由於七罪教團在暗地裡的活躍,被封印在當地的邪神即將蘇醒。
為了應對此事,已派遣妮可拉前往村子通知眾人,身為巫女姬的艾蕾希亞與【魔法】的耶萊特,歐兒菲則會在此期間攜手鞏固邪神封印。
艾蕾希亞使出【凈化】之力,注入歐兒菲全力打造出來的魔法公式里。
如今已無法徹底修復快要瓦解的封印。
封印所要的神具已被破壞,而且還被那些傢伙反過來利用巫女姬艾蕾希亞的【凈化】之力,使之幾乎耗盡。
但是,至少能爭取到時間。而這段時間至關重要。
村子已派人通知首都派遣騎士團,至於騎士團是否能趕上,將會對情況造成截然不同的結果。
幸好昨天為了營救艾蕾希亞,已經募集相當的戰力,應該能臨時調動一定程度的人手。
我守在專註於作業的兩人旁邊。
艾蕾希亞將自己的鮮血,滴入封印關鍵的替代品中,然後注入歐兒菲繪製的封印魔法陣。魔法陣在血液的驅動下,散發出耀眼光芒。
「歐兒菲大人,這樣已算是告一段落,不過您真的好厲害,居然能立刻繪製出如此完美的封印魔法陣,看來【魔法】的耶萊特絕非浪得虛名。」
「我們已經儘力了,可是最多也只能撐上一天。在確認完封印的狀況後,我們也一起下山吧,艾蕾希亞。」
歐兒菲直呼艾蕾希亞的名字,變回昔日的語調。
兩人私下獨處時,她們就會像以前那樣相處。
讓我不禁懷念起艾蕾希亞剛來家裡的時候。
「如果我沒有遭到對方利用,就不會變成這樣了……」
艾蕾希亞懊惱地說著。
「一切都是那幫壞人害的,既然對方能打倒守護騎士,光憑你一人也是束手無策。」
儘管歐兒菲出言安慰艾蕾希亞,但她看起來有些焦躁不安。
應該是出於對邪神的恐懼吧。不過最主要的原因,應該是勾起了她昔日的痛苦回憶。
歐兒菲因為邪神而痛失故鄉。
艾蕾希亞似乎也注意到歐兒菲的異狀,一臉擔心地看著她說:
「如果歐兒菲大人您不介意的話,能否讓我聽聽您的過去呢?我挺在意那名男子先前說過的話,您的故鄉似乎是被邪神所毀……當然您不願重提往事的話,我也不會勉強的。」
歐兒菲回以苦笑。
她先是抬頭仰望上方,隨後便緩緩道來。
「嗯,我不介意把這件事說給你聽。或許你有聽說過,我們耶萊特五姊妹,都是失去故鄉與家人,從此成為無依無靠的孤兒,最終被爸爸收養。」
沒錯,我的五位女兒——歐兒菲、妮可拉、島津、海倫以及雷歐娜,她們都是無依無靠的孤兒,而且故鄉都被摧毀。
「而且大家不單單失去雙親……還背負著哀傷的過去。」
「你們五姊妹都是嗎?當真有這回事?」
一般說來,這真的很令人難以置信。不過,大賢者馬林·耶萊特並非普通人。
「那是因為需要爸爸親自出馬時,總是發生整個國家都無法應付的重大事件。這個國家最後的王牌,就是我們的爸爸。所以爸爸前往的戰場,往往都是充滿絕望與悲鳴的地方。在那種現場被收養的我們,理所當然體驗過那些絕望。」
才能出類拔萃到非比尋常的孩子們身邊,很容易發生動搖國本的大事。
為了讓這些孩子們擁有能夠突破命運的力量,我才決定將她們收為養女,賦予過人的力量。
而這也是未能拯救她們族人的我,所想到的贖罪方式。
「我們這群姊妹剛住進爸爸家時,情況都十分糟糕。比方說我是整天在哭,妮可拉則是一直關在房間里,甚至無法開口說話。島津姊姊像是很想自殺,不停自殘。雷歐娜宛如一尊壞掉的人偶,活得行屍走肉。由於海倫姊姊比我更早被收養,所以有關她的事都是聽人轉述,她當時好像真心想毀滅這個世界,每天都在擬訂計畫喔。」
現在聽來都很可笑,不過當時真的是讓我吃足苦頭。
這五姊妹現在能重拾笑容,並且如此仰慕我,著實堪稱奇蹟。
「所以我們都非常感謝爸爸,也把姊妹之間的羈絆看得比其他事情更重要。啊,抱歉,我離題了。」
