我與歐兒菲把晚餐的食材帶回去時，馬車基本上已組裝完成。
被拆解成零件的馬車，不到一個小時就組裝完成……不愧是【煉金】的耶萊特。其實魔像馬車也是並未公諸於世的發明品之一。
雖說是馬車，但此車並非由魔像來拉動。
而是將魔像心臟部位的魔像核心、其中產生的能量直接轉化成動力，藉此驅動齒輪帶動車輪。換言之，就是此車能自動行進。
魔像核心能夠吸收周圍的瑪那，藉此獲得魔力。
另外此物有別於馬匹，無須餵食就能夠以超出尋常馬車的速度前進，而且駕駛者注入魔力後，能夠大幅提升魔像馬車的速度。
輪子也很完美。我們開發出一種能緩衝與提升抓地力，名為橡皮的柔軟材質，用它製作出來的東西就叫做輪胎。另外還有製作出能安裝在驅動部分的彈簧，我們稱之為懸吊系統，能夠吸收超出輪胎限度的衝擊力。
也就是說，這是能永久運作且速度最快，無論多麼顛簸的道路都能行駛，搭乘起來也很舒適的夢想馬車。
倘若公開這項技術，將會顛覆交通的概念。
最關鍵的問題，是當成動力來源的特殊魔像核心，唯獨超一流的鍊金術士才有能力製造，另一項癥結點是輪胎與懸吊系統都難以量產。
「歐兒菲姊，歡迎回來，魔像馬車差不多快組裝完畢了。」
「太好了，明天起就能享受舒適的旅程。」
「嗯，只是我希望能有一頭偽裝用的馬，沒有動物拉動的馬車會十分引人注目。」
「畢竟每次都要跟人解釋是利用魔法驅動，也挺麻煩的。」
對超一流的魔法士而言，是能夠短時間利用自身魔力來驅動馬車尺寸的交通工具，不過僅憑人類的魔力，無法維持長時間的行進。
話說回來……我有個好玩的東西。
「小史拉忽然吐出東西了。」
「啊，真是個好主意。史拉，你幫得恰到好處。」
我吐出兩樣東西，一個是以前實驗打造出來的四足型魔像。
因為我認為四足型絕對比雙足型更強悍，所以製造好幾尊以四腳行走，又有雙手能使用的半人馬型魔像。
其原型就是徹頭徹尾的獸型魔像。
吐出的另一個東西，就是剛才吃掉的鹿型巨大魔物，獨角鹿的毛皮。
把鹿皮披在四足型魔像的身上，偽裝拉動馬車的動物就算大功告成。
「小史拉真聰明呢。」
「嗶咿！」
「史萊姆擁有高度智慧還真是罕見……縱使它能夠無限進化，有可能就連思考能力都得到強化嗎？」
妮可拉狐疑地看著我。我連忙把臉撇開。
這孩子的直覺很敏銳，我要小心別得意忘形。
◇◇◇
「歐兒菲姊的料理，還是一樣棒透了～」
「嗶咿嗶咿！」
用肥美的鴨子熬煮而成的奶油濃湯，當真堪稱一絕。
喜歡做菜又擅長野外求生的歐兒菲，她的腰包里除了各種調味料，還裝有奶粉等物品。
以有限的材料製作出此等佳肴，著實是值得尊敬。
只是我的女兒們之中，沒人擁有【料理】的耶萊特這類稱號。原因在於涉獵各種學問的我，並未鑽研過料理，完全是這孩子自行摸索的。
歐兒菲將鴨子的內臟小心切下，全數製成串燒。僅抹上鹽巴，再用火燒烤，這也同樣相當美味。
真慶幸史萊姆也擁有味覺，令我對神明心懷感激。
美味料理當前，使女兒們打開了話匣子。像這種逃亡之旅中的片刻和平，可說是十分珍貴。
附近傳來一股踩踏落葉的腳步聲，朝著這邊走過來。
「想說有看見營火就過來瞧瞧，沒想到當真有人在這裡露營耶。」
「這就是在地獄裡遇見活菩薩。」
兩名男子走了過來……我的害蟲偵測器立刻發出警訊。
一位是毛髮濃密的壯漢，另一位是身材瘦小的矮子，他們似乎很少洗澡，散發出難聞的體臭。
「喂喂，你們別那麼警戒，我們只是不小心迷路罷了。」
