一切都結束了。他無法幫助少女,只能等著她喪失記憶,無力地跪倒在現實腳下。
『等級證明書確認無誤!好,允許通過!』
充滿威嚴的聲音從遠方傳入沮喪不已的哈雷耳中。
他踩著幽靈般的步伐,朝聲音傳來的方向前進。
等在那裡的是檢查站。檢查站里有門衛小屋,屋裡有通往第6層的坡道。坡道很寬,絡繹不絕的冒險者來來往往。
第十級冒險者能探索的地區只到冥府之門第5層。
想要前往下一層,基本上必須要有第九級以上的等級證明書。