第四卷 第三章

金伯利是全住宿制的學舍,這必然導致學生們的大部分生活時間都在校內。食堂提供的料理種類數不勝數,許多店鋪的商品也在頻繁更替,拜託裁縫妖精的話定做服裝也沒有問題。日常生活上沒有任何不自由的地方。

不過,也有令人不滿的地方。最初的一年間學生們被迫認識到這一點,約莫在學年升高的時候就會迎來第一次極限。——受不了了,好懷念外邊的空氣。

此時,某個地方,正令人難以抵抗地吸引著他們。

「……喲……!」

注意到下方地面上著陸地點的標誌,騎著掃帚的蓋伊率先降落。雙腳踏實地踩在地板上的瞬間,他的身體勢頭未盡地晃了一晃。奧利弗等人遲了一拍落地之時,他總算在快摔倒的前一刻穩住了姿勢。

「——嗚哦哦——!我自由啦——!」

他對著面前遼闊的景象,把一年份的憂憤喊出了口。

率先映入眼帘的是,被格子狀的穹頂劃分出區塊的天空。其下方街道開闊,鄰接著陸點的大街上人煙嘈雜。沿街是大大小小各種各樣的飯館與店鋪,抬頭仰望,甚至還有一部分店鋪像蓑衣蟲一樣掛在穹頂的支架上。這是飛上天才能來到的店鋪。

燈光照亮的街道上空數不勝數的掃帚與絨毯車水馬龍,人流和貨物有條不紊地來往於天地之間。近處的廣場上魔法運作的噴泉在空中描繪出巨大的圖樣,稍遠處的商店街不停歇地傳來吆喝攬客的聲音。

「……真是好久沒來了啊。這裡,竟然都這麼繁華了。」

注視著這番熱鬧的景象,凱蒂喃喃說道。另一邊,謝拉把手放在了恨不得馬上就要飛進街道的蓋伊肩上。

「你先稍微冷靜一下,蓋伊。我理解你的心情,但是突然大喊可是會嚇到街上的人們的。」

「不……似乎是沒有人被嚇到呢。但總感覺有溫暖的視線在看著我們……」

皮特環視著周圍如此說道。不論是率先著陸的魔法使們,還是走在大街上的普通人,都只是面帶微笑地瞥了他們一眼而已。這種反應讓奧利弗露出了苦笑。

「嘛,也是呢。……對方都已經習慣了吧,從金伯利前來遊玩的學生們表現出這種誇張的樣子。」

「……也是呢。我現在,也在拚命忍耐著自己的躁動……」

凱蒂壓抑著自己渾身蠢蠢欲動的衝動說道。站在她身旁,奈奈緒也在眺望著街道的景象。

「在下也許久未到此地了吶。入學前曾在這裡度過了數個月是也。」

「啊啊,是嗎,你入學前就是在這裡學習英語的啊。生活環境怎麼樣?」

「沒有任何困擾的地方。告知大家在下將要進入金伯利學習一事之後,不論是誰都對在下十分地親切。」

對她點頭回應,奧利弗看向了前方。

「確實如此。……這裡的居民,對金伯利的關係者都帶有相當的好意。畢竟——近處就有名門魔法學校這一點,給街道全體帶來了各種各樣的恩惠。從相互的需求和供給中產生了關聯……雖然距離較遠,但實際上就是學園都市。雖說這些恩惠中也包含著和「勞務費」類似的東西,呢。」

「正因如此,這裡作為學生們休息日的遊樂場的人氣相當之高呢。不管怎麼說都很令人舒適,因為會被街道全體歡迎嘛。」

謝拉側眼看著在背後落地,然後就意氣昂揚地飛奔而出的學生們如此說道。但是,對著也想跟在他們身後立刻衝出去的夥伴們,她毅然決然地說道。

「……但是!不要太放飛自我了,我可是最開始就一遍遍叮囑過了。聽好了,五位——」

「作為歷史悠久的魔道名門的學生,所作所為不要愧對肩上的名號,對吧?知道啦知道啦。」

蓋伊搶先幫她說完了接下來的話。被正中下懷的謝拉啞口無言,身旁的凱蒂和皮特抱起手腕開始思考。

「……作為金伯利的學生來說堂堂正正的作風,是什麼呢……」

「我現在,也在考慮同樣的事情。」

兩人一同嘀咕著。這也是沒辦法的事情,金伯利的學生面對「外界」的作風,如今他們還完全不知道。奧利弗看出了他們的困惑立刻出聲說道。

「反過來說的話,就是先把金伯利里的常識暫時收起來。……首先,不要隨便拔出杖劍。在不要無謂地惹是生非的前提下,即使是被捲入了騷亂,也不要忘記這只是「吵架」而不是「廝殺」。如果對方也是魔法使,並且還用咒文攻擊代替打招呼那就另當別論。」