「請別這麼說,我想知道關於您的一切事情。」
「言歸正傳,我原本是守護封印的風守精靈一族、當地村長的女兒,跟你一樣都是巫女,血脈中有著和你一樣的凈化之力……只是我的凈化之力已受到污染,派不上用場了。」
歐兒菲自嘲地發出苦笑。
「守護該封印的一族,就是風守一族嗎?」
「是的,因此我們被七罪教團盯上。那幫人打算復活昔日被賢者們封印的七位邪神,徹底改變這個世界。七罪教團為了破壞風守一族鎮守的邪神之一,【憤怒】撒旦的封印,偷偷潛入村子裡。」
「……就跟這個村子一樣,他們也在暗中保護【暴食】巴力西卜的封印,每年都由身為巫女的我,以鮮血來鞏固封印。當初就是聽說封印有所鬆動,我們才連忙趕來……結果反被壞人利用。」
我知道【暴食】就被封印在這個村子裡。
巴力西卜是會吃盡世上萬物,名為【暴食】的化身,更是一個《群體》。
多虧巫女姬之血,為其設下牢固的封印,是個至今未曾被視為威脅的邪神。
「那幫人的手法太過巧妙,艾蕾希亞你無須為此自責,像我當時也發生了類似的情況。」
風守一族遭遇的悲劇。
是被人精心策劃所造成的。
「我親生父親的弟弟,也就是叔父,無論如何都想讓自己的兒子成為下任村長,起先是想讓我與他的兒子結婚,但在被我拒絕後,他就變得很不正常。」
歐兒菲的生父,是深受人民愛戴的村長。
歐兒菲的叔父心生嫉妒,又不想讓兒子覺得自己很窩囊。
「七罪教團趁機拉攏叔父,把人類製作的美酒、美食、漂亮衣服大量引進至精靈村。父親覺得很可疑,打算把他們趕走,但偏偏許多精靈都對人類帶來的東西十分著迷,叔父的發言權與日俱增,最後絕大多數的精靈們都轉而支持叔父,後來更是把父親趕走,表示不會再遵守那些既古老又麻煩的習俗。」
對於鮮少與外界交流,以狩獵維持生計,過著樸實又無趣生活的精靈們而言,人類帶來的文化形同毒品。
諸如又白又嫩的麵包、為了提升可口度而特別培育出來的美味家畜、好喝到令人難以置信的美酒、漂亮的衣服以及柔軟的床鋪。
想要抵抗這些誘惑,根本是難如登天。
「起先,那些人將帶來的東西全部免費相贈,只是後來開始要求支付金錢,當我們付不出錢時,他們便開始討要其他東西。比如說封印的祭品、相關情報或代代傳承的土地,等大家回神時,精靈村已一無所有,整個村子幾乎都被對方佔領,沉迷於人類文化的精靈們,就連反抗的意願都沒有……堅守千年的封印就這麼被人輕鬆破解。」
「居然使出如此過分的手段。」
由於精靈族驍勇善戰,倘若對方採取武力強行破解封印,基本上應該無法如願。
但是換成這種方法,只需些許投資即可。
而且七罪教團計畫得十分周詳,最後甚至誘導學會享樂的精靈們吸毒,讓他們毫無節制去追求奢侈與享受,進而導致道德淪喪,更甚者似乎還把自己的孩子給賣了。
精靈族天生擁有美麗的外貌,無論經過多少歲月都不會變老,因此能賣出高額的價錢。
「封印在那裡的邪神,是七大邪神中最強的【憤怒】撒旦。我直到現在仍歷歷在目,祂的體型比山還大,是頭上長著類似牛角的惡魔。在封印解開後,撒旦大聲念咒,光是一個魔法就燒掉整座風守村。當時仍是孩子的我,使出難以置信的力量,擋下邪神的魔法。不過也就僅止於此,村子已經毀了,全被夷為平地化成灰,沒有留下任何精靈族生活過的痕迹,我就這麼孤單一人留在原地。邪神毀掉村子,吸收完大家的靈魂就離開了。我認為自己只要被邪神殺死,就可以和大家在一起,所以拚死追趕飛向其他城鎮的邪神。」
最強邪神,【憤怒】撒旦。
撒旦光是一擊就將風守一族的村子與居民全數化成灰的魔法,任誰都無法相信,一名年幼的少女竟然能夠抵擋下來。
不過,歐兒菲是真的辦到了。
單就【魔法】這項才能,她確實是在我之上。