每到夏天的時候，湘江河邊上就熱鬧起來了。這是屠宰生豬的旺季。白天裝豬的船一艘艘從湘南湘北逆流順流而來，因為熱，因為狂躁，因為力比多過於旺盛，因為豬裡頭沒有誰會做思想政治工作，整船整船的豬會大合唱似的發出集體的吼叫，聲如雷霆，響遏行雲。諾曼底登陸之後也是不等戰鬥的號角吹響便狂嘯著搶灘衝鋒，騰起半丈高遮雲蔽日的沙塵，如穿行在槍林彈雨中，驍勇非凡。在跟群豬相撲的人影中，小二跟猴子可以望到田報幕員或獸醫余大個時隱時顯的戰鬥雄姿。
到黃昏邊上，下了白班的或者尚未上晚班的肉聯廠工人就成群結隊來游泳。踩著滾燙的沙礫同夕照餘暉，哼著小調，吹著口哨，笑著鬧著，直撲溫暖而清冽的河水中，白浪一朵一朵綻開如蓮花。河對岸的鋸木廠總是很晏才收工，總是有知了樣的鋸木聲悠長地一句句遞過河來很好聽。小二喜歡游泳，猴子也喜歡游泳，但是薛軍有些懶，不愛動。
「薛軍，去不去？」小二跟猴子在一樓的窗戶外頭喊他。
「不去不去不去。」
「那搞什麼呢，一個人呆在寢室里？」小二問。
薛軍躺在床上，嘴唇烏紫地叼根煙，把手裡的書舉了舉：「看書噯。」
「咦呀你蠻愛學習啊。看什麼書噯？」猴子說。
「莫諷刺好吧你們。」薛軍答道，「《苦菜花》，才借的。」
「走走，莫懶蟲樣的，河邊上好玩得多。」小二慫恿他。
「老子還不曉得你們是去搞什麼？看大腿吧？看胸脯吧？看肉吧？」
「咦呀你跟諸葛亮一樣的啊。你會神機妙算啊。」猴子說。
「要看就看真傢伙，身上還有那麼多布掛著有什麼味？」
「咦呀你好像有什麼地方可以看不掛布的真傢伙啊，告訴我們兩個看看。」
薛軍就伸出一隻手，手掌向上，五指朝里勾動，說：「買煙來，買煙來就告訴。我也不貪，飛虹的買兩包就要得。」
「蠻巧啊你！」猴子說，「先欠著，你講講看。」
「不講，不欠，不見鬼子不掛弦，拿煙來。」
後來這筆交易終於是做成了。當然這是後話，且待後面再講。
同樣是後話的是那天薛軍把《苦菜花》看完了，烏紫著嘴巴道：「他媽媽的日本鬼子好痞，真的好痞！」
小二跟猴子問他何解。他道：「他媽媽的把我們中國婆娘衣服全剮了，兩個奶子上頭拴鈴子讓她們圍著篝火跳舞，給個名字叫做『奶鈴舞』，痞不痞我捅他娘的日本鬼子！」
猴子說：「這本書倒沒看過。借來看看。」小二說：「我也要看。」猴子說：「排隊，你排到老子後頭。」
薛軍說：「老子還沒看完就被人家搶走了，排隊排隊，排個屁隊！」
同樣是後話的是還有一天，在食堂吃飯的時候薛軍很苦惱地對小二說：「他媽媽的，為何老子的愛好跟日本鬼子的一模一樣？老子也是喜歡婆娘的奶子？恨不得也把鈴子拴在奶子上看她們跳舞，鈴子叮叮噹噹地響？何解？何解？」