在教室內的那場騷動後，又過了兩個星期。現在已經超過晚上八點。即使知道「侵蝕」已經開始，奧利佛等六人在上完課後依然沒有回宿舍，繼續留在夜晚的校舍里。
「──喔，你們來啦。」
「我們會帶你們到會場。杖劍準備好了嗎？」
一行人抵達信里指定的那間位於校舍三樓的教室後，就發現已經有兩個陌生的二年級生在那裡等待。奧利佛搖頭回答兩人的問題。
「還沒，所以請等我們一下──各位，拔出杖劍吧。」
奧利佛轉向同伴下達指示。其他人立刻點頭，拔出愛劍。
「照之前教的做吧──磨利吧（亞庫杜斯）。」
「「「「「磨利吧。」」」」」
五人跟在奧利佛後面詠唱。所有杖劍的劍身瞬間發出藍色的光芒。鍛鐵的光芒如波浪般掃過劍身後收縮消失，接著原本沒有刀刃的六把劍，就像是想起自己原本的樣子般重新恢複銳利。
「聽好了，各位──一旦覺得自己有危險，就要毫不猶豫地攻擊。」
少年一臉嚴肅地宣告，其餘五人也點頭回應──雖然學生平常只能佩帶沒有刀刃的杖劍，但學校默認學生在進入迷宮時這麼做。這是因為探索迷宮遠比在校舍時危險，學生們必須自行處理遭遇的威脅。
所有人都準備好後，奧利佛通知兩位二年級生，接著兩位二年級生就毫不猶豫地轉身走進掛在牆上的巨大油畫。畫的表面掀起一陣波紋，將他們的身體吸了進去。奈奈緒發出驚嘆。這是校內其中一個通往迷宮的入口。
「我來帶頭。雪拉，你可以幫忙殿後嗎？」
「交給我吧。那麼，我們出發吧。」
雪拉答應了一聲，繞到一行人的最後面，奧利佛確認過後，就走進畫里。在感受到一股彷佛穿過黏稠液體的奇特感覺後，眼前突然出現完全不同的景色。那是一條被濃稠的黑暗籠罩，看不見盡頭的陰暗通道。
「一年級生，要好好跟上喔。」「如果迷路，我們可是會直接丟下你們。」
兩位二年級生壞心眼地說完後，就開始前進。負責殿後的雪拉等所有人都通過入口後，才慢一步趕上奧利佛他們。一行人的腳步聲，在廣大的空間中迴響。
「……吶，奧利佛，你知道我們要去哪裡嗎？」
「這問題有點困難。如果只是要決鬥，迷宮裡有非常多適合的地方……」
關於這一點，奧利佛也無法預測。安德魯斯送來的信里只有寫「在迷宮第一層進行決鬥」，但並沒有記載具體地點。
「……包含決鬥邀請在內，這會不會是陷阱啊？」
「應該是不太可能。特別是事情已經鬧得這麼大。」
皮特不安地問道，但奧利佛如此斷言──出身名門的魔法師主動提議決鬥，算是非常重大的事情。
即使靠偷襲或圍剿的方式取勝也沒有意義。安德魯斯單純只想獲得勝利與名譽，這些都是必須透過正統程序才能取得的東西。和之前被四年級生（薩爾瓦多利）與五年級生（利弗莫爾）包夾的那起事件相比，這次應該不太可能會有生命危險。
「…………」
經過幾條岔路，並持續走了二十幾分鐘後。一行人抵達通道盡頭，兩位二年級生在一扇朝左右開啟的大門面前停下腳步。
「我們到了。進去後，兩位參加者就直接繼續往前走，其他人看是要去左邊或右邊的觀眾席。」
「啊？觀眾席？」
凱困惑地問道。兩位二年級生在他面前齊聲詠唱咒語。大概是開鎖用的暗號吧。沉重的大門開始朝左右開啟──門後面的場景，讓六人倒抽了一口氣。
「──是圓形競技場啊。」
奧利佛低喃道。沒錯──出現在他們眼前的，是鋪滿了白沙的廣大圓形廣場，以及從偏高的位置環繞廣場的無數觀眾席。
從座位數來看，這裡最多能容納約三百人，而且已經坐滿了八成的觀眾。以同類型的競技場來說，這裡還算小……但考慮到這只是迷宮內的其中一座設施，這樣的規模已經足以讓人驚訝了。卡蒂張著嘴巴呆站在原地。
「……怎麼會有這麼多人……」
「一年級生和二年級生加起來，應該來了一百多人。雖然沒有更高年級的學生……但Mr.安德魯斯這次是認真的呢。」
