歐兒菲和妮可拉抵達租屋處。
從市場所在的商業區步行約莫三十分鐘，即可抵達位於郊區的這棟房子。
只要能住在這裡，就不必為外出購物一事發愁，可說是地處相當方便的位置。
除此之外，四周沒有其他住戶的這點也很加分。
原因是魔法跟鍊金術的實驗，無論如何都會產生噪音。所以周圍沒有其他住戶，也就不必擔心吵到鄰居。在樹林圍繞之下的該棟建築雖然已經荒廢，不過它有一個私人庭院。
「這棟房子好大喔。小史拉，或許此處佔地跟我們老家差不多寬敞。」
「嗯，就算把海倫姊等諸位姊姊找來，應該也住得下。」
空間遼闊是非常出色的一點。可是這裡雜草叢生，牆壁上爬滿藤蔓，所有窗戶的窗帘都拉上。像這種關得密不透風的屋子，內部環境想必是糟糕透頂。
「我會專心偵測與解除魔法性質的陷阱和結界。妮可拉，物理性質的陷阱就麻煩你了。」
「嗯，人家最擅長搞定那些。」
我們的老家也同樣是如此，所謂的魔法士都像這樣疑心病重。
為了保護研究成果，會設置各種不分魔法或物理性質的陷阱跟結界。
……將耶萊特府邸據為己有的暴發戶胖子公爵，絕對吃了不少苦頭。
「歐兒菲姊，不能開那扇門，門上有設置機關。」
妮可拉是超一流的鍊金術士，任何裝置都逃不過她的法眼。
妮可拉握住門把，隨之發動魔法，利用操控礦石之力解除陷阱。手法還真是俐落。她的魔力駕馭技巧細膩到近乎出神入化，這可說是成為鍊金術士的首要條件。
她在解除陷阱後，便把門推開來。門一打開，即可看見周圍設置著好幾把十字弓。若是妮可拉沒有解除陷阱，我們肯定會被射成刺蝟。
「看來輪到我上場了。」
由於偽裝手法相當巧妙，一般魔法士勢必是渾然不覺，此陷阱是當人行經大門的瞬間，就會啟動的攻擊型結界。真是歹毒的伎倆。
此結界會將龍脈的魔力強行注入入侵者的體內，進而造成魔力暴走。沒有調整過的外來魔力，簡直跟劇毒沒兩樣。若是一個不小心，體內的魔法迴路就會被毀得一蹋糊塗，讓人這輩子都別想再使用魔法。
歐兒菲動作俐落地解除陷阱。
「結束了，妮可拉。」
「辛苦你了，歐兒菲姊。」
不過這等程度的結界，對於身為【魔法】的耶萊特的歐兒菲來說，根本是小菜一碟。
歐兒菲可是破解過我用來保護禁忌發明的五層結界，假如她連這點程度的結界都會感到棘手，傷腦筋的人反而是我。
「嗯～～總覺得有幾件事頗令人在意。至今被聘僱來擊退魔法士幽靈的人，絕大多數都會被這個陷阱暗算才對……」
「這個陷阱有定期維修。可能是魔像或魔法士本人在管理，人家也有些在意這點。」
結界與十字弓等陷阱是一旦發動，就必須重新設置。
換作是一般幽靈，不會具備這麼豐富的知識。
因為幽靈是光靠意念以及魔力所形成的存在，應當很不擅長採取有計畫性的行動。
「總之我們必須提高警覺。畢竟進入屋內後，勢必會碰上魔法士本人。」
「嗯。歐兒菲姊，先停下腳步，你再往前走三步有個陷落陷阱。」
「……當真是大意不得耶。」
「甚至是達到了令人質疑的程度。這裡的陷阱多到讓人沒辦法正常生活。」
於是，歐兒菲和妮可拉開始探索這棟屋子。
話說回來，這裡也設置太多難搞的陷阱了。單單具備魔法士或鍊金術士的知識，絕對無法順利突破，而且全是一些沒有同時擁有這兩項知識就會立刻喪命、充滿惡意的陷阱。
「嗶咿～（原來如此～）」
「怎麼了嗎？小史拉。」
「嗶咿嗶。（沒事。）」
我隱約能猜出這棟房子的主人，是基於何種意圖才設下這麼多的陷阱與結界了。
這肯定不光是想從入侵者的手中保護自己和研究成果，反倒是……