這就是對在這一年間習慣了魔境的夥伴們的忠告。凱蒂聽聞臉上浮現出了乾澀的笑容。

「……嗯,確實呢……確實不能做這種事呢……雖然在金伯利里司空見慣了……實際上,這樣是不行的呢……」

「別哭,凱蒂。搞得我都想哭了。」

蓋伊扶著自己的額頭說道。他們在這轉瞬即逝的回歸日常之時,鮮明地感覺到了自己等人所生活的環境的異常之處。螺旋雙馬尾少女看不下去地出聲說道。

「抬起頭來,兩位。今天可是把那些血腥之事全部忘掉的一天啊。

那麼,出發吧!跟在我後邊就好!」

謝拉率先走了出去,其餘的各人也跟在她的身後。六人走入大街上的人流之中,一邊注意著不要走散,一邊開始了期盼不已的遊玩。

「……人,真多呢。不管是魔法使還是普通人……!」

「啊啊。這裡居民的八成都是普通人,不過從一級產業到三級產業,他們的生活都幾乎毫無例外地和魔法有著密切關聯。可以說這就是魔法都市典型的樣貌啊。」

「哦,這兒還有賣熱三明治的店啊!」

一邊閑聊一邊走著,蓋伊立刻就發現了感興趣的店鋪。五人待在路邊稍事等待過後,他抱著一懷的紙袋走了回來。

「哇,好大……!」

「蓋伊,一下子就吃這麼多沒問題嗎?明明接下來要去的店也可以用餐的。」

「可別小看農家人的胃袋啊。我們可是一天五餐長大的。還有啊——根據我的經驗,普通人做的東西一般會更好吃哦。」

蓋伊說著打開了包裝,切成了大小剛剛好的三明治正冒著騰騰熱氣。用手拿起一塊咬了一口之後,高個子少年睜大了雙眼。

「——嗯嗯!好吃!喂,你們也嘗嘗看吧!」

被他的反應勾起了興趣,其他人也接連把手伸向了三明治。品嘗過後所有人都露出了驚訝的表情。

「——誒,好吃!這是什麼,他用了什麼醬料?!」

「確實,是沒有品嘗過的風味呢。」

「我去問一下!先幫我拿著這個!」

把紙包遞給凱蒂,蓋伊一下子鑽進人流中向著店鋪走去。在奧利弗等人的注視中,他和店主對話之後立刻走了回來。

「問到了!是靴國(義大利)那邊發酵西紅柿做成的調味料!似乎最近在這邊也很流行!」

「原來如此,靴國的……。聽說是不拘於食材的國家,不過這味道確實不錯。」

「真是相當美味吶!那麼在下就再來一個。」

「……啊,沒了?!奈奈緒這個混蛋,竟然把我的那份也吃了?!」

蓋伊想吃第二個而拿過紙袋,但裡邊只剩下了焦茶色的麵包渣。吃完了第三個的奈奈緒一臉滿足,只留下蓋伊一人抱頭痛悔。周圍的各人不禁笑出了聲。在她面前留下沒有宣誓主權的食物本身就是一種失敗。

「金伯利的魔法使們,稍微過來看看吧。這裡有各種便於學業的東西哦。」

此時背後傳來了吆喝聲。六人雖然為了避開人流而站在路邊,但那也是店鋪的門口。他們回應老婆婆的招呼走進店中,那裡林立著擺滿了各種各樣商品的貨架。比起店鋪的規模來說商品的種類異常豐富,蓋伊興奮地說道。

「嗚哦,這不是十倍濃縮的記憶葯嗎!我還是第一次見到實物啊!據說只要喝了一瓶,一小時內就連地板上的傷痕有多少都不會忘!」

「誒,真的嗎?要是這麼管用的話不管多少我都……」

「死心吧,皮特。有效是有效,但是因為會把多餘的情報當成噪音記下來結果反不如初。考試前一晚臨時突擊姑且不論,平時想用的話我會給你準備調整到最佳濃度的藥物的。」

「是,是嗎。我知道了。」

對著聽從了友人煽動把手伸向貨架的皮特,奧利弗迅速給出了忠告。看著單純地伸出手的眼鏡少年的樣子,謝拉咯咯地笑了起來。要是奧利弗之外的其他人來說的話,皮特一定會出言反駁的吧。

「哇,這個筆飾好棒!這

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