雪拉快速環視周圍。接著後面的兩位二年級生，催促他們快點入場。她點點頭後，轉向奧利佛和奈奈緒。
「我們四個就先去觀眾席了。但如果有什麼萬一──」
奧利佛察覺她的意思是如果出了什麼意外，就會立刻進去搭救，但他搖頭回答：
「不，雪拉。請你專心保護其他三個人。我們會自己想辦法。」
「奧利佛？可是──」
「你原本就已經要照顧三個人。如果你還得花精神在我們身上，反而會更加危險。」
少年在考慮過所有風險後，提議按照這樣分擔。雪拉思索了幾秒後，也同意了這個方針。
「……我知道了。那麼，祝你們兩位武運昌隆。」
雪拉牽著不安的卡蒂，帶凱和皮特一起前往觀眾席。奧利佛目送他們離開後，看向東方少女。兩人互相點頭，正要走向競技場中央時，背後的二年級生再次開口：
「先別急著進去，接下來還有示範表演。」
「示範表演？」
奧利佛驚訝地皺起眉頭。在他們進來的入口對面的另一扇大門開啟，從那裡走出一個熟悉的長髮少年──準備了這個場所的安德魯斯。他舉起手回應從觀眾席傳來的歡呼，走到競技場中央。
站在會場中央的少年，舉起右手的杖劍當作信號。接著在觀眾席的正下方──設在競技場邊界的其中一個鐵欄就打開了。從鐵欄後面的暗處，衝出一道身影。
「GUUUUUUUU！」
那道身影擁有形似人類的四肢，但指尖都是銳利的爪子，不僅全身長滿堅硬的體毛，頭部更怎麼看都是狗。那是叫犬人的亞人種。從不同鐵欄放出的三隻犬人，分別從三個方向發出吼聲，沖向安德魯斯。
「疾風斬裂（因佩杜斯）！」
安德魯斯從容不迫地詠唱咒語迎擊，從他的杖劍放出的風刃，一口氣切斷了打頭陣的犬人雙腳。他同時轉身繼續詠唱，輕鬆將另一隻犬人制伏。
「GAAAAA！」
然而，最後一隻犬人已經來到他的面前。從現在開始詠唱根本來不及。犬人用來撕裂獵物的爪牙逐漸逼近──但少年冷靜地用右手的杖劍迎擊。
「喝啊！」
他壓低身子，躲過犬人的尖牙，在與犬人擦身而過時朝它身體橫向揮了一劍。腹部裂開的犬人噴血倒地。觀眾們為安德魯斯的精彩表現歡呼。在氣氛異常熱絡的競技場內，奈奈緒一臉嚴肅地問道：
「……奧利佛，這是怎麼回事？」
「……狩獵犬人。這是魔法師之間的傳統狩獵競技。因為受到人權派的批判，所以近年來已經逐漸廢止……」
奧利佛在說明的同時，心裡也開始有不好的預感。此時，剛完成示範表演的安德魯斯，緩緩走向兩人。
「Mr.霍恩，Ms.響谷。需要為你們說明這場競技嗎？」
「Mr.安德魯斯，在那之前，請先說明你的目的──這到底是怎麼回事？你找我們出來不是為了決鬥嗎？」
奧利佛沒有配合對手的步調，先提出自己的問題。長發少年不屑地笑道：
「請你別太得意忘形了。即使用普通的決鬥方式贏過你們，我也無法獲得任何名譽。既然對手的水準比自己差，當然要做出讓步吧？」
安德魯斯指著競技場說道。奧利佛面露難色──看來對方果然是這個打算。
「所以這次你們兩個就一起上吧。我和你們輪流狩獵犬人，用狩獵的數量來決勝負。跟你們正常決鬥實在太不成熟了，這樣你們姑且還有一點機會能夠獲勝。」
安德魯斯刻意強調這是讓步，但奧利佛當然不會坦率接受這個說法……講好聽一點是二對一，但對手明顯是這種競技的老手。相較之下，自己只知道大概的規則，奈奈緒更是第一次看見犬人。
問題不只是經驗差距。犬人狩獵的重點是必須優雅地收拾獵物。因此在競技期間不能受傷，參加者一被犬人攻擊到就算失去資格。這對奈奈緒來說是壓倒性地不利。她到現在還沒學會攻擊咒語，所以在這場競技中只能近身戰鬥。只靠一把刀應付來自四面八方的犬人，不可能從頭到尾都不受傷。
「……原來是這樣啊。」