◇ ◇ ◇
我從剛才就已經從歐兒菲的懷裡跳下來，一跳一跳地跟在兩人身後。
越是往屋內前進，結界的偽裝手法就越是巧妙，攻擊效果也隨之增強，陷阱的難度也跟著提升。而且不光是陷阱，一路上還多次遭到魔法生物襲擊，因此必須讓歐兒菲騰出雙手才有辦法應對。
「妮可拉，有兩個跑到你那裡去了！」
「好的。」
在走進大廳的瞬間，有三台魔像沖了過來。
先前都是出現石像鬼或小型魔像，但是這次就不一樣了。
高達兩公尺的三台人型魔像，朝著兩人發動攻勢。
這些魔像出色得讓人有些嫉妒。行動如此接近人類的魔像，可說是相當罕見。而且它們明明是魔像，竟然還能操使劍術。這已是達到藝術品的境界了。而這就是此處的魔法士所觸及的魔法奧秘。
另外……
「這房間里同樣布滿陷阱，歐兒菲姊，切勿踩到向右兩步的地方。」
「妮可拉你也是，往前四步有暗藏一個結界。」
這裡也同樣塞滿了魔法和物理性質的陷阱。
歐兒菲將手往前一伸，對準從正面襲來的魔像。
「【水彈】。」
她射出一顆壓縮至極限、高速旋轉的水之子彈。
水彈輕鬆貫穿由岩石組成的魔像。魔像應聲倒下。
魔像的優點原本是即使受損也能繼續行動。
不過這台魔像的核心已被射穿，所以只能乖乖躺下。
想辦到這件事，必須擁有瞬間看穿核心的眼力，以及一擊必殺的實力。
「真不愧是歐兒菲姊。妮可拉也不能輸，幸好地板是大理石制。【再構成】。」
妮可拉蹲下身子，將手摸向地面，透過石板發動煉金魔法。
魔像是由石塊和泥土所構成，體內有著魔法士所設下的模擬魔法迴路。
妮可拉將它進行改造。
「嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎。」
兩台魔像當場倒下，再也沒有反應。
「真不愧是妮可拉。」
「這點小事不算什麼。」
妮可拉得意地挺起她那扁扁的胸脯。
她乍看下是輕鬆做到這件事，但其實魔法士會為了避免魔像遭人奪去支配權而設下防護，因此像這樣輕鬆瓦解防護，進而重製魔像，不是隨便任何人都可以辦到的。
歐兒菲與妮可拉確實都不負【魔法】和【煉金】的耶萊特之名。
我這次之所以沒有積極幫忙，是出於對此屋主的敬意，以及明白他此舉的用意。不過我對妮可拉打倒的魔像挺感興趣，於是一跳一跳地走上前去。
看著靜止不動的魔像，我在它的核心周圍……
「嗶嗶咿。（史拉之刃。）」
使出摻入鐵粉的高壓水刀進行切割。
接著將取出的魔像核心進行【吸收】。
嗶咿！？
看來不光是魔物，【無限進化史萊姆】就連經由人手製造出來的魔法生物，都可以轉化成自身力量。
我的耐力值上升了，並且得到一項新技能。此技能叫做【剛力】，是個泛用性極高的技能。
而且，我也學會如何讓魔像做出更接近人類的舉動、宛如藝術品般的魔法結構真理。
「嗶呼。」
這真是太厲害了，真不愧是那個人。我想成為人類的目標，又順利向前邁進一大步了。
「啊、小史拉，你又亂撿東西吃，這樣會把肚子搞壞喔？」
「嗶咿！（對不起！）」
歐兒菲把我抱起後，緊緊擁入懷裡。隨即有種既柔軟又溫暖的感覺，即使位在戰場上也會感到安心。這個房間應該是最後一站了。
相信那傢伙就在前方。等到歐兒菲與妮可拉得知此人的目的之後，必定會很吃驚吧。
依照我的猜測，這些陷阱並非是為了打倒入侵者。
而是一場考驗。至於此考驗的用意就是……
「嗶咿嗶咿。（恭喜你啊。）」
開心吧，最頂尖的人偶師麥瑞賈•梅札斯。
我所敬重的魔法士兼鍊金術士，同時也是窮究【生命】的天才啊。