壯漢連忙開口解釋。歐兒菲出聲回答：
「是嗎？既然如此，朝著對側直直走，一個小時就會抵達大馬路了。」
「喔，這樣啊，哎呀～原來那麼輕鬆就能找到大馬路啊。只不過太陽已經下山，入夜後的山裡很危險呢。不好意思，讓我們借用營火取取暖。另外可以分點食物給我們嗎？我們已有兩天沒吃東西，當然吃了就會付錢。」
歐兒菲與妮可拉進行商量。
結論是同意與他們分享食物。
最主要的理由是擔心冷漠拒絕的話，反而會激怒對方動粗。
「好的，如果需要的話，是可以分你們吃，畢竟料理做得有點多，光靠我們也吃不完。」
「那還真是謝謝啦。」
壯漢毫不客氣地坐在歐兒菲的旁邊。
並且以猥褻的眼神看著歐兒菲與妮可拉。
啊～不行了，想使出強酸射線的衝動，逐漸湧上心頭。
總之，我先鎮守在歐兒菲的大腿上。
假如他敢非禮我家女兒，我就直接讓全身充滿強酸藥水，以劇毒史萊姆模式包住他的頭。
歐兒菲起身與壯漢拉開距離。由於矮子男坐在妮可拉的身邊，因此妮可拉也出現相同反應。
「兩位小妹妹，你們為何會在這裡啊？」
「我們正準備前往東方都市。」
「喔～既然如此，就讓我們來幫忙帶路吧。」
「不必了，我們已經擁有一位可靠的護衛。」
「嗶哼！（哼哼。）」
即便遇上龍族，我也會保護女兒們的。
可是兩名男子似乎當成玩笑話，開始哄堂大笑。
「你說這個那麼小隻的史萊姆是護衛？」
「再天真也不該說出這種蠢話喔，兩位小妹妹。」
在被人鄙視後，我的史萊姆之心逐漸充滿怒意。嗶咿嗶咿（爆青筋）。
「我說小妹妹們啊，我們兩人今天沒地方能睡，那是你們的馬車吧？看它的大小，應該足夠讓我們一起睡吧。拜託你們，這裡有蟲子與毒蛇出沒，讓我們一起睡裡面嘛，我們願意明天一整天擔任護衛作為答謝。」
壯漢似乎把歐兒菲與妮可拉當成天真的小孩子，做出如此過分的要求。
他們簡直是得寸進尺。倘若歐兒菲依然順著對方，別怪我使出強硬手段。
「這太強人所難了，分你們飯吃是可以，不過我們是弱女子，跟男性共處一室會睡不著的。」
「別看我們這副模樣，其實我們都是紳士喔。」
「我們與兩位的交情，尚未達到足以信賴的程度，因此無論如何都不會答應。」
壯漢依舊死纏爛打，不肯善罷干休，而歐兒菲最終仍沒有讓步。
身為父親的我，至此才稍稍放心。男子們表示會在遠處休息後，便轉身離去。
原則上，我還是安插「保險」，尾隨在兩人身後。
史萊姆的身體，也能夠這麼使用。
隨著等級提升，應用方式越來越廣泛。
見男子們離去後，歐兒菲這才放鬆表情，把我緊抱在懷裡。
「小史拉，男人真的好可怕喔。」
「而且還很臭，真後悔把晚餐分給他們。」
「對不起喔，一開始就應該把他們趕走才對。」
「畢竟我也同意了，所以一樣有錯。」
那麼，希望保險不會派上用場。
我如此思索，同時享受著美味的烤香菇，然後大家一起回到馬車裡。
歐兒菲將車門確實上鎖。
妮可拉製作的馬車十分堅固，只要把門鎖上，即使野熊使出全力毆打車廂也無法闖入。
原則上應該安全無虞。
◇◇◇
「啐，真是一群蠢女孩，立刻就被我們兩個山賊騙了。」
「大哥，我們趕快動手吧。」
入夜後，剛才的兩名男子，朝著精靈少女與矮人少女的營地前進。
兩人的表情因慾望而扭曲，兩腿間的褲襠已確實鼓起。他們的真面目是山賊，正打算襲擊某個村莊，卻在途中發現美味的獵物而繞遠路。
「我可以收下那個矮人吧。像她那樣擁有一頭銀髮與